El escaparate de la industria de robótica e inteligencia artificial 2021 está a la vuelta de la esquina. James Kell, especialista en innovación de Rolls-Royce y miembro de Robotics Growth Partnership, nos actualiza sobre el proyecto de robótica al que aludió en el Showcase 2019, que está destinado a mejorar los costos, el tiempo y la seguridad en la ingeniería aeroespacial del mercado secundario.
En 2019, la Red Nacional de Robótica me invitó a hablar en el Robotics & AI Industry Showcase, el evento de KTN que reúne a toda la industria de la robótica y la inteligencia artificial del Reino Unido para compartir ideas e innovaciones que tienen el potencial de beneficiar a otros sectores.
Como especialista en innovación en I + D de reparación y servicios en Rolls-Royce, estuve allí para explicar los grandes problemas de la ingeniería aeroespacial del mercado de accesorios y dónde Rolls-Royce vio oportunidades de innovación. También estoy orgulloso de ser miembro de Robotics Growth Partnership, que está dando forma a una visión de cómo un nuevo 'tejido ciberfísico' que podría maximizar el potencial de la robótica para el Reino Unido.
Rolls-Royce ya no vende motores en el mercado aeroespacial, operamos con acuerdos de servicio a largo plazo y solo nos pagan cuando los motores están en el aire. Esto significa que cualquier servicio no planificado nos cuesta el doble tanto por la reparación como por el tiempo en tierra, y nuestros clientes también sufren la interrupción.
Uno de los desafíos de la inspección, el mantenimiento y la reparación de un sistema complejo como una turbina de gas es que puede requerir conocimientos especializados y puede llevar al desmantelamiento no planificado del motor para diagnosticar el problema y corregirlo. Dado que alquilamos motores en todo el mundo, esto significa que las reparaciones también pueden generar costos y tiempo de viaje adicionales. Obviamente, los problemas ocurren en la ingeniería y no siempre se pueden evitar, pero teníamos claro que una solución robótica remota podría reducir enormemente las implicaciones de tiempo y costo de la inspección y reparación cuando esos problemas surjan.
En el taller, también di una descripción general de un proyecto en el que estábamos trabajando para crear un robot 'serpiente' que se puede insertar en los motores para inspeccionar problemas e incluso reparar componentes dañados de forma remota sin desmantelar el motor. Un proyecto que estaba, en ese momento, en pañales. Desde entonces, el proyecto, que fue financiado por el Fondo de Desafío de la Estrategia Industrial del Gobierno: Robótica para un mundo más seguro, ha avanzado a pasos agigantados.
El proyecto COBRA, que significa COntinuum roBot para aplicaciones remotas, incluye a Rolls-Royce como el creador de desafíos, así como a una gran cantidad de pymes especializadas, investigadores de la Universidad de Nottingham y financiación y dirección de empresas como Innovate UK y UKRI. .
El robot COBRA tendrá aproximadamente el diámetro de un lápiz, pero 5 m de longitud, y se puede insertar en los motores a través de orificios de inspección de 10 mm. Se puede pilotar de forma remota, ya sea en el sitio o a miles de millas de distancia, y, utilizando un cable de fibra óptica que atraviesa su cuerpo y un espejo apostable en su cabeza, puede fresar componentes dañados usando un láser desarrollado por OpTek Systems. Los simuladores también mejoran la experiencia del operador, por ejemplo, al devolver una 'pose de serpiente' en tiempo real para superponerla a un gemelo digital.
Diferentes empresas especializadas de todo el Reino Unido han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo del robot COBRA, y académicos de la Universidad de Nottingham han dirigido los elementos robóticos del proyecto. Desde el sistema de espejo y láser miniaturizado en la cabeza del robot, hasta la interfaz robot-humano y todo lo demás, un conjunto diferente de expertos ha tenido que trabajar en colaboración en cada componente. Nuestra cadena de suministro total para este tipo de actividad comprende de 40 a 50 personas en al menos 10 organizaciones diferentes del Reino Unido hasta la fecha.
El proyecto COBRA aún no se encuentra en la etapa de comercialización, pero tenemos un prototipo maduro y de alta especificación que se está probando con éxito, y lo exhibiremos en el RAI Industry Showcase del 25 al 27 de mayo. Hemos lanzado un proyecto de seguimiento (REINSTATE) con el apoyo de Innovate UK y estamos desarrollando una cadena de suministro de tecnología para satisfacer nuestras necesidades. El producto terminado no solo aumentará nuestra capacidad en Rolls-Royce para reaccionar a las necesidades y reparaciones de la flota, sino que tiene aplicaciones mucho más allá incluso de la ingeniería aeroespacial.
El equipo del proyecto también se asoció con UKAEA a través de RACE (aplicaciones remotas en entornos desafiantes) debido a la aplicabilidad del robot COBRA para la inspección y reparación en otros entornos confinados o incluso peligrosos, como los que se encuentran en la industria nuclear. También hemos sido contactados por representantes de sectores dispares, incluyendo inspección médica, telecomunicaciones, construcción naval, fabricación de turbinas de vapor, petróleo y gas y desmantelamiento nuclear para preguntar sobre el progreso del proyecto.
El impacto que el robot terminado podría tener en la economía del Reino Unido en su conjunto no puede subestimarse, y no nos hubiéramos dado cuenta de esto si no fuera por los representantes del sector que conocimos en el 2019 Robotics & AI Industry Showcase. ¡Por eso volveremos este año!
El evento virtual Robotics & AI Industry Showcase se llevará a cabo del 25 al 27 de mayo de 2021. Para registrarse para asistir, visite www.raishowcase.com.
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Fuente: https://www.aero-mag.com/a-showcase-for-robotics/
