En los tiempos contemporáneos, resulta desalentador observar un panorama en el que proliferan las regulaciones mientras la integridad aparentemente disminuye. Este fenómeno parece particularmente pronunciado en un segmento del sector del cannabis de California. Un video viral reciente capturó a los propietarios de dispensarios alardeando de sus ganancias financieras al descuidar los pagos a proveedores más pequeños e independientes.
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(Puedes ver el vídeo completo en LinkedIn aquí)
En un intercambio, un propietario expresó su satisfacción por los ahorros obtenidos al evitar pagos a empresas “familiares” en dificultades. "Sabes lo que es tan genial", comentó el propietario, "cuánto dinero hemos ahorrado al no pagar a los proveedores que han cerrado... estoy hablando de estas marcas familiares que van y vienen".
Es probable que este caso represente sólo una faceta de un problema más amplio. Para profundizar en la situación dentro del ámbito del cannabis en California, Benzinga buscó ideas de los fundadores de Stone Road. Stone Road, que opera una granja en el norte de California con operaciones en cinco estados, ha experimentado importantes reveses financieros, ya que se le ha negado un pago por un total de decenas de miles de dólares.
Lex Corwin, director ejecutivo y cofundador de Stone Road, arrojó luz sobre las circunstancias que rodearon la desaparición de numerosas empresas de pequeña escala. Atribuyó su caída a que los minoristas retuvieron pagos durante períodos prolongados, a menudo superiores a 100 días, lo que llevó a estas empresas a la quiebra, o el plazo “húmedo” como lo llama la industria del cannabis.
Corwin recientemente recurrió a las redes sociales para compartir la difícil situación de su empresa, destacando una paradoja en la que las operaciones ilícitas demuestran una mayor integridad en comparación con las entidades legales. Aclaró que, si bien los minoristas legales pueden retrasar los pagos hasta 200 días, los participantes en el mercado ilícito suelen liquidar las transacciones de inmediato.
Este video afectó profundamente a la industria del cannabis porque violó la confianza humana y el sentido de "trabajo en equipo" entre los operadores más pequeños mientras intentan navegar en una industria que ya es difícil. Si bien los infractores pueden intentar distraer y culpar al mercado ilícito, sus acciones, de persona a persona y de empresa a empresa, son despreciables y, cuando se repiten una y otra vez, destruyen empresas y vidas.
Si los pequeños operadores de la industria del cannabis no pueden confiar entre sí como personas buenas y honestas, entonces ¿cómo se espera competir con las MSO y las empresas corporativas de cannabis mucho más grandes? La codicia termina perjudicando a todos los involucrados, esos pequeños vendedores familiares que dependían de personas poco confiables y de mal carácter y fueron quemados.
La industria del cannabis solía unirse y animarse mutuamente, ahora algunos están planeando destruirse unos a otros sólo para ganar dinero extra.
Norman Yusif Es una vergüenza para la industria del cannabis y una vergüenza para su familia. Me pregunto qué excusas le daría a su madre o a su padre después de ver su vídeo. Me pregunto qué tipo de vergüenza sienten al ver a su hijo.
Revisando un tema familiar
En una entrevista reciente, expresó un sentimiento de frustración, comparando la discusión con “palear a un caballo muerto”, dada la frecuencia con la que ocupa sus conversaciones. Identificó claramente la renuencia de algunos minoristas a cumplir con sus obligaciones financieras como el principal obstáculo para fomentar una industria sólida.
Pero, ¿cómo se llegó a esta situación? ¿Qué factores contribuyeron a este tumultuoso estado de cosas?
Según Corwin, están en juego tres factores principales. "En primer lugar", explicó, "abundan las prácticas poco éticas, en las que ciertas entidades aprovechan las condiciones crediticias de múltiples marcas para impulsar sus esfuerzos de expansión, un comportamiento que no sólo carece de integridad sino que también merece un escrutinio legal". "En segundo lugar", continuó, "ciertas regiones sufren de una saturación de dispensarios, ejemplificada por la abundancia en Santa Rosa de más de 30 establecimientos legales que intentan atender a una población de 170,000, mientras que áreas urbanas más grandes como Bakersfield e Irvine carecen por completo de opciones legales". “Por último”, enfatizó, “Las cargas fiscales excesivas pesan mucho sobre los minoristas., y los impuestos estatales y locales representan más del 25% de los ingresos brutos”.
Sabrina Wheeler, directora de operaciones de Stone Road, destacó la falta de alternativas en el mercado ilícito, donde las condiciones crediticias nunca han sido una consideración. Tanto Wheeler como Corwin desaconsejan rotundamente el uso condescendiente de fuentes ilícitas, subrayando la ausencia de pruebas de productos en ellas. Wheeler señaló además que, a pesar de los riesgos de repercusiones legales por la evasión fiscal que enfrentan los operadores ilegales, muchos consumidores consideran que el cannabis legal, probado y gravado es financieramente inalcanzable.
Corwin enfatizó que el progreso sustancial en este tema depende de la acción legislativa. “En última instancia”, argumentó, “la implementación de leyes crediticias es imperativa, ya que incluso las cadenas minoristas más importantes de California persisten en impagos crónicos”.
La desaparición de un titán de entrega
En noviembre del año pasado, Grassdoor, un destacado servicio de entrega de marihuana con sede en California, cesó sus operaciones, dejando endeudadas a varias empresas, incluida Stone Road.
"A la luz del cierre de uno de nuestros principales clientes, Grassdoor, y las importantes deudas contraídas con agricultores, marcas, fabricantes y otros trabajadores, es realmente desalentador perseverar", escribió Corwin en una publicación en las redes sociales.
¿Stone Road había recibido alguna comunicación de Grassdoor?
"Aún no hemos recibido ninguna comunicación del equipo de Grassdoor expresando remordimiento por esta situación, lo cual es decepcionante", informó Corwin a Benzinga. “En cambio, el síndico que supervisa su liquidación se ha puesto en contacto con nosotros, aunque el plazo de pago, si lo hubiera, sigue siendo incierto. Parece que una importante mala gestión financiera contribuyó a su caída, ya que continuaron adquiriendo competidores mientras acumulaban importantes facturas impagas”.
Corwin enfatizó que “la estructura del mercado es fundamentalmente defectuosa”, y atribuye parte del problema a los impuestos excesivos.
Wheeler observó que Grassdoor parecía tener demasiada fuerza laboral. “En un momento tenían tres jefes de compras. En tiempos de crisis, un equipo ágil y resiliente es crucial. Todos deben ser adaptables. Hablando por experiencia, Lex y yo operamos como un equipo de dos personas sin empleados de tiempo completo además de nuestro equipo agrícola. Supervisamos todos los aspectos, desde el cultivo hasta la venta, lo cual es fundamental. Como muchos otros, enfrentamos limitaciones financieras, pero nunca hemos dejado de compensar a nadie”.
Sin remordimientos, solo pasión por esfuerzos diligentes y éticos
A pesar del clima tumultuoso, ni Corwin ni Wheeler Harbour se arrepienten de aventurarse en la industria del cannabis.
"Si bien navegar en esta industria ha resultado excepcionalmente desafiante durante los últimos seis años, sigo firme en mi compromiso", afirmó Wheeler. "Dicen que los diamantes se forjan bajo presión, y creo firmemente que, al superar estas pruebas, adaptarnos estratégicamente y mantener estándares éticos, nos posicionamos como una perspectiva atractiva para la adquisición corporativa una vez que el cannabis logre la legalización federal".
Corwin se hizo eco de sus sentimientos y enfatizó que cada adversidad sirve como una lección valiosa. A pesar de los rigores de la industria, destacó la importancia de adoptar plenamente este audaz experimento. “Encontrar alegría en el trabajo es primordial”, comentó. “Obtengo una inmensa satisfacción de mi trabajo y de mis acuerdos; No podía imaginarme persiguiendo nada más. Durante los próximos dos años, anticipen nuestra expansión por California y nuestra incursión en al menos tres nuevos estados”.
Para Wheeler, junto con la pasión, la disciplina es la piedra angular para persistir en el arduo pero basado en principios, garantizando que la integridad moral siga siendo inquebrantable.
Resumen Final
La industria del cannabis en California enfrenta desafíos importantes, que incluyen prácticas poco éticas, sobresaturación de los dispensarios y cargas fiscales excesivas. Las recientes revelaciones de propietarios de dispensarios que se jactan de evitar pagos a los proveedores subrayan la necesidad de una reforma regulatoria y una responsabilidad ética dentro del sector. A pesar de estos obstáculos, empresas como Stone Road siguen comprometidas con la integridad y la perseverancia, y abogan por acciones legislativas para abordar problemas sistémicos. En el futuro, fomentar un mercado transparente y equitativo será crucial para la sostenibilidad y el crecimiento a largo plazo de la industria del cannabis en California.
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- Fuente: http://cannabis.net/blog/opinion/how-do-you-make-money-in-cannabis-dont-pay-your-vendors-why-the-braggadocious-viral-video-cut-t.486203
