En diciembre de 2013, el Wall Street Journal reportaron que Home Depot planeó gastar "al menos $300 millones en mejoras en la cadena de suministro, tecnología y en línea en el año fiscal que comienza en febrero [2014], incluida la construcción de nuevos centros de cumplimiento y la revisión de sus sistemas de tecnología de almacén" para permitir el envío el mismo día y entrega de pedidos. Ver mi comentario en ese momento sobre las noticias.

Durante la última década, con el crecimiento continuo del comercio electrónico, muchos minoristas han realizado inversiones significativas en la construcción de nuevas redes de cumplimiento o en la revisión de las existentes (incluida la utilización de sus tiendas como centros de cumplimiento) para permitir la entrega el mismo día o al día siguiente.

Las grandes inversiones continúan.

La semana pasada, objetivo anunció que “planeamos invertir $ 100 millones para expandir nuestra red de clasificación de la cadena de suministro flexible y mejor en su clase a más de 15 instalaciones para fines de 2026, brindando nuestras capacidades de entrega al día siguiente a los huéspedes en los principales mercados de EE. UU.” Aquí hay algunos extractos del comunicado de prensa:

Target tiene actualmente nueve centros de clasificación en Minnesota, Texas, Colorado, Illinois, Georgia y Pensilvania, incluidas nuestras tres instalaciones más recientes en las áreas metropolitanas de Chicago y Denver. Con esta inversión de $100 millones, planeamos construir más de media docena de instalaciones adicionales.

Target puso a prueba su primer centro de clasificación en Minneapolis en 2020, clasificando los pedidos en línea de manera eficiente y rápida para su entrega a los vecindarios locales a través de un transportista externo o la ruta de entrega de Shipt, según la opción de transportista de menor costo.

“Aprendimos que teníamos que operar de manera diferente”, dice [Doire Perot, directora de operaciones de nuestro centro de clasificación de Minneapolis]. “Este tipo de edificio, el tipo de capacidades de entrega al día siguiente que podemos ofrecer a nuestros invitados y equipo, iba a requerir un modelo operativo diferente en cada equipo involucrado”.

“Hay tres objetivos de alto nivel que existían desde el primer día y siguen siendo válidos hoy en día: reducir los costos, aumentar la velocidad y aumentar la capacidad en la última milla”, dice Doire. “Esas tres cosas serán la melodía para los próximos años a medida que continuamos dando vida a esa visión”.

Mientras tanto, como informa Sebastian Herrera en el Wall Street Journal hoy, Amazon está “expandiendo las opciones de entrega ultrarrápidas, una señal de que sigue comprometido a acelerar su sistema logístico a medida que reduce los planes en otras áreas”. De acuerdo con la artículo:

Una parte central de la estrategia de entrega ultrarrápida de Amazon es su red de almacenes que la empresa llama sitios del mismo día. Las instalaciones son una fracción del tamaño de los grandes almacenes de cumplimiento de Amazon y están diseñadas para preparar productos para entrega inmediata. Por el contrario, los almacenes más grandes de Amazon suelen depender de estaciones de entrega más cercanas a los clientes para la etapa final del envío.

Amazon ha abierto alrededor de 45 de los sitios más pequeños desde 2019 y podría expandirse a al menos 150 centros en los próximos años, según MWPVL International Inc., que rastrea las operaciones de almacenamiento de Amazon.

Estas inversiones dejan en claro que la entrega sigue siendo un arma competitiva para minoristas como Home Depot, Target, Amazon, Walmart y muchos otros.

También está claro, para subrayar lo que dijo Doire Perot de Target, que “disminuir los costos, aumentar la velocidad y aumentar la capacidad en la última milla” es un acto de equilibrio difícil. Requiere grandes inversiones, así como cambios e innovación en múltiples frentes, no solo con el diseño de redes e instalaciones de cumplimiento, sino también con modelos de precios (porque hay no hay tal cosa como "envío gratis") y la conformación de la demanda de entrega (ver “Conformación de la demanda de entrega: un elemento clave para permitir una entrega rentable en el mismo día").

En pocas palabras, la entrega se ha convertido en un arma competitiva importante en la industria minorista, pero es un arma que aún requiere mucho más afilado.

Finalmente, terminaré con una pregunta que planteé hace casi cuatro años: ¿Realmente necesitamos la entrega en el mismo día, especialmente cuando considera las ventajas y desventajas en términos de más empaque, más entregas, más congestión de tráfico, los impactos ambientales, etc.?

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• Fuente: https://talkinglogistics.com/2023/02/27/target-and-amazon-sharpen-their-delivery-weapons/