El cofundador y director ejecutivo de Cookies es Gilbert Milam Jr., más conocido por su nombre artístico Berner.

Berner es para Cookies lo que Steve Jobs es para Apple, y Elon Musk es para Tesla; es imposible hablar del origen de Cookies sin él. Berner, un rapero del Área de la Bahía, fundó la marca Cookies y ahora actúa como director ejecutivo de la empresa, que administra todo, desde tiendas minoristas hasta ropa.

Según él, Cookies es la primera marca legítima de cannabis de mil millones de dólares del mundo. "Somos una empresa de mil millones de dólares", dijo a Insider, "basada en las ventas, el crecimiento y el crecimiento potencial". La compañía ha pasado de ser un logotipo con capucha a un negocio de mil millones de dólares.

Un nombre y una marca que ha crecido tanto

Ya sea que viva en un estado donde la marihuana es legal o no, probablemente haya oído hablar de las cookies.

Además de sus 49 dispensarios de marihuana, Cookies es quizás más conocida por su famosa marca de ropa del mismo nombre, distribuida en todo el mundo. (Es una referencia no tan sutil a un nombre de cepa de cannabis similar con problemas legales).

Las sudaderas con capucha de galletas con cordones azules distintivos y logotipos a juego se pueden encontrar en cadenas de ropa estadounidenses como Zumiez, en las dos tiendas departamentales de la compañía y en videos musicales que datan de hace casi una década.

Berner declaró en una aparición de podcast a fines de 2021 que solo la marca de ropa generó más de $ 50 millones en ingresos el año pasado. Los fanáticos pasarán la noche afuera para ser los primeros en la fila cuando se abra un nuevo dispensario de Cookies.

Las exitosas carreras de Berner como rapero y empresario de ropa y cannabis están indisolublemente unidas. Berner saltó a la fama en la industria del hip-hop mientras trabajaba en un dispensario de cannabis del Área de la Bahía llamado The Hemp Center en los últimos años de la última década.

Sugerir que Cookies ha crecido rápidamente en los últimos años sería quedarse corto: Cookies creció de cero a 49 dispensarios de marihuana al por menor entre 2018 y 2022. Además, la compañía abrió dos tiendas de ropa insignia en San Francisco y Los Ángeles.

La creciente prominencia de Berner como artista famoso alimenta la reputación de la línea de ropa y los dispensarios de marihuana, impulsando el crecimiento del negocio principalmente a través de la promoción orgánica. A medida que ha aumentado su popularidad como músico, también lo ha hecho la marca que desarrolló. ¿Y lo que es más? Cookies ha anunciado que la marca comenzará a vender semillas de marihuana para el cultivo doméstico.

Convirtiendo desafíos en oportunidades

En una conversación en el escenario con Bart Schaneman de MJBizDaily el miércoles, el cofundador y director ejecutivo de Cookies de frases clave brindó más información:

• Con respecto a cannabis medicinal: Berner dijo que se sentía como una "segunda oportunidad en la vida" después de su reciente diagnóstico y tratamiento de cáncer. He visto los beneficios del cannabis de primera mano y los he experimentado personalmente”.

• Sobre colaboraciones: “Adoro trabajar con otros, siempre me he considerado una mariposa social”. Según Berner, Cookies trabaja con operadores apasionados por el cannabis, la planta y lo que hacen. Estamos buscando personas que capten el ambiente”. Puedo trabajar contigo si nos llevamos bien.

• Sobre el legado: “Quiero asegurarme de que cuando muera, particularmente después de estar cerca de la muerte”, haya planes sólidos para Cookies. “No quiero muchas estructuras azules por todas partes sin propósito ni visión”.

• Sobre oportunidades en la costa este: Berner dijo que está tan entusiasmado con las posibilidades en la costa este que está considerando comprar una casa allí. “Adoro Nueva York…”. En este momento, Nueva York tiene un ambiente completamente diferente”. “Creo que Pensilvania va a ser grande”, agregó.

• Sobre superar el mercado ilícito y vender semillas directamente a los consumidores: “Es simple: cultivas algo que las calles no tienen”, explicó Berner. “Es difícil competir con el mercado ilícito porque la hierba es mucho más barata, pero si tienes algo que nadie más tiene, vendrán”. Compites simplemente apareciendo con fuego. Así triunfas. Todo se reduce a la genetica.” El mercado negro también podría florecer a nuevos niveles una vez que la genética de Cookie sea cultivada también por operadores ilegales.

En el escenario principal, los líderes y defensores del cannabis discutieron los obstáculos y las perspectivas actuales en el sector del cannabis con el director ejecutivo de MJBiz, Chris Walsh.

El director ejecutivo de Parent Co., Troy Datcher, dijo que el estado de origen de la empresa, California, está resultando difícil, con un mercado ilícito robusto y fuertes impuestos. Para hacer frente a la tormenta, la firma se ha apegado a su objetivo de convertirse en una marca nacional, a pesar de haber recortado su número de cabezas en un 33%. “Necesitábamos salvaguardar nuestro balance”, explicó Datcher. “Tenemos uno de los balances más grandes de California”.

“Necesitamos invertir fondos y recursos para reclutar talento para apoyarnos en este viaje”. ¿Qué mantiene a Datcher en marcha? “Estamos entusiasmados con la industria que estamos desarrollando, trayendo gente negra y morena a la mesa y presionando (el senador estadounidense) Cory Booker y todos en Washington para que muevan el trasero y nos ayuden a lograr esto”, dijo.

Según Nancy Whiteman, cofundadora y directora ejecutiva de la firma de comestibles con sede en Colorado Wana Brands, algunos de sus mayores desafíos son las reglas estatales, la falta de cumplimiento, la compresión de precios y la presencia y peligros del delta-8 THC. “Un niño murió después de consumir elementos delta-8”, explicó.

“¿Qué pasará cuando eso se haga público?” ¿Se etiquetará todo el THC como peligroso? Whiteman instó a la empresa a presionar a la FDA para que regule el CBD y el cáñamo. Alcanzar nuevas economías emergentes y concentrarse en la innovación son oportunidades que animan a Whiteman a superar los problemas. “Qué puede ser el cannabis”, explicó.

Delta-8 THC también es un desafío para el presidente y director ejecutivo de Marijuana Policy Project, Toi Hutchison, quien dijo que las campañas del grupo de defensa están experimentando “fatiga de donantes”. “Estamos logrando que la población en general entienda que nuestro trabajo con el cannabis no ha terminado”, dijo. “Todavía estamos arrestando a 600,000 personas cada año”.

Ella dijo que la educación es clave para luchar contra la proliferación de delta-8 THC. “Las prohibiciones nunca funcionan, la prohibición nunca funciona”, dijo. "Es realmente importante que usemos las palabras cannabinoides sintéticos".

Conclusión

Si bien la industria del cannabis, sin duda, continúa enfrentando una montaña de desafíos, muchas oportunidades aún están presentes para las personas dispuestas a mirar. Y esto es precisamente lo que hizo Berner. Hay un vacío en la oferta de cultivares caseros con semillas de cannabis, y las Cookies llenarán ese vacío en el mercado. Si bien los cultivadores domésticos pueden estar contentos, lo más probable es que la medida no haga mella en el mercado negro, de hecho, en realidad puede ayudar al mercado negro, ya que ahora "todos" cultivarán la genética de Cookies y estarán disponibles en la calle. ¿El supermercado puso a los restaurantes fuera del negocio? No. La preparación de alimentos requiere trabajo y tiempo, al igual que cultivar cannabis. Mientras que algunos disfrutarán de 8 a 12 semanas de cultivo, la mayoría simplemente irá directamente al área de "comidas preparadas" y comprará el almuerzo o la cena.

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• Fuente: http://cannabis.net/blog/news/a-boom-or-bust-to-the-black-market-cookies-to-start-selling-their-legendary-marijuana-seeds-dir