A pesar de superar continuamente a todos los demás estados con cannabis recreativo en términos de ventas minoristas totales, la industria del cannabis de California se ha enfrentado a problemas continuos y de gran alcance en múltiples niveles que no han hecho más que extenderse aún más. Desde la disminución de las ventas que resultan en cientos de millones menos en ventas minoristas totales hasta un mercado ilícito masivo que el estado ignora, los problemas abundan. California incluso ha visto un patrón de Dispensarios e instalaciones de cultivo en California están siendo asaltados y robados.. Baste decir que la industria del estado tiene problemas colosales, cuyas magnitudes no han sido vistas por ningún estado vecino.
Los problemas ni siquiera incluyen los muchos problemas internos que enfrenta la industria de California, como deudas impagas e impuestos por valor de millones y un esfuerzo mediocre por la inclusión de la equidad social. De hecho, los problemas relacionados con el mercado ilícito se están trasladando a otros estados y también afectan sus ventas totales. Tan sólo en el primer año de funcionamiento, El Grupo de Trabajo Unificado para la Aplicación del Cannabis incautó más de 312 millones de dólares en cannabis ilícito en 2023, que representa más que el total de ventas de cannabis de estados enteros combinados. Pero aparte, puedes leer a mi colega, La opinión de Griffen Thorne sobre por qué esas cifras son insignificantes. De cualquier manera, dado lo ampliamente extendido que está el mercado ilícito de cannabis en California, esos varios cientos de millones de dólares en cannabis cultivado ilegalmente incautados por el estado son sólo una fracción minúscula de la cantidad colosal del alcance total de ese mercado ilegal y no regulado.
Luchas internas y obstáculos regulatorios
Las ramificaciones de estas numerosas deficiencias y problemas que afectan a toda la industria se sienten como efectos en cadena que nunca dejan de fluir. Como las cabezas de una bestia hidra, las dificultades y desventajas surgen unas de otras cuando se trata de una industria tan grande pero frecuentemente obstaculizada como la industria de California. Peor aún, esta industria multimillonaria sigue cayendo considerablemente en ventas anuales totales. En 2022, las ventas cayeron más del ocho por ciento, lo que equivale a más de 400 millones de dólares, y la cifra de ventas totales de 2023 muestra un patrón lamentablemente similar. En 2023, los dispensarios de California vendieron un total de 5.1 millones de dólares en ventas totales, lo que a su vez representa una disminución del 4.7 por ciento en las ventas con respecto al ya desplomado 2022.. En total, las ventas han bajado un considerable 11 por ciento desde el punto más alto de ventas en 2021 y mes tras mes muestran dolorosamente pocas señales de mejora.
Incluso entre operadores totalmente legales y que cumplen con las normas en California, Los pagos de impuestos retrasados y morosos son un problema creciente, con cientos de obligaciones tributarias diferentes adeudadas por varias empresas de cannabis. Con los impuestos exorbitantes que los operadores de cannabis de California ya deben pagar regularmente, las sanciones causadas por estos retrasos y deudas fiscales podrían fácilmente perjudicar a una empresa.
Cierres en el Área de la Bahía y aumento de la delincuencia
Cualquier profesional de la industria que se sintiera falsamente optimista de que las condiciones precarias y los problemas que afectan a la industria del cannabis de California no persistirían hasta 2024 se demostró completamente equivocado, ya que esos problemas generalizados y multifacéticos han seguido a casi todos los operadores de cannabis legales y que cumplen con las normas hasta bien entrada la Año Nuevo. El Área de la Bahía, en particular, que ya se enfrenta a varios otros problemas sistémicos y fascinantes que son consecuencia de políticas ineficaces, se ha visto una vez más afectada por un nuevo problema causado por los efectos en cascada de los muchos problemas mencionados anteriormente.
Los negocios de cannabis en todo el estado han estado cerrando de forma permanente o al menos temporal. Esta es una mala noticia para todos los que tienen intereses en la industria: desde los propietarios hasta los empleados, los clientes e incluso los vecinos que podrían beneficiarse de los ingresos fiscales ahora perdidos.
Fallos en la aplicación y repercusiones políticas
A lo largo del tumultuoso año 2023, Las fuerzas del orden del Área de la Bahía continuaron realizando varias operaciones millonarias., con estas redadas que superan fácilmente los 10 millones de dólares y miles de plantas de cannabis cultivadas ilegalmente. Aún más preocupante es que en estos cultivos ilegales también se encontraron múltiples armas de fuego y miles de dólares en efectivo. Pero de nuevo, esto la aplicación de la ley está disminuyendo y no es suficiente.
Lo que ha ocurrido, y continúa desarrollándose, es una crisis existencial para toda la comunidad del cannabis. La industria del cannabis y la legalización se fundaron en la premisa de poner fin a la fallida Guerra contra las Drogas y cesar el encarcelamiento de personas, en su mayoría negras y de color, por delitos sin víctimas. Sin embargo, la presión actual sobre las comunidades de cannabis, influenciadas por el mercado ilícito, ha llegado a un punto crítico, y los dueños de negocios están experimentando los impactos cada vez más negativos de las lagunas en la aplicación de la ley a largo plazo.
El camino a seguir: desafíos y soluciones
Lo que los activistas no reconocen es que ahora nos enfrentamos a las consecuencias de políticas promovidas durante décadas. El grito de guerra: “Nadie debería ir a la cárcel por una planta” ahora debe evolucionar. Es hora de poner fin a la guerra contra las drogas y comenzar a hacer cumplir las regulaciones para proteger la industria. Es necesario explorar estrategias creativas para hacer cumplir la ley, más allá del encarcelamiento. Las agencias encargadas de hacer cumplir la ley y la industria del cannabis, a pesar de su desconfianza histórica, necesitarán colaborar para lograrlo. Una política a corto plazo de aplicación más estricta a través de la colaboración puede ayudar a reducir las ventas predominantemente ilícitas. Con el tiempo, esto conducirá a una aceptación más amplia por parte de los consumidores del cannabis seguro, comprado de fuentes acreditadas. Esto, combinado con la desgravación fiscal, puede evitar que esta industria caiga en una mayor desesperación.
A medida que avance 2024, se espera que la crisis multifacética que enfrenta la industria del cannabis de California se deteriore aún más a menos que organizaciones clave como el Departamento de Control del Cannabis, la Oficina del Fiscal General y varios organismos encargados de hacer cumplir la ley implementen cambios sustanciales. El paso de abogar por el fin de la guerra contra las drogas a exigir su aplicación marca un importante punto de inflexión. Sin embargo, para que se produzca un cambio significativo, los antiguos defensores deben colaborar con el gobierno para abordar creativamente estos desafíos y navegar la tormenta actual.
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- Fuente: https://harris-sliwoski.com/cannalawblog/californias-cannabis-industry-conundrum-and-the-road-ahead/
