• Un estudio de WTR revela que una pequeña proporción de mujeres líderes inicialmente siguieron una carrera de propiedad intelectual
• El carácter interdisciplinario de la propiedad intelectual atrajo a muchos; El motivador sigue siendo la alegría de aprender cosas nuevas.
• Las percepciones sobre la propiedad intelectual han cambiado, creando oportunidades para nuevos talentos

El número de mujeres en el espacio de la propiedad intelectual no llega al ideal. A Informe de la OMPI de 2023 reveló que las mujeres representaban solo el 16.2% de todos los inventores incluidos en las solicitudes del Tratado de Cooperación en materia de Patentes en 2021, a pesar de que en casi todas las solicitudes (96%) se incluía al menos a un hombre como inventor. Aunque una mayor proporción de mujeres trabaja en marcas en comparación con otros derechos de propiedad intelectual, un porcentaje menor trabaja en litigios sobre marcas que en procesamientos, según una Iniciativa de Liderazgo de Mujeres de INTA de 2020. encuesta.

En honor al Día Internacional de la Mujer, WTR y su plataforma hermana IAM encuestaron a 26 mujeres en el ámbito de la propiedad intelectual para conocer sus experiencias al ascender en la escalera del éxito.

En una serie de cuatro partes, escuchamos al director de la USPTO, al director ejecutivo de IPwe y al asesor principal de propiedad intelectual de Ocado, por nombrar solo algunos, cómo revelan la dificultades que han superado para llegar a la cima, sus Los mejores consejos para aspirantes a líderes.y los cambios que les gustaría ver en la industria.

Aquí, descubrimos cómo estas mujeres llegaron a trabajar en propiedad intelectual y cómo el campo ha cambiado desde que asumieron su primer rol en propiedad intelectual hace décadas.

Al comprender las diversas vías que las mujeres han tomado tradicionalmente para seguir una carrera en propiedad intelectual, podemos identificar mejor los obstáculos, crear mayores oportunidades para otros y, en última instancia, aumentar la diversidad de talentos que ingresan a la industria.

Buscando una carrera interdisciplinaria

De un grupo de 26 encuestados, sólo tres dijeron que se habían propuesto seguir una carrera en propiedad intelectual. Cuatro tomaron una dirección científica (tres se dedicaron a la ciencia, la química o los productos farmacéuticos, el cuarto a la tecnología) antes de pasar a las patentes, las licencias o los intangibles y la gestión de la propiedad intelectual.

El hecho de que la propiedad intelectual ofrezca una carrera interdisciplinaria que combine ciencia, tecnología y derecho fue una opción atractiva para las mujeres que ya tenían una licenciatura en ciencias y derecho.

Liz Eadie comenzó su carrera en una firma de abogados, pero quiso utilizar más su título en ciencias, por lo que se capacitó para convertirse en abogada de patentes y ahora ocupa el puesto de gerente ejecutiva de propiedad intelectual en la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO). una agencia del gobierno australiano responsable de la investigación científica.

Kathi Vidal, subsecretaria de comercio para la propiedad intelectual y directora de la USPTO, también se centró “primero en mi amor por la ciencia y la tecnología y luego en mi amor por la ley”, nos dice. Después de trabajar como ingeniera y terminar la facultad de derecho, finalmente aceptó un puesto en el Circuito Federal, una decisión que centró su carrera en el derecho de propiedad intelectual.

“Me intrigó la combinación de tecnología, derecho, lenguaje, lógica e interfaces con oficinas de patentes y empresas de propiedad intelectual a nivel mundial”, señala Alida Lundqvist, directora de la unidad de patentes de Ericsson. No había planeado hacer carrera en propiedad intelectual, pero su interés por la tecnología y la innovación alimentaron su curiosidad por las patentes. Convertirse en un abogado de patentes en prácticas y colaborar con inventores para transferir ideas y extraer valor de la innovación en un derecho de propiedad intelectual “sonaba emocionante”, sin mencionar que parecía ser una carrera “preparada para el futuro” que seguía las tendencias tecnológicas.

El lugar correcto, en el momento correcto

Al igual que Lundqvist, muchos encuestados se encontraron con la oportunidad de embarcarse en una carrera en propiedad intelectual después de encontrar ofertas de trabajo relacionadas con patentes. “Estaba buscando un lugar para hacer mi doctorado y vi un anuncio en el periódico (en 1992) buscando un abogado de patentes en prácticas”, recuerda Tessa Malamud-Cohen, directora del grupo de patentes de Ferring Pharma.

Cuando Motorola estaba dirigiendo un equipo en la India y contratando ingenieros de patentes, Chandni Agarwal se dio cuenta. “En 2006, había muy pocos conocimientos disponibles en la India sobre patentes o funciones de ingeniería de patentes. Simplemente fui a las entrevistas, que fueron extremadamente interrogantes [con] cinco abogados diferentes que estaban de visita desde Estados Unidos”, recuerda. Agarwal es ahora jefe de cartera de asesores tecnológicos y estrategia internacional en Google.

En otros lugares, algunas firmas de abogados empujaron a las mujeres hacia la propiedad intelectual. Una de las primeras pasantías que Bárbara Castro e Silva, analista senior de propiedad intelectual de Mercado Libre, realizó durante su carrera de derecho fue en una firma de propiedad intelectual. “A partir de entonces me enamoré de [la propiedad intelectual] y nunca la dejé”, recuerda.

Al igual que Castro e Silva, Kimberly Tey, especialista en propiedad intelectual de Maxis, también “cayó en la propiedad intelectual” después de que le ofrecieran un puesto en el departamento de propiedad intelectual. “Mi primer [caso] fue un litigio de patente relacionado con un medicamento de gran éxito y estaba realmente enamorada de la ciencia detrás de la invención y la movilización de recursos para defender la patente”, reflexiona.

Orientación profesional y selección de personal.

Seis encuestados dijeron que habían recibido orientación de otro profesional de la propiedad intelectual, lo que los inspiró a probar la propiedad intelectual.

Lucy Wojcik, asesora principal de propiedad intelectual de Ocado, “no había considerado la propiedad intelectual como una profesión” hasta que asistió a una charla de un abogado de patentes en la universidad.

Mientras tanto, para Maria Mellgren, directora de propiedad intelectual de Essity, un familiar que trabaja como abogado de patentes le había sugerido que solicitara un puesto de examinadora en la Oficina Europea de Patentes (EPO) porque hablaba los tres idiomas oficiales. “Seguí su sugerencia y envié una solicitud sólo para ver qué pasaba”, recuerda Mellgren. “Unos seis meses después comencé como examinador de la EPO y desde entonces nunca he mirado atrás”.

"Hace un par de años [como ingeniero], estaba buscando qué sería lo próximo y alguien me dijo que, con mi experiencia, podría considerar un trabajo como abogado de patentes", dice el asesor general adjunto de Waymo, Van Nguy. “Nunca antes había conocido a un abogado, pero decidí estudiar para el examen de admisión a la facultad de derecho (LSAT) solo para ver qué pasaba y terminé postulando a la facultad de derecho”.

Otros fueron reclutados. “Un día me encontré con el director del equipo UK Standard en un pasillo. En ese momento yo estaba en el equipo de arquitectura de Motorola Mobility. Me dijo que se había trasladado a la sede de EE. UU. para ampliar el equipo de gestión de activos de patentes y me preguntó si me gustaría unirme”, recuerda Mang Zhu, vicepresidente y director de propiedad intelectual de Interdigital.

Anne McAleer, directora de propiedad intelectual de Paragraf, tiene una historia similar. Cuando regresó de su licencia de maternidad y buscó un puesto a tiempo parcial que requiriera menos viajes, habló con un abogado interno, quien sugirió que McAleer administrara las patentes de su empresa porque nadie lo hacía activamente. Cuando él le confirmó que podía ser un puesto a tiempo parcial, ella “dijo que sí enseguida por ese único motivo, sin entender en qué consistía el puesto”, admite.

La propiedad intelectual en las décadas de 1990 y 2000

Muchos de nuestros encuestados comenzaron su carrera en propiedad intelectual hace más de 10 años. Para ellos, el mundo de la propiedad intelectual ha cambiado mucho. “Cuando comencé, todavía no había internet. Para revisar las patentes había que pedirlas y llegarían por correo”, reflexiona Malamud-Cohen.

La mayoría de las empresas no valoraron sus activos de propiedad intelectual. “La propiedad intelectual no se consideraba una función comercial, sino un mal necesario que los empresarios no entendían ni querían comprender o incorporar a los procesos comerciales”, señala Suzanne Harrison, fundadora de Percipience LLC. "No se entendía la propiedad intelectual más que como un activo legal que 'gestionaban los abogados', como un artefacto de I+D o como un centro de costos".

Los líderes de la escuela de Vidal, la Facultad de Derecho Carey de la Universidad de Pensilvania, incluso le habían dicho que “la propiedad intelectual era más una vocación” y que ella “debería aspirar a actividades más elevadas, como el derecho constitucional” después de graduarse en 1996.

Un mundo IP diferente ahora

Desde entonces, las percepciones sobre la propiedad intelectual han cambiado. Se considera “un activo tanto legal como comercial”, señala Harrison, “y muchas empresas alinean activamente su estrategia de propiedad intelectual con la estrategia corporativa para obtener resultados óptimos”. Las empresas están siendo más sofisticadas, estratégicas y específicas en la protección de su propiedad intelectual, coincide Tey.

La conciencia y la comprensión de la propiedad intelectual a nivel directivo han "mejorado notablemente", añade Anna Olsen, directora global de propiedad intelectual de Treasury Wine Estates. Esto genera aceptación para abordar los problemas de manera proactiva y eficiente, afirma.

“Hoy en día, los directores ejecutivos incorporan la propiedad intelectual a sus planes estratégicos y la discuten en los principales escenarios, mientras las portadas de las principales publicaciones están repletas de noticias sobre propiedad intelectual”, observa Vidal.

Este creciente reconocimiento ha tenido un efecto dominó en la industria y en las personas que trabajan en la profesión. El trabajo de propiedad intelectual se ha “descentralizado”, señala Tey. “La propiedad intelectual [solía estar] concentrada en unas pocas empresas grandes. Observo que ahora hay muchas empresas más pequeñas que se dedican a trabajos de propiedad intelectual”, afirma.

El trabajo interno también "se percibe mejor", afirma Wojcik. “Cuando comencé mi carrera, la propiedad intelectual se trataba de ser socio en una práctica privada. Ahora, las oportunidades internas son codiciadas y consideradas más relevantes”.

Para satisfacer la creciente demanda de profesionales de la propiedad intelectual, cada vez más escuelas y universidades ofrecen programas de posgrado y certificación en campos especializados de la propiedad intelectual, señala Agarwal.

Y el mundo de la propiedad intelectual seguirá cambiando. Rápidamente están surgiendo nuevos desafíos que deben identificarse y abordarse de inmediato. Generativo
La IA, por ejemplo, tiene implicaciones de derechos de autor en torno al uso de datos previos al entrenamiento y la protección de los resultados generados, así como implicaciones de patentes para el tema en algoritmos de modelos a gran escala, por nombrar algunas cosas.

Estas cuestiones se han convertido en temas de preocupación común en todos los países, afirma Lingling Cui, director general del departamento de patentes de Baidu.

"Esto no sólo cuestiona el concepto tradicional de propiedad de patentes, sino que también obliga a los expertos legales, corporaciones y formuladores de políticas a reconsiderar y ajustar las estrategias y leyes para la protección de la propiedad intelectual", continúa.

Ahora que la propiedad intelectual, sus oportunidades y riesgos están presentes como nunca antes, existe una demanda de talento en propiedad intelectual sin explotar. A medida que las mujeres en puestos de liderazgo comparten sus experiencias al ingresar (y triunfar) en el campo de la propiedad intelectual, las generaciones más jóvenes y aquellas que actualmente se encuentran en un camino diferente pueden inspirarse para seguir una carrera en esta industria innovadora, en constante cambio y verdaderamente impactante.