Los drones y otros sistemas no tripulados son el “motor central” de la guerra entre Rusia y Ucrania, dice el máximo general de Kiev observado en un artículo de opinión publicado este mes. En términos de innovación en el campo de batalla, la “prioridad número uno” de Ucrania es “el dominio de todo un arsenal de vehículos no tripulados (relativamente) baratos, modernos y altamente efectivos y otros medios tecnológicos”, escribió.

Al aprovechar sus recursos, tecnologías y capacidad de producción, Estados Unidos y sus aliados pueden ayudar a Ucrania a enfrentar este desafío.

Además de los proyectiles de artillería, una de las necesidades más urgentes en el campo de batalla de Ucrania es una enorme cantidad de vehículos aéreos no tripulados de ataque unidireccional, también conocidos como “drones kamikaze”. En primer lugar, esto significa drones con vista en primera persona, o “FPV”, que combinan cuadricópteros baratos disponibles comercialmente y equipados con municiones. Tanto Rusia como Ucrania emplean ampliamente FPV como municiones merodeadoras improvisadas utilizadas para atacar vehículos y personal en la línea del frente o cerca de ella. Pero si bien los ucranianos adoptaron primero los drones FPV, Rusia ahora tiene la Edge gracias a su ventaja en capacidad de producción.

Con proyectiles proporcionados por Occidente actualmente en difíciles de conseguir, Ucrania tendrá que inclinada aún más en los FPV como reemplazo parcial para artillería. Los ucranianos son fabricación muchos miles de drones FPV cada mes, pero todavía están muy por debajo de los de Kiev objetivo de 1 millón por año. Aunque Ucrania tiene recibido algo municiones merodeando de Estados Unidos y otros países occidentales, son mucho más caros y no se producen en una escala suficiente.

Ucrania también necesita más drones de ataque de largo alcance diseñados para atacar objetivos muy por detrás de las líneas del frente. También en este caso Moscú tiene actualmente una ventaja gracias a sus vehículos aéreos no tripulados Shahed proporcionados por Irán, que Rusia comenzó productor mismo el año pasado. Según la inteligencia ucraniana, Rusia ahora puede para lograr hasta 350 Shaheds por mes.

Aunque las empresas estadounidenses todavía no producen en masa nada parecido al Shahed, la industria ucraniana ha comenzado a hacer un variedad de drones de ataque de largo alcance y continúa desarrollar nuevos diseños. Las fuerzas de Kiev han repetidamente empleado tales vehículos aéreos no tripulados para atacar bases aéreas y otros objetivos profundos tanto en territorio ocupado como dentro de Rusia.

Si Ucrania puede escalar suficientemente su producción, podría vencer a Rusia en su propio juego. En 2024, Kyiv paquete de capacitación DWoVH fabricar 11,000 vehículos aéreos no tripulados de ataque unidireccional con un alcance de al menos 300 kilómetros. Estos drones pueden complementar el de Ucrania existencias limitadas de suministros occidentales misiles.

Ucrania tiene una industria de vehículos aéreos no tripulados innovadora y en rápido desarrollo, pero la falta de recursos está frenando el progreso. La asistencia occidental puede ayudar a Ucrania a escalar la producción y obtener acceso a tecnologías y componentes avanzados. Europa tiene la intención de hacer su parte. Letonia es líder una coalición de vehículos aéreos no tripulados para Ucrania, mientras que Lituania ha interes expresado para ayudar a Ucrania a producir drones. Pero Estados Unidos también tiene un papel importante que desempeñar.

Entonces, ¿qué se debe hacer?

En primer lugar, la administración Biden y el Congreso deberían incentivar a las empresas de defensa estadounidenses a asociarse con empresas ucranianas. Una opción es la transferencia de propiedad intelectual ucraniana a empresas estadounidenses para su producción a escala en Estados Unidos. Las empresas estadounidenses también podrían invertir en la localización de la producción en Ucrania. Este tipo de cooperación ya está empezando a darse, pero el apoyo del gobierno de Estados Unidos podría ayudar a que florezca.

En conjunto, Estados Unidos y Ucrania deberían considerar establecer un grupo de trabajo que reúna a funcionarios gubernamentales, militares y de la industria centrados en sistemas no tripulados. Este foro ayudaría a institucionalizar relaciones clave y promover la cooperación industrial-defensa. También beneficiaría al ejército estadounidense y a las empresas estadounidenses al ayudarles a absorber las lecciones aprendidas del conflicto entre Rusia y Ucrania. Kiev, por su parte, está deseosa de participar en dicho foro.

Mientras tanto, el Congreso debería considerar permitir que Kiev gaste una parte de su financiación de asistencia de seguridad estadounidense dentro de Ucrania para adquirir vehículos aéreos no tripulados que la industria estadounidense actualmente lucha por suministrar en cantidades suficientes. Después de todo, este enfoque no representaría una desviación dramática de la práctica actual de Estados Unidos con otros socios democráticos.

Financiamiento militar extranjero, o FMF, proporciona a los países socios subvenciones o préstamos para adquirir artículos, servicios o capacitación de defensa de los EE. UU. Washington comprometido Más de 1.6 millones de dólares en FMF para Ucrania durante los años fiscales 2022 y 2023. En su solicitud suplementaria Para el año fiscal 2024, la administración Biden solicitó al Congreso 7.2 millones de dólares en financiación del FMF, incluidos 1.7 millones de dólares para Kiev y otros países europeos afectados por la guerra de Rusia en Ucrania. El resto iría a parar a Israel y los países del Indo-Pacífico, incluido Taiwán.

Diferente a la Sin embargo, en Israel y Taiwán, el Congreso no ha autorizado a Ucrania a utilizar fondos del FMF para “adquisiciones extraterritoriales”. Kiev debe gastar todo el dinero del FMF en Estados Unidos, mientras que Jerusalén y Taipei pueden utilizar parte de los fondos proporcionados por Estados Unidos para compras en sus propias industrias de defensa.

Como regla general, hay buenas razones por exigir a los socios que gasten dinero del FMF en los Estados Unidos. La demanda extranjera de armas fabricadas en Estados Unidos estimula la economía estadounidense, emplea a estadounidenses, construye una valiosa capacidad industrial de defensa y fortalece el apoyo político para armar a socios clave para disuadir y derrotar a adversarios comunes.

A veces, sin embargo, los intereses estadounidenses se benefician mejor haciendo una excepción a la regla. La urgente necesidad de Ucrania de grandes cantidades de drones baratos es sólo un ejemplo de ello. Cuando el Congreso finalmente apruebe el suplemento, debería aprovechar esa oportunidad para revisar este tema.

Con esta financiación adicional, Kiev no sólo podría comprar más vehículos aéreos no tripulados, sino que también podría cambiar drones y componentes de fabricación china por alternativas de fabricación ucraniana. Además, Ucrania podría ampliar su integración de funciones más caras, como cámaras termográficas, resistencia a interferencias, capacidad de inicio en caso de interferencia y máquina vision. Esto daría a Kiev un impulso en la carrera en constante evolución entre la tecnología de drones rusa y ucraniana y compensaría la superioridad de Rusia en la guerra electrónica y proliferación de pequeños bloqueadores de contra-drones.

Vladimir Putin quiere debilitar y controlar a Ucrania. Si lo logra, los europeos y los estadounidenses lo lamentarán en los años venideros. Washington y sus aliados pueden evitar ese resultado proporcionando a Kiev asistencia de seguridad adicional, que debería incluir garantizar que las fuerzas ucranianas tengan los drones que necesitan para luchar contra la invasión no provocada de Putin.

John Hardie es subdirector del Programa Rusia de la Fundación para la Defensa de las Democracias, donde Bradley Bowman se desempeña como director senior del Centro sobre el Poder Político y Militar.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/opinion/2024/02/05/how-to-help-solve-ukraines-drone-shortage-problem/