Bajo el programa Compass Call Rehost, la misión de ataque electrónico está pasando del EC-130H al EC-37B, y las entregas están programadas para comenzar a finales de este año.
La Fuerza Aérea de EE. UU. continúa trabajando para llevar sus capacidades de ataque electrónico al futuro, actualizando y transfiriendo el sistema de armas de ataque electrónico táctico aerotransportado Compass Call del EC-40H de 130 años al nuevo EC-37B. La aeronave realizó su primer vuelo de prueba en la configuración de misión completa y librea de la USAF el 4 de mayo de 2023, desde el centro de integración y modificación de L3Harris en Waco, Texas.
L3Harris emitió un comunicado de prensa para confirma este primer vuelo de prueba de cuatro horas, antes de eliminarlo posteriormente de su sitio web. Las pocas fotos disponibles del vuelo y después de que la aeronave recibió su nueva librea también se limpiaron de las marcas de la USAF y de la unidad, dejando solo los círculos visibles. De hecho, fuentes no acreditadas también publicaron en línea las fotos sin editar, que muestran también el destello de cola DM de la aeronave y su registro provisional de la FAA, que luego será reemplazado por la serie militar.
Llamada de brújula interrumpe las comunicaciones de mando y control del enemigo, radares y sistemas de navegación y limita la coordinación del adversario, como parte de la misión Counter-Command, Control, Computers, Communications, Cyber, Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Targeting (Counter-C5ISRT). Restringir la coordinación del espacio de batalla y la gestión de fuerzas de un adversario, así como suprimir las defensas aéreas, es esencial en los escenarios operativos actuales para mejorar las posibilidades de éxito de las misiones.
El sistema Compass Call es uno de los activos más activos de todo el inventario de EE. UU., que participó en todos los conflictos en los que las tropas de EE. UU. participaron en combate, y también es el activo de la Fuerza Aérea desplegado continuamente por más tiempo, desde 2002 en Afganistán. Juntos con el gruñidor EA-18G y el F-16CM Block 50/52 Fighting Falcon, Compass Call es parte de la tríada de Supresión de Defensa Aérea Enemiga (SEAD) de EE. UU.
El EC-130H es operado por el 55. ° Grupo de combate electrónico (ECG) en Davis-Monthan AFB como una unidad separada geográficamente del ala 55 con base en Offutt AFB, Nebraska. Este último proporciona capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), guerra electrónica (EW), comando y control (C2) y verificación de tratados nacionales para las fuerzas estadounidenses con numerosas variantes de los fuselajes C-135 y C-130. Una vez entregados, los EC-37B se asignarán al 55º ECG.
El EC-37B fotografiado en colores de la USAF. (Foto: L3Harris)
El EC-130H voló por primera vez en 1981 y fue entregado a la Fuerza Aérea un año después. El avión, con una tripulación de 13 personas (cuatro responsables de vuelo y navegación y nueve para el equipo de la misión EA), ha sido mejorado a lo largo de los años, pero después de 40 años necesita un reemplazo. Tras el retiro del tipo anunciado en 2014, la Fuerza Aérea de EE. UU. inició el programa Compass Call Rehost, que está trasladando la suite Compass Call del EC-130H al nuevo EC-37B, basado en el Estructura del avión Gulfstream G550 Conformal Airborne Early Warning Aircraft (CAEW).
En cuanto al EC-130H, BAE Systems es el contratista de Prime Mission Equipment (PME) y L3 Communications es el contratista de integración de aeronaves y mantenimiento de depósito. L3 Communications y Gulfstream obtuvieron un contrato de fuente única en 2017 para comenzar a realojar Compass Call. Las compañías dijeron que el EC-37B proporcionará una capacidad de supervivencia significativamente mejorada, así como una mejor capacidad de interferencia y flexibilidad para contrarrestar comunicaciones sofisticadas y amenazas de radar.
La actualización del sistema de misión Compass Call implica una serie de capacidades incrementales, como Tecnología de banco adaptable pequeño de recursos electrónicos de BAE Systems. SABRE es un gran avance tecnológico que permitirá que el sistema de armas Compass Call haga la transición de la capacidad de guerra de espectro electromagnético (EMS) basada en hardware a software. El sistema SABRE se basa en un conjunto de radios definidas por software (SDR) que utilizan una arquitectura de sistema abierto y proporcionará la columna vertebral del sistema operativo del nuevo EC-37B, también conocido como la iteración "Baseline 4".
Jared Belinsky, director de línea de productos de las soluciones de contramedidas y ataques electromagnéticos (CEMA) en BAE, explicó que el equipo de desarrollo quería lograr la reducción de riesgos para la configuración EC-37B Baseline 4 y también proporcionar esas capacidades al EC-130H actual. plataforma. Debido a esto, se introdujo y probó una configuración Baseline 3 en el EC-130H para agregar las nuevas capacidades a la flota hasta que la configuración Baseline 4 esté lista.
“Como nuestra primera incursión en una capacidad de software y hardware de sistema abierto para Compass Call, SABRE permite la rápida inserción e integración de nueva tecnología a través de actualizaciones de software en lugar de reconfiguración de hardware”, dijo Belinsky. “Podrían ser desarrollados por BAE o provenir de proveedores externos, cualquiera que sea la mejor capacidad disponible”.
El EC-37B fotografiado en colores de la USAF. (Foto: L3Harris)
El año pasado, la Fuerza Aérea y BAE probaron con éxito en Base de la Fuerza Aérea Davis Monthan, Arizona, tres nuevas aplicaciones de terceros que se integraron en el EC-130H a través del kit de desarrollo de software no propietario SABRE. La nueva arquitectura ahora se está utilizando, junto con las últimas actualizaciones de hardware planificadas entregadas el año pasado, como base para la configuración de Baseline 4, que se espera que mejore exponencialmente las capacidades de Compass Call.
“Usando la arquitectura como un concepto que desarrollamos a través de SABRE para el EC-130H, ahora estamos incorporando esa arquitectura a Baseline 4 y al EC-37B de tal manera que se extiende y brinda aún más capacidad de lo que estábamos capaz de publicar en el EC-130H”, explicó Belinsky. "Realmente lo estamos impulsando de una manera mucho más amplia, impulsando la tecnología y la capacidad y aprovechando al máximo las ventajas proporcionadas por las arquitecturas abiertas en el sistema EC-37B Baseline 4".
Por el momento, habrá tres configuraciones de Compass Call, que se reducirán gradualmente a dos con el retiro de los últimos EC-130H y luego a una una vez que se entreguen todos los EC-37B. Esto permitirá ir introduciendo progresivamente en servicio las nuevas capacidades a medida que estén disponibles, sin alargar el tiempo necesario para poner en servicio la nueva flota.
“La versión actual de Compass Call que está en los EC-130H hoy en día es lo que llamamos Mid-Baseline 2. La versión provisional de la arquitectura Compass Call de Baseline 3 es para los primeros cinco aviones EC-37B. Los otros cinco aviones tendrán la capacidad de la arquitectura del sistema Baseline 4”, explica Tom Huerter, Director de Desarrollo Comercial del área comercial CEMA de BAE. “Entonces, estamos aprovechando la oportunidad para probar la tecnología SABRE y aplicarla ahora en el EC-130H (como lo que llamamos un clip-in), que ha sido la forma en que se ha agregado capacidad adicional a esa plataforma durante cuarenta años.
Teniendo en cuenta que el fuselaje EC-37B tiene un tamaño mucho más pequeño que el EC-130H, reduciendo los requisitos de tamaño, peso y potencia (SWaP) del equipo principal de la misión fue un punto clave del programa. Esto se logró gracias a la nueva solución de hardware y software de sistema abierto que se está adoptando para el EC-37B que, por cierto, también resultó en un requisito de enfriamiento mucho menor para todos los componentes electrónicos a bordo.
El EC-37B fotografiado en colores de la USAF. (Foto: L3Harris)
Obviamente, la iteración más reciente de Compass Call no debe estar obsoleta cuando finalmente entre en servicio, ya que los adversarios están trabajando constantemente en nuevas capacidades avanzadas de detección y guerra electromagnética en capas e integradas. Para preservar la superioridad en el espectro de la guerra electrónica, el nuevo Compass Call debe estar actualizado con las últimas innovaciones presentadas por los adversarios.
“Para cumplir con los requisitos de la misión de Compass Call, necesitábamos estar muy enfocados y actualizados en los sistemas de comando, control y comunicaciones de nuestros adversarios, así como en sus radares de defensa aérea, enlaces de datos y sistemas de navegación”, dijo. Belinski. “Y así, nos hemos esforzado a lo largo de la vida de este programa, junto con la Fuerza Aérea, para seguir el ritmo de las amenazas emergentes y hacer evolucionar el sistema a lo largo del camino para seguir siendo relevante en el futuro”.
La asociación con la Fuerza Aérea no termina aquí, ya que la industria también está trabajando con el 55º ECG para preparar infraestructuras y capacitación en Davis-Monthan AFB y en Escuela de Armas en Nellis AFB, Nevada. También se están realizando esfuerzos para reducir la carga de trabajo del operador y mejorar la eficacia de la misión, como explicó Huerter: “Al optimizar la experiencia del operador a través de varias ayudas de decisión automatizadas y herramientas mejoradas de interfaz hombre a máquina (HMI), los EC-37B EWO [Electronic Warfare Los oficiales] tendrán un mejor conocimiento de la situación y una mayor capacidad de orientación en tiempo real que sus predecesores EC-130H”.
Como resultado de todos los esfuerzos del programa, los costos operativos del EC-37B se reducirán a la mitad en comparación con el EC-130H Compass Call, y al mismo tiempo podrá realizar su misión a altitudes y velocidades más altas, así como a distancias y duraciones más largas. El avión basado en G550 también se optimizará para realizar misiones en Entornos de antiacceso y negación de área (A2/AD), además de poder actualizarse fácilmente para hacer frente a nuevas amenazas gracias a su arquitectura modular de sistemas abiertos.
Capacidades aún más avanzadas podrían encontrar su camino en la electrónica y el software de Compass Call, como Chris O'Donnell, Subsecretario Adjunto de Defensa, Plataforma y Administración de Portafolio de Armas, dijo el año pasado que el Departamento de Defensa necesita inversiones específicas y capacidades innovadoras y novedosas. , como EW cognitiva, para mantener la ventaja sobre los adversarios y contrarrestar amenazas avanzadas y no tradicionales. De hecho, las capacidades cognitivas de EW ya se están probando con el Cápsula ECM de Angry Kitten, por lo que es totalmente esperable que algún día terminen en el EC-37B.
Hasta ahora, la Fuerza Aérea de los EE. UU. ha sido el único operador del sistema Compass Call; sin embargo, esto podría cambiar en el futuro. Como informamos, Italia está buscando adquirir dos aviones EC-37B como parte del Programa P-MMMS (Piattaforma Multi-Missione, Multi-Sensor/Multi-Mission, Multi-Sensor Platform), destinado a obtener un activo moderno que pueda integrarse en una arquitectura C4ISTAR centrada en la red y luego adaptarse para operaciones multidominio.
La Dirección Nacional de Armamentos (que es responsable de la adquisición de material, equipos y sistemas de armas para las Fuerzas Armadas italianas) determinó que la única solución capaz de satisfacer los requisitos es el EC-37B Compass Call. Esto requerirá tanto una Venta Comercial Directa, para la adquisición de los componentes y las modificaciones requeridas, como una Venta Militar Extranjera, para la adquisición de los sistemas de la misión y las estaciones de control en tierra.
Si el Departamento de Estado de EE. UU. aprueba el FMS, Italia se convertiría en el primer gobierno extranjero en adquirir el sistema altamente clasificado Compass Call y la Fuerza Aérea Italiana se convertiría en uno de los pocos operadores en desplegar un sistema de última generación probado en combate. y capacidad de ataque electrónico altamente efectiva.
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- Fuente: https://theaviationist.com/2023/06/01/ec-37b-update/
