El B-21 Raider es un bombardero furtivo de alta tecnología con capacidad nuclear diseñado teniendo en cuenta la modernización futura para garantizar que la aeronave y la tecnología puedan evolucionar a lo largo del tiempo y los cambios de amenazas. (Foto: Travis Burcham vía Airman Magazine)
El servicio espera que haya algo mejor disponible para aumentar la flota Raider cuando se construyan los 100 bombarderos.
En un audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado El 16 de abril, el jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de EE. UU., general David W. Allvin, dijo que podría no adquirir más de los 100 bombarderos furtivos B-21 Raider de sexta generación actualmente planeados, ya que algo nuevo con tecnología más efectiva podría surgir para cuando los 6 bombarderos. son construidos y entregados.
“100 es el programa récord. Creo que no alcanzaremos ese número hasta probablemente mediados de la década de 2030 y más allá”, dijo el general Allvin cuando se le preguntó sobre el número mínimo de B-21. "Antes de comprometernos con eso como plataforma y más allá de eso, creo que hay otros avances tecnológicos que veríamos para poder aumentar eso y tener una mejor combinación".
Esto también está en línea con una declaración del Teniente General Richard G. Moore Jr., Subjefe de Estado Mayor para Planes y Programas de la Fuerza Aérea, a principios de este año. El general, de hecho, no descartó un cambio en el número de bombarderos, añadiendo que el servicio está pensando en ello, pero la decisión de pasar de 100 no es necesario tomarla ahora y no sucedería. hasta mediados o finales de los años 30.
Una de las razones por las que la producción no se completará antes de la década de 2030 es la baja tasa de producción deliberada esto estaba destinado a hacer que el programa B-21 pudiera sobrevivir mejor a los recortes presupuestarios, evitando situaciones similares a la producción del F-35 que no pudo alcanzar el ritmo deseado y cuyo precio se disparó. "Muchas de las dolorosas lecciones del F-35 se aplicaron al B-21", dijo el jefe de adquisiciones y mantenimiento del Pentágono, William LaPlante.
El B-21 durante su primer vuelo (foto de @point_mugu_skies editada por The Aviationist)
Durante la misma audiencia, el secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, dijo que el programa B-21 está avanzando y haciendo buenos progresos, funcionando cerca del cronograma y costos originales y entregando capacidad. La semana pasada, durante una audiencia del subcomité de Asignaciones del Senado, el Secretario también dijo que el costo unitario del Raider está disminuyendo luego de las negociaciones con Northrop Grumman.
Tanto el general Allvin como el secretario Kendall no dieron más detalles sobre sus declaraciones debido al alto nivel de secreto y clasificación del programa. De todos modos, ambos funcionarios confirmaron que el B-21 es el futuro de la fuerza de bombarderos de la Fuerza Aérea, programado para convertirse en su columna vertebral y proporcionar capacidad operativa crítica para Misiones tanto convencionales como nucleares. y efectos de precisión en masa contra objetivos en todo el mundo.
La fuerza de bombarderos de la Fuerza Aérea de EE. UU. está experimentando actualmente una evolución que hará que la flota pase de los actuales 75 B-52H, 20 B-2A y 45 B-1B a una nueva composición de 100 B-21A y 75 B-52J en la década de 2030. De hecho, el BONE (como se apoda a los B-1 dentro de la comunidad de pilotos) y el Spirit están programados para retirarse a más tardar en 2032.
El B-21 en la Planta 42 de la Fuerza Aérea. (Foto: Northrop Grumman)
Las nuevas tecnologías que potenciarían el B-21
Las tecnologías a las que se refería el general Allvin son tecnologías probables que podrían estar disponibles como parte del Familia de sistemas B-21. Los detalles sobre la familia de sistemas no están disponibles, sin embargo, tanto la Fuerza Aérea como Northrop Grumman dijeron que incluirá inteligencia, vigilancia y reconocimiento, ataque electrónico, comunicación, redes multidominio y otras capacidades.
“La familia de sistemas B-21... involucra cosas que podrían ser transportadas por el B-21 o posiblemente acompañarlo, cosas que pueden soportarlo desde fuera de borda”, también mencionó Kendall el año pasado. “Eso incluye municiones, incluye otras cosas que podrían usarse con fines defensivos, por ejemplo. Entonces, de eso se trata realmente”.
El B-21 Raider se presentó al público en una ceremonia el 2 de diciembre de 2022 en Palmdale, California. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU.)
Entre los fuera de borda que se nos ocurren hay no tripulados Aviones de combate colaborativos (CCA). Si bien inicialmente se pensó que los drones autónomos cooperarían en el papel de "compañero leal" con el avión de combate Next Generation Air Dominance de sexta generación dentro de un "sistema de sistemas", dijo el último teniente general Slife, jefe adjunto del Estado Mayor de Operaciones. año la flota CCA también podría asumir otras funciones, incluido el trabajo en cooperación con el B-21.
En 2021, la Fuerza Aérea anunció planes para desarrollar un homólogo no tripulado del B-21 que podría igualar su alcance, sin embargo, los planes se abandonaron más tarde porque el tamaño del dron sería comparable al del bombardero, lo que lo haría no rentable.
Estado del programa B-21
Poco después del inicio de las pruebas de vuelo, Northrop Grumman obtuvo el contrato para el Producción inicial a bajo ritmo del nuevo B-21 Bombardero furtivo asaltante. Sin embargo, el Pentágono no reveló los detalles del contrato cuando, cuando se lanzara el bombardero en 2022, la Fuerza Aérea declaró que esperaba un costo promedio de adquisición unitaria de 692 millones de dólares.
El número de aviones cubiertos por el primer contrato no fue revelado, aunque algunos informes después del primer vuelo dijeron que podría cubrir hasta 21 aviones. En el momento del primer vuelo, Northrop Grumman dijo que seis fuselajes estaban en distintas etapas de producción, incluido el que ya volaba. que fue llamado "Cerbero".
Vista de cerca en una foto publicada después de la inauguración (Foto del sargento Jeremy Mosier)
El B-21 Raider está realizando vuelos de prueba desde la Base de la Fuerza Aérea Edwards, en California, donde el avión aterrizó al final de su primer vuelo desde la Planta 42 de la Fuerza Aérea en Palmdale el 10 de noviembre de 2023. Aunque la Fuerza Aérea de EE. UU. ha mantenido silencio sobre el estado del avión secreto desde entonces, sin que se hayan publicado más detalles o fotografías del primer vuelo del bombardero y su llegada a la Base Aérea Edwards, reconoció que el La campaña de pruebas de vuelo está en marcha..
De hecho, un portavoz confirmó que el B-21 voló el 17 de enero de 2024, añadiendo que la Fuerza Aérea no proporcionaría más detalles sobre el programa de pruebas ni el número de vuelos que ha realizado el avión. Se rumoreaba que se había realizado una prueba de vuelo el 28 de marzo, mientras que otra posiblemente tuvo lugar el 1 de abril. El bombardero furtivo volvió a surcar los cielos el 4 de abril de 2024, cuando fue captado en un video mientras volaba a gran altura, escoltado por un avión de persecución.
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- Fuente: https://theaviationist.com/2024/04/17/usaf-confirms-plans-for-100-b21/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=usaf-confirms-plans-for-100-b21
