Los pilotos occidentales se acercaron con contratos remunerados para brindar capacitación a los pilotos chinos.
Después de los informes sobre los pilotos británicos que fueron atacados por China al tratar de reclutar para entrenar a la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, más países ahora están investigando informes sobre sus pilotos que están siendo abordados con contratos altamente remunerados por la misma razón. Un expiloto del Cuerpo de Marines de EE. UU. fue arrestado después de trabajar para clientes chinos, y los pilotos británicos que aceptaron los contratos espiaron a China para proporcionar inteligencia en casa, según las fuentes. Pero veamos de qué se trata esta “historia de espías” con más detalle.
Como ya hemos informado, sobre 30 ex pilotos británicos, atraídos por sumas de unos 270,000 dólares al año, han sido reclutados desde finales de 2019, según la información entregada a la prensa. Se cree que algunos de ellos tienen experiencia en aeronaves que ya no están en servicio en el Reino Unido. Un funcionario no identificado dijo The Times que los pilotos estaban siendo abordados por una empresa de terceros en Sudáfrica a la que se le había encomendado la tarea de encontrar personas para entrenar a los pilotos del Ejército Popular de Liberación.
La compañía parece ser nombrada como Test Flying Academy of South Africa, pero parece no tener conexión con el gobierno sudafricano. La compañía declaró más tarde que sus empleados han estado en contacto "regular" con el Ministerio de Defensa del Reino Unido, que "no ha planteado ningún problema con respecto a ningún aspecto de la capacitación brindada por la compañía o sus empleados".
El periodico britanico Express informó recientemente que fuentes no especificadas de Whitehall revelaron que algunos de los pilotos que aceptaron los contratos también eran encargado de recopilar inteligencia para el Reino Unido mientras que en China. La fuente mencionó que estos pilotos eran de una mezcla de nacionalidades y no eran oficiales de inteligencia capacitados, pero aceptaron ayudar de todos modos.
“Dispuestos a no aumentar el riesgo inherente de lo que se les pedía a los activos, los encargados les indicaron que no se arriesgaran”, menciona el Rápido' historia. “La idea era usar el tiempo que tenían, muchos se quedaron durante varios meses, y hacer un balance mental de cualquier información que recopilaran”.
Una fuente describió cómo el Reino Unido había "jugado a China en su propio juego" y ganó, ya que, si bien algunas de las tareas de los pilotos no les otorgaron acceso a información clasificada, algunos de los pilotos se encontraron entrenando pilotos chinos de algunos de los aviones de combate de primera línea más nuevos y avanzados en la flota de la PLAAF. La fuente también dijo que todos los pilotos ya habían salido de China y que la operación estaba cerrada.
Entre los pilotos de la RAF que participaron en este "intercambio" había pilotos con experiencia operativa en Tornados y Eurofighter Typhoons, pero se dice que no se reveló información clasificada. De todos modos, el ministro de las Fuerzas Armadas, James Heappey, ha confirmado que el gobierno quiere cambiar la ley para introducir una regla de dos avisos que daría lugar a que los pilotos británicos recibieran una advertencia antes de ser procesados.
Una fuente de defensa le dijo a El Telégrafo que enseñar a volar no está clasificado y no representa un problema, mientras que enseñar a luchar sí lo es, ya que se trata de información muy sensible sujeta a la Ley de Secretos Oficiales, que vincula a los signatarios de por vida. La fuente también agregó que podrían procesar si encontraban evidencia de que estaban violando la Ley de Secretos Oficiales.
Foto de archivo de un avión de combate chino J-15 aterrizando en el portaaviones de Shandong. (Foto: internet chino)
el periódico francés Le Figaro informó que China también había estado buscando activamente Instructores franceses para aterrizajes en portaaviones, citando a un ex piloto de Super Étendard que sirvió en el portaaviones Charles de Gaulle. El piloto fue contactado por la misma compañía sudafricana que contactó a los pilotos británicos, ya que Francia es el único país con un portaaviones que utiliza una catapulta además de EE. UU. y China.
“Casi lo intento. Esta no es una oportunidad común para tener un caza en tus manos, y aquí me ofrecen el manejo de un J-11 [variante basada en portaaviones J-11BH, o el J-15 más nuevo]”, dijo el piloto hablando sobre el le ofrecieron un contrato de tres años y 20,000 euros al mes. “Casi me dejo tentar. Finalmente rechacé la oferta porque no quería meterme en problemas. Y también por razones éticas, ya que China no está de nuestro lado”.
China acaba de lanzar su tercer portaaviones, Fujian, que está equipado con catapultas electromagnéticas como los últimos portaaviones de la Marina de los EE. UU. Sin embargo, el piloto francés señaló que “los estadounidenses están fuera del alcance de China porque sus servicios secretos están extremadamente vigilantes”. Sin embargo, algunos pilotos finalmente abandonaron esa vigilancia y al menos uno de ellos fue detenido el mes pasado.
De hecho, un ex piloto de avión de ataque AV-8B Harrier II del Cuerpo de Marines de EE. UU. ha sido arrestado en Australia a pedido de las autoridades estadounidenses. Una fuente no identificada dijo Reuters que el FBI estaba interesado en este caso como el piloto trabajó en China de 2017 a 2020 como director gerente de una empresa con sede en Hong Kong llamada AVIBIZ Limited, descrita como "una empresa de consultoría de aviación integral con un enfoque en la industria de aviación china dinámica y de rápido crecimiento".
Parece que China también propuso contratos a los pilotos australianos, según lo informado por 9Noticias. El ministro de Defensa, Richard Marles, instruyó al Ministerio de Defensa de Australia para investigar estos informes y manejar la situación en consecuencia. De manera similar, Canadá está investigando informes de pilotos canadienses que han sido contratados para trabajar en China.
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- Fuente: https://theaviationist.com/2022/11/14/china-efforts-to-recruit-western-pilots/
