Las mujeres comienzan el 40 por ciento de los negocios en los EE. UU., Pero reciben solo el 3% de los fondos de riesgo. No hace falta ser un genio de las matemáticas para reconocer que una brecha de financiación tan extrema podría significar una oportunidad, pero podría ser útil si tiene una mentalidad matemática, un inversor desde hace mucho tiempo, y resulta ser una mujer y, por lo tanto, puede comprender ciertos productos y argumentos mejor que algunos hombres.
Ese fue sin duda el pensamiento de Lori Cashman y Suzanne Norris, quienes se unieron en 2016 para formar con sede en Boston. Capital de la victoria, una firma enfocada en el consumidor, inicial y en etapa inicial que acaba de cerrar su segundo fondo con casi $ 22 millones en fondos para respaldar equipos de género diverso, lo que significa que hay al menos una mujer en el equipo fundador.
Cashman es graduada de Duke y ha pasado su carrera como inversionista, incluida la cofundación previa de una firma de capital privado, Linear Capital, para invertir exclusivamente en negocios administrados por sus propietarios. Mientras tanto, Norris, con dos grados en Harvard, ha sido analista de banca de inversión, consultor de gestión y pasó casi cuatro años como vicepresidente enfocado en comercio electrónico con la compañía Kate Spade.
Los dos conocidos amigos originalmente unieron fuerzas para mejorar su "diversidad cognitiva", dice Cashman, reuniendo un total de $ 2 millones de amigos y familiares para que pudieran establecer un historial.
Finalmente, usaron ese dinero para financiar 14 nuevas empresas al emitir cheques que van desde $ 100,000 hasta $ 150,000. Un par de ellos ya han sido adquiridos.
Moxxly, que vendía sacaleches silenciosos y ponibles, fue adquirida por Medela, un fabricante líder de sacaleches, en 2017. El verano pasado, fue cerrar, pero Cashman y Norris sugieren que los inversores (otro de los cuales era Randi Zuckerberg) recuperaron su dinero y que estaban felices de verlo adquirido por lo que en ese momento parecía un socio estratégico fuerte. Una segunda empresa de cartera, Werk, vendido más recientemente a una startup con sede en Chicago llamada The Mom Project por términos no revelados.
Otras de sus apuestas incluyen Cosecha diaria, un negocio de entrega de alimentos orgánicos directo al consumidor que hasta ahora ha recaudado $ 43 millones de los inversores, según Crunchbase; Cosmética Mented, una compañía de cosméticos que atiende a mujeres con tonos de piel más oscuros que ha recaudado $ 4 millones hasta la fecha; y Café de vaca de cobre, una joven empresa con sede en Los Ángeles que hace café orgánico vietnamita y ha recaudado $ 3 millones.
La idea desde el principio ha sido recaudar un fondo más grande para que, a medida que la cartera joven de Victress madure, pueda invertir más en sus ganadores, así como para financiar a otras nuevas empresas jóvenes. Con ese fin, Victress, cuyo fondo más nuevo provenía en gran medida de oficinas familiares, se ha sumado a su equipo. En febrero, trajo a Kate Castle, una socia de mercadotecnia desde hace mucho tiempo en Flybridge Capital Partners, quien más tarde cofundó a XFactor Ventures como socia. En 2018, también contrató a la alumna de HBS Madeline Keulen, quien anteriormente realizó prácticas en Victress y ahora es vicepresidenta. (Debido a los antecedentes y la red de Norris, Victress recibe parte de su flujo de negocios de Harvard y HBS y generalmente trae estudiantes de HBS como pasantes).
No fue fácil reunir a su equipo, o su nuevo fondo. Norris medio bromea llamando a $ 20 millones "tierra de nadie" a los ojos de los inversores institucionales. Aunque ahora están cerrando el vehículo, comenzaron a reunir cheques a fines de 2018 y ya han financiado siete nuevas empresas que representan el 25% de su nuevo capital de inversión.
Aún así, están jugando un juego largo y piensan que la construcción de relaciones que han hecho valdrá la pena, tanto con inversores institucionales que rastrearán este segundo fondo con miras a su tercero, como con empresas de riesgo en todo el país con quienes Han sindicado acuerdos.
Una gran victoria también ayudaría a hacer crecer el atuendo desde aquí, por supuesto. Solo el tiempo dirá si tendrán uno, pero Norris y Cashman hablan con entusiasmo sobre numerosas compañías de cartera, incluidas las de Minneapolis. Rae, que comercializa vitaminas que mejoran la libido, entre otras vitaminas. Rae vende sus productos directamente a los consumidores, pero también están disponibles en Target, un gigante minorista que, en particular, ha permanecido abierto durante toda la pandemia.
Rae pudo obtener bienes inmuebles tan valiosos en parte porque su cofundadora y CEO, Angie Tebbe, pasó los 12 años anteriores como directora senior de comercialización en Target, donde supervisó los productos de marca privada en los pasillos de belleza y bienestar de la cadena. Pero los productos de Rae también tienen un precio asequible, con un suministro de vitaminas para 30 días que cuesta $ 14, en comparación con muchas alternativas que cuestan el doble y más.
Eso es en parte lo que atrajo a Victress a la compañía. Victress se centra en servicios de consumo con tecnología, mercados y marcas nativas digitales. Pero si una startup en el último campamento quiere su atención, sus productos no pueden ser valorados por los consumidores más ricos con dinero para gastar. Con un número creciente de personas que simplemente buscan llegar a fin de mes, Victress está mucho más interesada en nuevas empresas que tienen como objetivo vender a un "precio accesible y auténtico para la mayoría de los Estados Unidos", dice Cashman.
