Habiendo estado creando exclusivamente juegos de realidad virtual desde 2013, nDreams se erige como uno de los estudios de juegos exclusivos de realidad virtual más veteranos hasta la fecha. Y con más de 200 personas, uno de los más grandes también. El director general y fundador del estudio, Patrick O'Luanaigh, sigue apostando el futuro de su empresa al éxito de la realidad virtual.

En declaraciones exclusivas a Camino a la realidad virtual antes de una presentación en GDC 2023, Patrick O'Luanaigh habla sobre el creciente éxito de nDreams y por qué sigue apostando por la realidad virtual.

A partir de 2013, O'Luanaigh ha manejado su empresa desde los primeros días de la era moderna de la realidad virtual hasta ahora, que él cree que es el momento más importante de la realidad virtual hasta el momento, y sigue creciendo.

Entre los propios datos internos de la empresa y algunas fuentes externas, O'Luanaigh estima que la base instalada de VR es de alrededor de 40 millones de auriculares en las principales plataformas, excluyendo el PSVR 2 lanzado recientemente. Al menos la mitad, según él, está compuesta por 20 millones de auriculares Quest.

Si bien ha sido un desafío para mantener todos esos auriculares en uso regular, O'Luanaigh dice que el tamaño del mercado de realidad virtual direccionable hoy en día es más grande que nunca.

Es por eso que aumentó la empresa a unos 200 empleados, casi duplicándose en el transcurso de 2022 mediante la contratación y la adquisición de estudios.

O'Luanaigh dice, “este es el más grande que hemos tenido y no muestra signos de desaceleración. […] En una década de hacer exclusivamente juegos de realidad virtual, nunca antes habíamos visto ese crecimiento”.

O'Luanaigh sabe muy bien que el contenido es clave para que los jugadores usen sus auriculares y, con ese fin, sus esfuerzos para escalar la empresa consisten en crear contenido de realidad virtual mejor y más grande para mantenerse al día con el crecimiento y las expectativas de la base instalada, dice.

“Configurar nuestros estudios nDreams totalmente remotos, Orbital y Elevation, fue importante para nosotros al establecer una base poderosa para desarrollar múltiples proyectos en paralelo”, dice. “Nos da la especialización para desarrollar la variedad de títulos de realidad virtual, a través de múltiples géneros, que el creciente mercado exige ahora”.

O'Luanaigh apunta a los títulos desarrollados y publicados de nDreams Fantasma: Operaciones encubiertas (2020), Shooty Fruity (2020), Fracking (2021) y Pequeñas ciudades (2022) como algunos de los juegos de realidad virtual más exitosos que el estudio ha lanzado hasta el momento, con Fantasma: Operaciones encubiertas específicamente encontrando un "importante éxito comercial" en Quest 2.

Con el lanzamiento de esos títulos a lo largo de los años y sus ventas en curso, O'Luanaigh comparte que nDreams duplicó sus ingresos año tras año durante los últimos 12 meses. Y con múltiples proyectos nuevos en proceso, que incluyen Synapse, Cazafantasmas: El ascenso del Señor Fantasma, y otros proyectos (no anunciados), él cree que la compañía está en camino de más que duplicar los ingresos anuales nuevamente para 2024.

Aunque está al frente de una empresa de 200 empleados, O'Luanaigh se llama a sí mismo un "gran entusiasta de la realidad virtual" y todavía está claramente en contacto con lo que hace de la realidad virtual un medio único y convincente.

Él dice que su estudio tiene como objetivo construir alrededor de cinco pilares clave que crean contenido de realidad virtual atractivo:

1. Juego de roles aspiracional: encarnación en primera persona de roles o personajes atractivos
2. Interacción de alta agencia: mecánica táctil 1: 1 en un mundo explorable libremente
3. Empuñadura potenciadora: siente, sostiene y usa armas, herramientas y habilidades viscerales.
4. Amplificación emocional: situaciones inmersivas que provocan sentimientos fuertes y diversos.
5. Teletransportación ficticia: presencia en lugares deseables, inaccesibles en la vida real

Y aunque O'Luanaigh podría alejar fácilmente a este estudio de la realidad virtual, para perseguir un mercado más grande que no sea de realidad virtual, continúa duplicando la realidad virtual como la ventaja única del estudio. Lejos de alejarse de la realidad virtual, su compañía está tratando activamente de atraer a otros al redil; O'Luanaigh dice que nDreams continúa expandiendo sus operaciones de publicación.

"El éxito de Pequeñas ciudades, que acaba de lanzar su actualización gratuita 'Little Citizens', ha sido una gran validación de nuestras inversiones en publicaciones de terceros y estamos buscando activamente más desarrolladores independientes increíbles con los que trabajar”.

Con la escala que ha alcanzado ahora la realidad virtual, O'Luanaigh cree que el mercado es verdaderamente viable para los desarrolladores independientes. Y es por eso que está contento de ver el surgimiento de los editores de realidad virtual (y no solo de su propia empresa); tener el beneficio de una larga experiencia en el medio es crucial para enviar un título de realidad virtual de calidad, y es por eso que O'Luanaigh cree que los editores específicos de realidad virtual como nDreams desempeñarán un papel importante para traer más desarrolladores y contenido excelente a la realidad virtual.

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Esa experiencia se basa cada vez más en los juegos de realidad virtual de la compañía que han mostrado una exploración mecánica impresionante, lo que le da al estudio la oportunidad de probar muchos juegos de realidad virtual para descubrir qué funciona.

Pocos en realidad virtual han tenido el descaro de probar algo tan aparentemente loco como un 'juego de disparos en kayak de realidad virtual' y llevarlo al mercado en una producción a gran escala como Fantasma: Operaciones encubiertas. Y puedes ver claramente el linaje de un juego como el de nDreams Fracturado brillando en próximos títulos como Synapse. Aunque el juego es una IP y una dirección visual completamente nuevas, el exclusivo Fracturado sistema de cobertura está dando el salto a sinapsis; un claro ejemplo de aprovechar una mecánica ahora probada en batalla para mejorar títulos futuros. Pero más que una nueva versión de un juego de disparos anterior, nDreams continúa experimentando con mecánicas de realidad virtual únicas, esta vez prometiendo aprovechar el poder del seguimiento ocular de PSVR 2 para brindar a los jugadores poderes telequinéticos convincentes.

Con ese fin, la larga experiencia del estudio en el medio es claramente un activo, y uno que solo se puede ganar en lugar de comprar. No está claro adónde los llevará exactamente esa experiencia a largo plazo, pero incluso después de todos los altibajos que ha visto la industria, O'Luanaigh y nDreams siguen apostando por la realidad virtual.

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• Fuente: https://www.roadtovr.com/ndreams-vr-growth-patrick-oluanaigh-interview/