La automatización ya no es una ventaja competitiva sino un imperativo competitivo, si los operadores de almacenes y distribuidores quieren tener éxito, dice Al Dekin, director de ingresos y fundador de Locus Robotics.

Donde solíamos ver la flexibilidad necesaria en el "margen de una red de cadena de suministro", ahora los grandes almacenes especialmente diseñados para el reabastecimiento de tiendas minoristas tienen que adaptarse para adaptarse a un aumento dramático en la demanda de comercio electrónico o la demanda de cumplimiento, dice Dekin. “Ese es un gran desafío”. 

Da la casualidad de que hay muchas empresas dispuestas a aprovechar las interrupciones recientes para continuar innovando, dice. “Al final, se trata de cómo reaccionas a lo que quiere el consumidor del mercado. Mire cómo cambia la demanda, cómo cambia el interés casi en un abrir y cerrar de ojos. Una empresa que innova, que se mantiene al tanto, querrá una flexibilidad subyacente para poder abordar esas oportunidades”.

La innovación y la mejora continua hoy vienen con flexibilidad y acceso a datos, dice Dekin. “Es difícil mejorar si no puede cambiar el flujo físico de mercancías a través de su almacén. Pero es igualmente importante tener acceso a los datos, y no solo a los elementos de los datos, sino también a la información que se puede proporcionar para que las personas puedan tomar decisiones en un plazo de cinco a diez minutos”. 

Es por eso que la automatización es un imperativo competitivo, en su opinión.

Hace varios años, un cliente potencial podría haber preguntado razonablemente sobre los beneficios de los robots móviles automatizados. “Ahora, simplemente no puede hacer su trabajo sin automatización. Ahora se trata de cuáles son sus opciones [en ese espacio] y cómo mantiene un nivel de flexibilidad en un mundo muy incierto”. 

Entre esas opciones está implementar tecnología de automatización que pueda escalar a medida que el negocio crece y se expande a nuevas áreas, dice Dekin.