Congreso temprano el sábado aprobó el proyecto de ley de gastos de defensa para el año fiscal 2024, casi a la mitad del año fiscal que comenzó en octubre y horas después de que expiraran los fondos para el Departamento de Defensa y varias otras agencias el viernes.

El cuenta de $ 825 mil millones permitirá al Pentágono lanzar las iniciativas y comenzar la adquisición de sistemas de armas clave que había planeado para este año. Durante más de cinco meses, el Congreso había financiado el Departamento de Defensa a niveles del año fiscal 23. mediante una serie de medidas provisionales, evitando un cierre del gobierno pero obstaculizando esas iniciativas y planes de adquisiciones.

"Hicimos cambios y decidimos esfuerzos que incluyen contrarrestar a China, desarrollar armas de próxima generación e invertir en la calidad de vida de nuestros miembros del servicio", dijo la presidenta del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Kay Granger, republicana por Texas, antes de la votación de la cámara. "Me enorgullece decir que este proyecto de ley fortalece nuestra seguridad nacional y financia esfuerzos críticos de defensa".

La Cámara votó 286-134 para aprobar el proyecto de ley como parte de un paquete de asignaciones más amplio que se adhiere a los límites de gasto impuestos por El acuerdo sobre el techo de deuda del año pasado.. Granger, que no se presenta a la reelección, anunció poco después de la votación que ella dejará su cargo de presidenta de Asignaciones, anticipando otro proceso presupuestario prolongado para el año fiscal 25.

Luego, el Senado aprobó el paquete de gastos bipartidista por 74 votos a favor y 24 en contra. El presidente Joe Biden se ha comprometido a firmar el proyecto de ley.

El proyecto de ley incluye 33.5 millones de dólares para construir ocho barcos y asigna fondos para 86 aviones de combate F-35 y 24 F-15EX, así como 15 aviones cisterna KC-46A. También hay una suma combinada de 2.1 millones de dólares para el arma hipersónica de largo alcance del Ejército y el sistema de arma hipersónica de ataque rápido convencional de la Armada.

También financia contratos multianuales para adquirir seis municiones críticas: el misil de ataque naval, el sistema de lanzamiento múltiple de cohetes guiados, el Patriot Advanced Capability-3, el misil antibuque de largo alcance, el misil conjunto aire-tierra de separación y el misil avanzado. Misil aire-aire de medio alcance.

Los contratos plurianuales suelen reservarse para compras costosas, como barcos y aviones, pero El Pentágono espera que su uso para municiones garantice la estabilidad de la demanda., lo que a su vez anima a los contratistas de defensa a aumentar la capacidad de producción. La base industrial de defensa estadounidense ha luchado por reponer rápidamente los miles de millones de dólares en municiones extraídas de los arsenales estadounidenses para Ucrania.

El proyecto de ley también incluye 300 millones de dólares para la Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania, que permite al Pentágono contratar nuevos equipos para enviar Kyiv. Esa cantidad es inferior a los 60 millones de dólares en apoyo económico y de seguridad para Kiev previstos en el proyecto de ley de ayuda exterior del Senado.

El El Senado aprobó el proyecto de ley de ayuda para Ucrania, Israel y Taiwán por 70 votos a 29. votar en febrero, pero el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, se ha negado a someterlo a votación en medio de la oposición del expresidente Donald Trump, el presunto candidato presidencial republicano.

Johnson también ha enfrentado la ira del flanco derecho de su grupo por trabajar con los demócratas para financiar el gobierno. Agravios similares llevaron a un pequeño grupo de republicanos a instigar el derrocamiento de su predecesor, el ex presidente Kevin McCarthy, republicano por California., desencadenando tres semanas de disfunción de la Casa como el caucus tuvo dificultades para seleccionar un nuevo líder.

La representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, presentó una medida similar para derrocar a Johnson poco después de que la Cámara aprobara el paquete de gastos. Pero no está claro si ella o alguien más en el caucus realmente provocará una votación para destituir a Johnson cuando el Congreso regrese en abril después de un receso de dos semanas. Presentar un paquete de ayuda a Ucrania probablemente enfadaría a Greene y a otros legisladores de derecha.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/congress/budget/2024/03/23/congress-passes-defense-spending-bill-after-months-of-delays/