WASHINGTON – Varias empresas que lanzaron su primera nave espacial en una misión de viaje compartido a principios de este mes informan diversos grados de éxito, desde operaciones completas hasta el final temprano de las pruebas.
Apex, un fabricante de satélites que lanza su primera nave espacial Aries en la misión Transporter-10 de SpaceX el 4 de marzo, anunció el 25 de marzo que el satélite puso en servicio su primera carga útil, una cámara que tomó una “selfie” de la nave espacial con la Tierra de fondo.
Ser capaz de tomar y transmitir la imagen, dijo la compañía en un comunicado, demostró el rendimiento de extremo a extremo de la nave espacial, desde la energía hasta las comunicaciones. La compañía dijo anteriormente Pudo hacer contacto con la nave espacial poco después de su despliegue. y confirmar que los sistemas clave estén funcionando bien.
"Esta selfie demuestra que todos los subsistemas de nuestro satélite están funcionando bien, tanto individualmente como en conjunto", dijo en un comunicado Ian Cinnamon, director ejecutivo de Apex. "El espacio no es fácil y sigo impresionado por nuestro equipo de clase mundial por haberlo logrado en un tiempo récord".
El satélite Aries está realizando una misión llamada “Call to Adventure” que transporta cargas útiles para varios clientes anónimos. Cinnamon dijo en una entrevista poco después del lanzamiento que esos clientes incluían tres “principales defensas principales”, entre otras, cargas útiles voladoras que van desde comunicaciones hasta informática de punta y conciencia del dominio espacial.
"La puesta en servicio de nuestra primera carga útil fue un hito importante para nuestro equipo, ya que demuestra que hemos completado con éxito una misión de alcance completo", dijo en el comunicado Max Benassi, director de tecnología de Apex. "Esperamos finalizar la puesta en servicio a nivel de autobús antes de ayudar a nuestros clientes a lograr lo que necesitan de sus cargas útiles".
Apex dijo que esperaba entregar el acceso a esas cargas útiles a sus clientes en los “próximos días” después de completar la puesta en servicio final del sistema de guía, navegación y control de la nave espacial.
Apex es una de varias empresas que volaron sus primeros satélites en Transporter-10. Otros han informado de un éxito desigual en la puesta en servicio de sus naves espaciales después del lanzamiento.
Sidus Space, que lanzó su primera nave espacial LizzieSat en Transporter-10, dijo el 20 de marzo que había establecido comunicación bidireccional con el satélite. Esto se produjo seis días después de que la compañía dijera que recibió las primeras señales de la nave espacial, pero no indicó si ese cronograma era el que la compañía había planeado o si tomó más tiempo de lo esperado.
La nave espacial, que pesa alrededor de 125 kilogramos, lleva cargas útiles de teledetección y computación de vanguardia. Sidus Space dice que planea lanzar dos LizzieSats más antes de fin de año para respaldar una línea de negocios de “datos como servicio”.
Atomos Space lanzó dos naves espaciales, llamadas Quark-LTE y Gluon, en Transporter-10. La compañía lanzó la nave espacial para demostrar tecnologías para su vehículo de transferencia orbital Quark, con Quark-LTE acoplándose de forma autónoma y siendo reabastecido por Gluon.
Atomos dijo el 5 de marzo que había recibido telemetría de ambas naves espaciales indicando que estaban en buen estado, pero descubrió que las naves espaciales estaban transmitiendo a una velocidad mucho menor de lo planeado. La empresa ha estado trabajando desde entonces para mejorar las comunicaciones y desarmar la nave espacial. En la actualización más reciente de la compañía del 20 de marzo, dijo que se estaba preparando para poner en servicio el sistema de propulsión de la nave espacial que se utilizará para demostrar operaciones de proximidad.
True Anomaly también voló sus dos primeras naves espaciales Jackal en Transporter-10 para probar operaciones de encuentro y proximidad. En un 21 de marzo ambiental, la compañía dijo que tomó tiempo identificar su nave espacial de otras en la misión, un desafío que también enfrenta el Departamento de Defensa mientras rastrea los despliegues de misiones de viajes compartidos que, en algunos casos, puede incluir más de 100 satélites.
“Después del despliegue desde el cohete Falcon 9, trabajamos con otros pasajeros del Transporter-10 para compartir información de ubicación y confirmar el estado de la órbita de ambos Jackals. Fue inspirador ver a la comunidad espacial unirse para ayudarnos a nosotros y a otras organizaciones a clasificar y correlacionar pistas para el grupo de vehículos estrechamente espaciados”, dijo la compañía.
Sin embargo, la nave espacial no parecía estar funcionando. "Aunque la telemetría inicial del Jackal 1 indicó que el vehículo estaba en un estado nominal, no hemos podido verificar si alguno de los Jackal está actualmente funcional", afirmó la compañía, pero no dio más detalles sobre el tema. La compañía publicó, pero luego eliminó, detalles sobre los problemas en las redes sociales.
"Nuestra primera prueba de vuelo ha progresado lo más posible y no anticipamos cumplir el resto de los objetivos de la prueba, incluidas las demostraciones de operaciones de proximidad y encuentro en órbita (RPO)", afirmó True Anomaly. La compañía dijo que está trabajando en una segunda misión que planea lanzar el próximo año con mejoras de hardware y software.
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- Fuente: https://spacenews.com/apex-commissions-first-payload-on-inaugural-mission/
