MUMBAI (Reuters) - En hogares que son estrechos, congestionados y cada vez más bajos en alimentos, los residentes del inmenso barrio marginal de Dharavi de Mumbai están luchando bajo el bloqueo nacional de India.
FOTO DE ARCHIVO: Un hombre se para detrás de una barricada improvisada creada para evitar que las personas entren en un carril, durante un cierre nacional en India para frenar la propagación de COVID-19, en Dharavi, uno de los barrios marginales más grandes de Asia, durante el brote de la enfermedad por coronavirus, en Mumbai, India, 9 de abril de 2020. REUTERS / Francis Mascarenhas
En Dharavi, donde vive aproximadamente un millón de personas, los residentes extienden las comidas y dependen de las donaciones. Pero la ansiedad se ha ido acumulando desde que comenzó el cierre el 25 de marzo.
"Solía alimentar a mis hijos cuando salía a trabajar, pero ahora solo hay dolor y no hay trabajo", dijo Najma Mohammad, que trabajaba en una tienda de ropa que ha cerrado. Agregó que su hijo y sus dos hijas dependen de los alimentos que distribuyen los vecinos.
Dharavi, que se cree que es el barrio marginal más grande de Asia, es un lugar difícil de confinar, y también uno de los más vulnerables al nuevo coronavirus debido a la densidad de su población y la falta de saneamiento.
Cientos de personas a veces comparten el mismo baño. El acceso al agua limpia no está garantizado. El jabón se ha convertido en un lujo.
"Cualquier cosa puede suceder. Hay nueve personas en esta sala, todos podríamos estar en peligro ”, dijo el trabajador migrante Namchand Mandal, del estado nororiental de Jharkhand.
Dharavi tiene 138 casos reportados hasta ahora, pero los expertos temen que el número se acelere más.
"Estoy realmente preocupado de que sea solo cuestión de tiempo", dijo el virólogo Shahid Jameel sobre los barrios marginales de Mumbai, que albergan aproximadamente el 65% de la población central de la ciudad de alrededor de 12 millones.
Los residentes ansiosos se han atado pañuelos o mangas de camisa alrededor de la cara en lugar de las máscaras adecuadas. Algunos también tienen barricadas en callejones con carretas, bicicletas y palos. Las señales advierten a los extraños que se mantengan alejados.
Aún así, muchos residentes dicen que es imposible permanecer encerrados en habitaciones pequeñas, que a veces son compartidas por jornaleros que trabajan en diferentes turnos.
En lo profundo de los barrios bajos, la gente invade los mercados informales. Algunos adultos pierden el tiempo jugando al ajedrez o viendo videos en sus teléfonos celulares. Los niños juegan cricket y cartas.
Un sastre abrió su pequeña tienda temprano en la mañana, diciendo que quería ganar un poco de dinero antes de que la policía llegara más tarde para hacer cumplir el cierre.
Los oficiales han castigado a los infractores de encierro haciéndolos sentarse al sol, hacer sentadillas o golpeándolos con palos, según un testigo de Reuters.
"Es muy difícil. Nadie nos escucha ", dijo un oficial de policía en Dharavi, y agregó que algunos empleados del banco compartieron pases especiales con amigos para que pudieran moverse.
La policía de Mumbai no respondió a una solicitud de comentarios.
Informes adicionales de Alexandra Ulmer y Shilpa Jamkhandikar en Mumbai; Escrito por Alexandra Ulmer; Edición por Mike Collett-White
