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Un nudo gordiano “pegajoso”: desenredando la protección de la propiedad intelectual para las GUI

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Un asunto pegajoso

Interfaz gráfica de usuario (GUI), bastante poco apetecible , que son “pegajoso” por genios de la tecnología e ingenieros de software, ha sido un gran tema de discusión y análisis en el mundo de los DPI desde hace mucho tiempo. Las GUI abarcan los componentes visuales de una interfaz de usuario diseñada para facilitar la interacción usuario-sistema. Las GUI, que evolucionan rápidamente, encuentran aplicación no sólo en computadoras personales sino también en teléfonos inteligentes, tabletas, relojes electrónicos y diversos dispositivos inteligentes. Antes de las GUI, las interfaces de línea de comandos requerían que los usuarios ingresaran comandos en un cuadro de texto para ejecutar funciones. El inicio de las GUI se remonta a 1970 cuando Xerox Corporation presentó Alto, la primera computadora personal con GUI. Posteriormente, el Macintosh de Apple y el MS Windows de Microsoft popularizado GUI.

GUI manifiesto como una combinación de colores, bloques y patrones, formando íconos, menús, punteros, barras y visualizaciones en pantalla que mejoran el atractivo visual de los dispositivos en los que operan. Dado el mayor valor comercial que aportan a los dispositivos, los desarrolladores de GUI buscan activamente la protección de la propiedad intelectual. Mientras que países como el US y EU han pasado de ofrecer derechos de autor a adoptar un sistema de protección de diseños más favorable, el enfoque de la India hacia las IGU sigue estando relativamente subdesarrollado y se inclina ambiguamente hacia la protección de los derechos de autor.

El enigma entre derechos de autor y diseño

La evolución de las GUI está en curso y su integración a menudo añade un valor comercial sustancial a los productos, gracias a su atractivo estético. En consecuencia, los desarrolladores de GUI buscan activamente la protección de la propiedad intelectual para asegurar sus innovaciones. Aunque el término IGU puede generar una asociación inmediata con la protección de diseños debido a su enfoque en la estética más que en la funcionalidad, la realidad introduce incertidumbres respecto del tipo más adecuado de protección de la propiedad intelectual para las IGU. El dilema en la India respecto de la protección de las IGU gira en torno a si la protección del derecho de autor o del diseño es la opción más adecuada. A pesar de cierta ambigüedad jurídica, los acontecimientos recientes y la jurisprudencia aportan valiosos conocimientos sobre esta cuestión.

El escenario global

En países bien desarrollados como el US, Japón, Corea del Sur, y la EU, existe un reconocimiento cada vez mayor de la importancia de salvaguardar las IGU, lo que lleva a un aumento en los registros de derechos de diseños diseñados específicamente para las IGU. Los registros de diseños emergen como un medio de protección más adecuado para las IGU en comparación con los registros de derechos de autor, dado que se centran en elementos visuales y estéticos. Los Estados Unidos, por ejemplo, permiten la protección de las IGU mediante patentes de diseño, garantizando la preservación de las características ornamentales, incluidos los aspectos visuales de las IGU. De manera similar, países como Japón, Corea del Sur y la Unión Europea incorporan disposiciones en sus leyes de diseño para permitir el registro y la protección de diseños de IGU. Sin embargo, en la India el marco jurídico relativo a la protección de las IGU en virtud de la Ley de Diseños y Modelos todavía está evolucionando. Las disposiciones y los precedentes legales existentes en las leyes de propiedad intelectual de la India carecen de una orientación clara y definitiva sobre la protección de las IGU, lo que presenta desafíos para los desarrolladores y las empresas que buscan una protección sólida para sus creaciones.

El escenario indio

La incertidumbre que rodea la protección de las IGU en la India pone de relieve la necesidad imperativa de una reevaluación de las leyes y reglamentos existentes. Cerrar esta brecha en la protección de la propiedad intelectual es crucial para fomentar la innovación en el diseño de GUI y establecer un panorama equitativo para los desarrolladores y las empresas en la India.

Se están llevando a cabo iniciativas actuales para revisar las leyes y reglamentos relativos a la protección de las IGU en la India. Esto implica una consideración cuidadosa de las características distintivas y los desafíos que plantean las IGU, con esfuerzos centrados en identificar mecanismos eficaces para su protección. Las partes interesadas, incluidos expertos legales, profesionales de la industria y formuladores de políticas, participan activamente en debates para elaborar un marco integral que satisfaga los requisitos cambiantes de los desarrolladores de GUI y estimule la innovación en el mercado indio.

Refinar y proporcionar claridad sobre las disposiciones legales existentes, junto con el establecimiento de directrices explícitas para la protección de las IGU, puede crear un entorno propicio para la innovación en el diseño de las IGU en la India. Este enfoque mejora la competitividad de la India en el mercado global, ofreciendo la seguridad jurídica y la protección necesarias para los desarrolladores y empresas de GUI.

Si bien existe una posición establecida de que las IGU pueden recibir protección de derechos de autor, como afirmó el Tribunal Superior de Bombay en el caso Maraekat Infotech Ltd. contra Naylesh contra Kothari caso, el Ley de Diseños, 2000 introduce complejidades. El acto define “diseño”de una manera que incluya características de forma, configuración, patrón, adorno o composición aplicadas a un artículo de fabricación. La introducción de Clase 32 a través de las Reglas de Diseño (Enmienda) 2019 estaba destinado a complicar aún más las cosas al proteger símbolos gráficos, logotipos, patrones de superficie y ornamentación. Sin embargo, en las normas de modificación finales de 2021, las clases se limitaron a 31 y se omitió la clase 32.

Para permitir la protección del diseño de las IGU, la UST Global (Singapur) Pte Ltd contra el controlador de patentes y diseños, vio al Tribunal Superior de Calcuta anular una orden que denegaba el registro del diseño de una interfaz gráfica de usuario (IGU) en virtud de la Ley de Diseños de 2000. Este panorama jurídico requiere un escrutinio y una aclaración continuos para la protección efectiva de las IGU en la India: ¿Es el derecho de autor ¿Protección mejor o protección del diseño?

Beneficios de la protección del diseño sobre los derechos de autor

Optar por la protección del diseño frente a los derechos de autor conlleva varias ventajas. Sección 15 de las Ley de derechos de autor, 1957 establece explícitamente que la protección de los derechos de autor cesa cuando un artículo elegible para protección de diseño se reproduce industrialmente más de 50 veces. La producción masiva de IGU podría dar lugar a la pérdida de la protección de los derechos de autor, lo que haría que la protección de los diseños fuera una opción más viable.

Distinguir las IGU como entidades distintas de los dispositivos en los que operan proporciona claridad sobre su elegibilidad para el registro en virtud de la Ley de Diseños y Modelos. Al reconocer que las IGU ofrecen algo más que una simple utilidad funcional, su atractivo estético y su ornamentación desempeñan un papel crucial en la identificación y diferenciación del producto en el mercado. En este contexto, la protección de los diseños surge como una salvaguardia más integral en comparación con depender únicamente de la protección de los derechos de autor. Aunque recientemente se ha sentado un precedente, es imperativo establecer disposiciones claras e inequívocas en la legislación india sobre la protección de las IGU.

Reconocer la naturaleza multifacética de las IGU y alinear las leyes indias con las de los países desarrollados garantizaría la coherencia y proporcionaría una protección sólida a los desarrolladores y empresas de IGU en la India. La actualización del marco legal puede crear un entorno propicio para la innovación, mejorar la competitividad y salvaguardar eficazmente los diseños de GUI de acuerdo con los estándares globales.

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