Los visitantes que pasan por el Aeropuerto Metropolitano de Detroit pueden sorprenderse cuando noten los letreros que anuncian la llegada de GAC al mercado estadounidense.

Abreviatura de Guangzhou Automotive Corporation, es uno en una variedad de fabricantes de automóviles chinos que ha presentado planes para comenzar a vender vehículos en los EE. UU. Por razones que no están claras, el aeropuerto aún tiene que quitar los letreros, que se pueden encontrar en el tranvía en la terminal principal y en varios otros lugares, a pesar de que se colocaron en 2017, cuando GAC exhibió varios de sus vehículos en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de Detroit.

Pero las señales sirven como un recordatorio de lo difícil que ha resultado para los fabricantes chinos entrar en el mercado estadounidense. Los planes de marcas que incluyen no solo a GAC ​​sino también a Great Wall, Chery, Zotye y Geely aún no se han concretado. Incluso después de establecer una nueva sede en Los Ángeles, BYD no se ha presentado.

La paciencia podría dar sus frutos

Pero los chinos no han sido nada, si no pacientes. Si bien esas marcas nacionales no lograron iniciar su invasión, un puñado de marcas más familiares ahora importan vehículos fabricados en China, incluidos el Volvo S90 y el Buick Envision, así como el Polestar 2. Y ha habido informes que sugieren que Tesla podría seguir .

A pesar de las luchas que han enfrentado los chinos, la pregunta, para la mayoría de los analistas, no es una cuestión de "si" China alguna vez hará una gran mella en el mercado automotriz de EE. UU., sino "¿cuándo?" Y el creciente éxito que los fabricantes como Geely y BYD están teniendo ahora en Europa sugiere que puede que no tarde mucho más. Y una de las razones es el cambio continuo de vehículos a gasolina y diésel a vehículos eléctricos.

Esos pocos vehículos fabricados en China traídos a los EE. UU. representan poco más que un asterisco en las listas de ventas de vehículos nuevos. Los estadounidenses han comprado vehículos chinos por valor de poco más de 300 millones de dólares en los últimos 12 meses. Durante el mismo período, los automovilistas estadounidenses compraron vehículos fabricados en Japón por valor de más de $ 5 mil millones (y sustancialmente más producidos por fabricantes de automóviles japoneses en plantas con sede en EE. UU.). Las importaciones de automóviles de Corea del Sur totalizaron poco menos de $ 5 mil millones, con vehículos fabricados en Alemania por un total de alrededor de $ 3.3 mil millones.

Barricadas

Hay una serie de razones por las que los chinos han seguido luchando por afianzarse. Algunos observadores señalan la división política entre Estados Unidos y China. Si bien los estadounidenses continúan adquiriendo productos electrónicos y electrodomésticos fabricados en China, es una pregunta constante si se entusiasmarán con los vehículos que llevan nombres como Great Wall.

También hay aranceles elevados que dificultan competir de manera rentable con las marcas existentes, dijo Stephanie Brinley, analista principal de automóviles de IHS Insight. Y agrega: "El mercado chino sigue creciendo, por lo que llegar al mercado estadounidense no es una alta prioridad".

Tal vez no, pero a medida que la economía china, y el mercado de automóviles nuevos del país, en particular, comienzan a desacelerarse, las marcas nacionales chinas se toman más en serio las exportaciones.

Europa abre sus puertas

Pero parecen estar dando más prioridad a Europa. Solo hasta fines de octubre, las marcas chinas han ganado un impulso significativo en el continente el año pasado. Y la mayor parte se debe a la creciente demanda de la UE de vehículos eléctricos de batería. En total, las marcas chinas, incluidas SAIC MG, BYD, Great Wall y Nio, vendieron 150,000 2022 EV allí durante los primeros diez meses de XNUMX, según Schmidt Automotive Research.

El apetito de Europa por los coches eléctricos a batería ha crecido rápidamente y ahora es el mercado más grande del mundo para esa tecnología. Noruega, por ejemplo, ha estado funcionando hasta en un 70% de vehículos eléctricos según el mes.

Esa podría ser la clave para que las marcas chinas ganen terreno en EE. UU., según Michael Dunne, fundador y analista principal de la consultora ZoZo Go.

El reto de lanzar nuevas marcas

Todavía hay obstáculos, advierten los analistas de la industria, incluidas las tensiones políticas, así como los incentivos de EE. UU. para los productos chinos. Los incentivos para vehículos eléctricos revisados ​​contenidos en la Ley de Reducción de la Inflación aprobada por el Congreso este año ahora excluyen vehículos como el Polestar 2 de fabricación china. La escisión de Volvo, propiedad de la china Zhejiang Zheely, espera sortear esa barrera produciendo algunos productos futuros, incluido el próximo Polestar 3, en los EE. UU.

(No es el único, un número creciente de marcas de propiedad extranjera planea ensamblar vehículos eléctricos en los EE. UU. para calificar para los incentivos. Eso incluye a VinFast, la startup vietnamita que invertirá $ 2 mil millones para establecer una fábrica en Carolina del Norte para construir su VF 8 EV a partir de 2024).

Por supuesto, existen oportunidades potenciales para que los fabricantes de automóviles nacionales de China exporten modelos que utilizan tecnología de combustión interna a los Estados Unidos. Pero el analista Brinley dice que esa ventana puede haber pasado y señala que "el mayor obstáculo es introducir una nueva marca", especialmente en un momento en que se espera que las ventas de modelos a gasolina disminuyan rápidamente.

Solo es cuestión de tiempo

Aún así, la mayoría de los expertos creen que es solo cuestión de tiempo hasta que los vehículos chinos se vuelvan más comunes en los EE. UU. Un fabricante que podría abrir la puerta es Tesla. Inicialmente, la compañía dijo que su planta en Shanghái se limitaría a producir vehículos para el mercado interno chino. Pero un informe de Reuters publicado a principios de este mes citó fuentes que afirman que está reconsiderando esa estrategia. La fábrica es ahora la más productiva de las cuatro plantas de ensamblaje de la compañía y ha comenzado a enviar vehículos a Europa, Australia y otras partes de Asia. Según la historia de Reuters, América del Norte podría ser la próxima.

Mientras tanto, los fabricantes chinos más grandes y agresivos claramente no quieren quedarse fuera del mercado estadounidense, creen Dunne y la mayoría de los demás analistas. Con Europa mostrando una disposición a aceptar las marcas chinas, y con el crecimiento de su mercado interno estabilizándose, es solo cuestión de tiempo antes de que finalmente hagan su tan esperado impulso.

Espere que se centre en los vehículos eléctricos y, al igual que otros fabricantes de automóviles extranjeros, se espera que los chinos adopten un enfoque a largo plazo que incluirá tanto las exportaciones como los modelos que construirán en las nuevas plantas de EE. UU.

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• Fuente: https://www.thedetroitbureau.com/2022/11/the-chinese-are-coming-the-chinese-are-coming/