Barón Münchhausen

Oh, qué red tan enredada tejemos

Cuándo primero practicamos para engañar. 

~Walter Scott 

Uno de los mentirosos más famosos de la historia fue un hombre llamado Karl Friedrich Hieronymus Freiherr von Münchhausen o simplemente 'Baron Münchhausen'. Nacido en Bodenwerder en 1720, fue un noble alemán que pasó una década de su vida sirviendo en el ejército ruso. Después de su retiro en 1750, regresó a su ciudad natal donde adquirió reputación por sus ingeniosas pero exageradas historias sobre su propio heroísmo.

la gente prefiere escuchar una ficción entretenida que la verdad mundana 

Ahora se podría argumentar que cuando una persona miente socava la confianza en la sociedad, pero las historias del Barón fueron muy entretenidas y no dañaron a nadie. De hecho, el barón era bien conocido por ser un hombre extraordinariamente honesto y honorable en lo que respecta a sus negocios y su vida personal. Simplemente sabía que la gente preferiría escuchar una ficción entretenida que la verdad mundana.

La cruel ironía para el barón fue que, a medida que sus historias circulaban, cobraban vida propia a través de cada generación de autores. En última instancia, la gran mayoría de las historias publicadas como 'Las sorprendentes aventuras del barón Munchausen' fueron fabricados, pero no por él.

Mentir no es intrínsecamente malo

George Orwell dijo: “En una época de engaño universal, decir la verdad es un acto revolucionario”. Si bien probablemente sea justo categorizar nuestros tiempos actuales como orwellianos como propios, creo que el interés propio es el mayor problema en la actualidad. El capitalismo de última etapa ha criado consumidores y no ciudadanos. Derrotar el cinismo sería la verdadera revolución. 

la mentira como esfuerzo creativo

Aristóteles argumentó que mentir era una perversión de la facultad natural del habla, cuyo objetivo es comunicar con precisión los pensamientos del hablante. Como gran parte de la filosofía aristotélica, todo eso es un poco puritano para mí. Prefiero pensar en mentir como un esfuerzo creativo y no como algo inherentemente malo. 

En palabras de Gregory House MD, "todo el mundo miente" y lo hacemos por una variedad de razones. Ya sea que esté creando un trabajo ficticio, ayudando a crear la marca de la tienda de ropa para niños que tengo, editando el podcast 'The Chip Race' o representando una escalera en el río, todo está tratando de contar una historia, ergo, todo son mentiras. Como alguien que miente para ganarse la vida pero que también posee conciencia, a menudo hago una pausa en la ética de mi situación. 

Llevamos vidas históricas

Como escritor creativo, invento ficciones que tienen un principio, un medio y un final. Esta estructura narrativa es la forma en que la mente humana ordena la información. Esto es reconfortante para el lector, ya que somos organismos narradores que, tanto a nivel individual como social, llevan vidas narradas. 

Las historias son herramientas de aprendizaje efectivas porque el lector se involucra y, por lo tanto, no solo recuerda, sino que a menudo se vuelve capaz de imaginar nuevas perspectivas, disfrutando lo que puede ser una experiencia transformadora, empática e incluso catártica. El problema, sin embargo, es que las historias son artificiales. Nos manipulan para que nos comportemos de la manera que otras personas creen que deberíamos. Son artificios y, si bien sus vendedores ambulantes incluyen filósofos, científicos y abogados de derechos civiles, también incluyen políticos egoístas, megalómanos genocidas y los infames directores ejecutivos de multinacionales hambrientas de ganancias.

No es la mentira lo que hace daño, es el objetivo de la mentira

Mire el mundo del marketing y la publicidad donde la idea de contar historias se ha extendido a la relación del consumidor con un producto. Cuando Coca-Cola pone a trabajar a sus genios del marketing en una campaña publicitaria sobre la "felicidad", su verdadero objetivo es hacerte sentir mal por quién eres y cómo es tu vida. Esto no sería necesariamente algo malo si Coca-Cola quisiera que reexaminaras tu vida, buscaras un significado y hicieras cambios por el bien común. Pero no es así. La compañía simplemente quiere que compre más agua azucarada con cafeína a pesar de que probablemente esté deprimido, sea obeso y sufra de diabetes tipo 2. No es la mentira lo que hace daño, es el objetivo de la mentira.

Todo en el juego, yo

El objetivo de mis mentiras en la mesa de póquer es ganar el dinero de otras personas. Este no es un sentimiento particularmente noble, lo sé, pero cuando las personas se sientan en la mesa de póquer, entienden la naturaleza del juego y los riesgos. Los jugadores de póquer son vendedores de aceite de serpiente, pero a diferencia de las latas de Coca-Cola, nuestro truco está etiquetado como "aceite de serpiente". Como dijo una vez el sabio Omar Little: “Todo en el juego, yo”. 

El punto es que la mesa de póquer no es el mundo real, de la misma manera que las imágenes evocadas por las palabras en una página no son reales. A primera vista, la mayoría de los jugadores de póquer son honestos sin escrúpulos, al igual que Baron Münchhausen. Pero a primera vista, estamos en guerra con nuestros oponentes, y en palabras de Sun Tzu:

Toda guerra se basa en el engaño."

Entonces contamos historias; a veces simples y, a veces, complejos de varias calles que tienen principios, medios y finales. Friedrich Nietzsche sugirió que aquellos que se abstienen de mentir lo hacen solo por la dificultad que implica construir la mentira. Mark Twain se hizo eco de este sentimiento cuando dijo: “Si dices la verdad, no tienes que recordar nada”. Los mejores jugadores de póquer no solo saben cómo construir la mentira; saben cómo mantenerlo y venderlo.

“Oh, qué red tan enredada tejemos

Cuando primero practicamos para engañar...

A menos que seamos maestros tejedores

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