A finales de este mes, los cielos serán testigos de la demostración de destreza de la variante avanzada del avión de combate ligero [LCA]: 'TEJAS' MK-1A. Sin embargo, la Fuerza Aérea India [IAF] sólo lo recibirá tras completar el entrenamiento inicial con el fabricante aeroespacial, según un informe de defensa con sede en Bulgaria. portal.
Creado por el conglomerado aeroespacial indio Hindustan Aeronautics Limited [HAL], el célebre avión 'TEJAS', que se traduce como 'brillantez o resplandor'. Este avión de combate, que lleva mucho tiempo en desarrollo, de hecho ha encendido la búsqueda de la India para idear, crear y emplear un avión de combate nacional.
TEJAS ha elevado a la India a un club exclusivo de naciones con la capacidad de desarrollar aviones de combate de cuarta generación. Estos sofisticados aviones cuentan con sistemas electrónicos de control de vuelo por cable, pantallas de conciencia situacional a bordo y extraordinarios potenciales de ataque sobre el horizonte.
HAL ahora mostrará la evolución de esta tecnología con el MK-1A de TEJAS. Como afirmaron varias fuentes, los 'Cobras' de la IAF, Escuadrón Número 3, serán los primeros en operar el TEJAS MK-1A, ya que retira sus MiG-21 “Bisons”.
Una fuente interna informó: “Está previsto que el TEJAS MK-1A realice su primer vuelo a finales de febrero, momento en el que será entregado inmediatamente a la IAF. Es posible que la IAF lleve a cabo algún entrenamiento en HAL Bangalore”. MK-1A mostrará más de 40 mejoras de las variantes MK-1 que ya están en funcionamiento. Estos incluyen avances como el reabastecimiento de combustible aire-aire, capacidades más allá del alcance visual [BVR] y capacidad de interferencia de radar enemigo.
La IAF realizó pedidos de 83 aviones TEJAS MK-1A en 2021, y el gobierno aprobó la adquisición de 97 aviones TEJAS MK-1A adicionales. La IAF dio la bienvenida a la primera versión de este avión en 2016.
Dos escuadrones totalmente equipados
A partir de ahora, dos escuadrones de la IAF, el Escuadrón 45 y el Escuadrón 18, están completamente equipados con TEJAS. En los años siguientes, TEJAS hará su gran entrada como la flota más grande de aviones de combate administrada por la IAF.
Actualmente, el ritmo de producción de HAL es de 8 aviones TEJAS al año. Esta cifra se incrementará a 16 aviones por año para 2025 y, posteriormente, a 24 aviones por año durante los tres años siguientes. Está previsto que la entrega del TEJAS MK-1A se distribuya durante los próximos cuatro años. La IAF depende en gran medida del TEJAS para compensar la escasez de escuadrones de combate.
El nuevo TEJAS MK-1A reemplazará a los obsoletos aviones de combate MiG-21, MiG-23 y MiG-27. También hay planes para retirar los MiG-29, seguidos de los Mirages y Jaguars. Como era de esperar, los TEJAS locales dominarán la primera línea de la IAF durante la próxima década.
Radar AESA
Aproximadamente la mitad de la flota MK-1A TEJAS estará equipada con el radar israelí AESA de última generación, superior al radar Doppler de pulsos instalado en los aviones de entrenamiento. El resto del MK-1A de TEJAS, a partir de alrededor de 2026, exhibirá el notablemente poderoso radar autóctono de nitruro de galio Uttam AESA, significativamente más potente que la variante de radar de arseniuro de galio.
Este avanzado radar AESA de nitruro de galio Uttam permitirá que un avión TEJAS ataque con mayor potencia, antes y desde distancias increíbles. El misil aire-aire autóctono Astra armará a estos aviones de combate. El misil Astra se encuentra entre los más superiores y sofisticados del mundo. En agosto de 2023, se ejecutó con éxito un lanzamiento exitoso de un misil Astra desde un TEJAS frente a la costa de Goa.
Se ha prometido una impresionante inversión de más de 1.1 millones de dólares para el desarrollo de una versión mejorada y más letal de TEJAS, el TEJAS MK-2. Para promover una mayor indigenización, particularmente en las áreas de fabricación de motores de aviones, se negoció con GE la transferencia de tecnología para la fabricación del motor GE en la India durante la visita del primer ministro Narendra Modi a Estados Unidos en junio de 2023.
La idea de TEJAS
Indira Gandhi concibió el concepto y Narendra Modi le dio vida. El viaje para fabricar nuestro propio avión de combate comenzó bajo el liderazgo del primer ministro Indira Gandhi en 1984. Pasaron diecisiete años antes de que el prototipo hiciera su primer vuelo, y otros quince años antes de que la Fuerza Aérea India [IAF] incorporara este avión de combate a su filas.
Hasta ahora, la principal desventaja de TEJAS ha sido su falta de pruebas de combate. Su presencia predominantemente en la península de la India lo califica como un avión de combate en tiempos de paz.
Sin embargo, esta percepción puede cambiar si TEJAS está estacionado permanentemente en una de las bases aéreas avanzadas de la India en las fronteras occidental o norte. El avión sería entonces responsable de patrullar los cielos sobre las fronteras, a menudo tumultuosas, de la India.
TEJAS Para Exportación
Actualmente, la IAF está desplegando los dos escuadrones de aviones de combate ligeros [LCA] existentes en bases de primera línea a lo largo de las fronteras occidental y norte para ejercicios de entrenamiento. Prueba de ello es el reciente avistamiento de un escuadrón en Awantipur, Jammu y Cachemira.
Al mismo tiempo, la IAF está promoviendo vigorosamente la venta del TEJAS a fuerzas aéreas extranjeras. Su fe en este avión queda demostrada por su voluntad de desplegarlo en bases avanzadas.
El primer ministro Modi respaldó este proyecto cuando realizó un vuelo memorable en el biplaza TEJAS en Hindustan Aeronautics Limited [HAL] en noviembre de 2023. Este evento marcó el viaje inaugural de un primer ministro indio en un avión de combate.
Posteriormente, el único logro que le queda a TEJAS es conseguir un pedido de exportación de una nación extranjera. La India respalda esta misión con todo su poder diplomático.
No hay problemas en el suministro de componentes.
A diferencia de sus homólogos regionales, China y Pakistán, la India no ha tenido problemas para adquirir componentes. Esto se debe al potente motor estadounidense que lo impulsa.
Los intentos de China de desarrollar su propio avión de combate se han visto obstaculizados repetidamente. Una de las razones es la negativa de Rusia a suministrar motores de alto rendimiento. Mientras tanto, el JF-17 de Pakistán depende en gran medida de China para componentes clave, incluidos los diseños.
En el mercado internacional, TEJAS ya presenta una competencia formidable al JF-17. La introducción de la variante MK-1A está preparada para amplificar esta rivalidad.