Si la invasión rusa de Ucrania y la amenaza del expresidente Trump de retirarse de la OTAN Si no estimuló a los aliados europeos de Estados Unidos a corregir el desequilibrio estructural en la defensa transatlántica, ¿qué podría poner esa asociación de seguridad en un camino sostenible? Durante una era de dominio de la seguridad global de Estados Unidos y rivales inactivos, Washington podría lograr soportar cargas desproporcionadas en Europa, Medio Oriente y Asia. Hoy en día, los conflictos militares en Europa y Medio Oriente, el agresivo revisionismo ruso y las crecientes ambiciones y capacidad chinas de coerción y proyección de poder crean una verdadera crisis para Estados Unidos que requiere una respuesta europea más seria y de largo plazo.
Los europeos han ejecutado un cambio importante en los últimos años, sin duda, con el gasto de los europeos más Canadá. 62 por ciento más en defensa ahora en comparación con 2014. Pero esta mejora no compensa el deterioro del entorno de seguridad global; más particularmente, Estados Unidos necesita fortalecer su postura en el Indo-Pacífico y prepararse para el potencial de conflicto. Con su enfoque en lograr un objetivo de gasto del 2014 por ciento del PIB para defensa que se fijó en XNUMX, la OTAN está, en términos de presupuesto de defensa, librando la última guerra.
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Los líderes transatlánticos deben abordar esta situación riesgosa y poner su acuerdo de reparto de cargas sobre una nueva base. El objetivo político de la OTAN debería pasar de un objetivo de gasto abstracto a compromisos tangibles, impulsados por un propósito y crecientes de los aliados europeos que brinden a los tomadores de decisiones estadounidenses la flexibilidad que necesitan para cumplir con sus obligaciones de seguridad global –especialmente en el Indo-Pacífico– a finales de la década de 2020. y hasta la década de 2030 sin comprometer la seguridad transatlántica. La alianza ahora está a punto de tomar decisiones cruciales en materia de planificación de la defensa, lo que presenta un momento único para reconceptualizar los roles y una defensa transatlántica preparada para el futuro.
Compensaciones y miedos
Los pensadores estratégicos estadounidenses son preocupado que las fuerzas convencionales estadounidenses, con el tamaño de “una guerra importante”, serían incapaces de sostener la estrategia de disuasión estadounidense tanto en Europa como en Asia más allá de 2026, como refleja en el reciente informe de la Comisión bipartidista de Postura Estratégica de Estados Unidos. Esto no es un asunto partidista. Algunos sacan de ello la conclusión de que Estados Unidos debería reducir sus compromisos con Europa a fin de estar preparados para un desafío potencial y decisivo a la estrategia de defensa estadounidense en Asia. La posibilidad de que conflictos regionales imprevistos extiendan aún más las capacidades de Estados Unidos queda demostrada por el ataque terrorista de Hamas a Israel y la necesidad identificada por la administración Biden de canalizar la asistencia militar estadounidense a su socio más importante de Oriente Medio.
Visto desde Europa, el actual estancamiento de Estados Unidos sobre la prestación de apoyo a Ucrania y la posibilidad real de una victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2024 demuestran la imprevisibilidad de la política estadounidense y los riesgos para Europa. Trump no ha ocultado su voluntad de considerar una retirada de Estados Unidos de la OTAN si es reelegido. Lo intente o no, está prácticamente garantizado que utilizará esa amenaza como palanca para obtener concesiones, militares, políticas o económicas, de los aliados europeos. La mera existencia de la amenaza serviría para envalentonar a los adversarios de Occidente, en primer lugar a Rusia. También sacudiría la confianza europea en la confiabilidad de la promesa más solemne de Estados Unidos a sus aliados –la solidaridad decisiva en una crisis militar–, lo que avivaría fuerzas políticas centrífugas y debilitaría la cohesión europea. El expresidente Trump es un factor catalizador, pero los fundamentos muestran una brecha persistente y creciente entre las opiniones de los votantes republicanos y demócratas hacia la OTAN: la brecha en la favorabilidad alcanzó los 27 puntos (76 por ciento de los partidarios demócratas frente a 49 por ciento de los republicanos). en una encuesta reciente.
El interés de Estados Unidos en una comunidad transatlántica libre, estable y próspera es innegable. Es una piedra angular del orden internacional que quiere sostener. La inseguridad en Europa no puede ser la solución. Teniendo en cuenta las señales claras de que el centro de gravedad estratégico de Estados Unidos está cambiando y la opinión pública se está polarizando, Estados Unidos y Europa necesitan un cambio dramático para evitar una espiral de muerte de la confianza y apuntalar su mayor activo estratégico: el vínculo de seguridad transatlántico.
Ajustar el tamaño de la participación de Europa
Una dinámica de seguridad internacional en deterioro requiere un nuevo entendimiento de seguridad transatlántica dentro de la OTAN, que desde 2014 se ha centrado en exhortar a los aliados europeos a aumentar su gasto en defensa desde los miserables niveles posteriores a la Guerra Fría hasta la marca del dos por ciento del PIB. Puede que eso haya sido apropiado entre 2014 y 2022, antes de la guerra a gran escala de Rusia contra Ucrania, pero la reciente decisión de Moscú de una reinversión masiva y a largo plazo en su ejército no debería dejar dudas sobre la perdurable amenaza a Europa. Alemania, que a menudo ha estado en el centro de las críticas debido a su insuficiente inversión durante décadas en sus fuerzas armadas, es un ejemplo de un país que ahora se centra obstinadamente en alcanzar el umbral del 2 por ciento. Berlín espera alcanzar ese objetivo el próximo año por primera vez desde 1991, a pesar de su actual crisis presupuestaria. Sin embargo, la tarea crítica para Alemania y sus vecinos europeos no es sólo gastar más, sino gastar ese dinero adicional de manera que aborden los cambios en curso en la seguridad internacional. Un mayor nivel de gasto por parte de Europa por sí solo no garantiza que las capacidades más críticamente exigidas de Estados Unidos estén disponibles en el futuro para otro teatro.
La dependencia excesiva resulta contraproducente
El desafío es definir compromisos específicos que fortalezcan la postura de disuasión y defensa de Europa hacia Rusia y al mismo tiempo resuelvan las preocupaciones fundamentales de los estrategas estadounidenses que ven una elección estratégica inminente entre Europa y Asia. Los líderes europeos pueden aliviar las preocupaciones de Estados Unidos sobre su excesiva exigencia asumiendo finalmente un compromiso político creíble para borrar con carácter de urgencia la excesiva dependencia de la OTAN de esos países. escasas capacidades militares estadounidenses que el Pentágono necesitaría en una contingencia de seguridad asiática, y para lo cual los miembros europeos de la OTAN dependen demasiado de Estados Unidos. Entre estas capacidades de alta demanda y baja densidad que se requieren en ambos teatros se encuentran la defensa aérea y antimisiles, la supresión de la defensa aérea enemiga, el reabastecimiento de combustible aire-aire, así como la inteligencia, la vigilancia y el reconocimiento.
Es un principio de la planificación de defensa de la OTAN que ningún aliado debe ser responsable de proporcionar más del 50 por ciento de una capacidad determinada, pero en la práctica, con demasiada frecuencia, Estados Unidos debe soportar esa carga. La buena noticia es que Europa tiene la capacidad tecnológica e industrial para proporcionar muchas de estas capacidades. Un buen ejemplo es el suministro de sistemas de defensa antimisiles a Ucrania por parte de varios fabricantes europeos, como el IRIS-T alemán y el franco-italiano SAMP / T. Golpe profundo de precisión Sombra de tormenta/CUERO CABELLUDO Los misiles de crucero proporcionados por el Reino Unido y Francia han demostrado ser muy eficaces. Si bien existen brechas crecientes entre la tecnología de defensa estadounidense y europea en ciertas capacidades, la industria de defensa europea sigue siendo capaz de producir muchos activos de alta demanda.
Ha llegado el momento de que los líderes europeos actúen. Durante los próximos tres meses, la OTAN determinará sus Requisitos Mínimos de Capacidad, una etapa clave en su planificación de defensa que debe ser aprobada por el Secretario de Defensa Lloyd Austin, el Ministro de Defensa alemán Boris Pistorius y sus colegas de la OTAN cuando los ministros de defensa de la alianza se reúnan en febrero de 2024. Estos requisitos determinarán las capacidades que la alianza debe tener para garantizar que la OTAN pueda prevalecer contra un competidor cercano con armas nucleares, y deben construirse de manera que la capacidad de Estados Unidos para participar en otro conflicto importante no se vea afectada.
Los europeos deben soportar la mayor parte de esta carga y deben asumir este compromiso político y de planificación de defensa ahora para obtener resultados dentro de unos años. Acordar un programa ambicioso generará compromisos europeos multilaterales plurianuales y aumentará la presión para que la OTAN europea implemente estas obligaciones, impulsando futuras decisiones en materia de adquisiciones y presupuestos. Alemania en particular necesita este marco para mantener enfocada su formulación de políticas nacionales. El Ministerio de Defensa alemán, por ejemplo, que ha subrayado su compromiso de cumplir rápidamente los objetivos de capacidad de la OTAN en su informe recientemente publicado. Directrices de política de defensa, debería incorporarlos inmediatamente a las prioridades de capacidad nacional que se espera que finalicen en el primer semestre de 2024.
Adelantándose a la temporada electoral
Hay razones diplomáticas de peso para que Estados Unidos y sus aliados europeos preparen su equilibrio de seguridad para el futuro. Desde la perspectiva de la política estadounidense, un nuevo compromiso titular por parte de los socios de Estados Unidos demostraría el éxito de la apuesta de la administración Biden por revitalizar las alianzas. Aunque nadie diría que los asuntos exteriores decidirán las elecciones estadounidenses, ayudarían a neutralizar una línea de ataque predecible del oponente de campaña del presidente. La inminente campaña electoral también aumenta la influencia de Estados Unidos para presionar ahora por reformas dentro de la alianza. Para los europeos, el riesgo de que Estados Unidos se exceda es claro y siniestro, y será inevitable que se intensifiquen los esfuerzos europeos, independientemente de la dirección política en Washington y de quién gane en noviembre. La perspectiva de dar forma al acuerdo transatlántico de antemano es preferible a estar impulsada potencialmente por el resultado de las elecciones presidenciales de 2024.
Una solidaridad europea reforzada en materia de defensa también atendería necesidades políticas urgentes. Alemania ha descuidado su política europea y, como resultado, fuerzas centrífugas están separando el continente. Las relaciones alemanas con Polonia se encuentran en un punto bajo después de la Guerra Fría (impulsadas en gran medida por la extrema derecha polaca, ahora a punto de dejar el poder), la desconexión estratégica con Francia se está profundizando y las preocupaciones de los países del este y norte de Europa amenazados por Rusia recibe poca atención. Es un momento oportuno para que Berlín desempeñe una vez más su tradicional papel integrador y dé nueva vida a los esfuerzos de seguridad a nivel europeo. Un pilar europeo fortalecido dentro de la OTAN puede tranquilizar a Europa central y al mismo tiempo involucrar a Francia e Italia en una importante iniciativa que también puede servir a las ambiciones de defensa de la UE en el peor de los casos de una retirada de Estados Unidos.
¿Cómo lograr este realineamiento? La simple realidad es que nada importante sucede en la OTAN sin el liderazgo de Estados Unidos y el acuerdo de los principales aliados: el Reino Unido, Alemania y Francia, y dado su potencial militar y económico, Italia y Polonia deberían ser parte del círculo interno en este asunto. asunto. Las consultas ahora deberían sentar las bases para su implementación en la primavera. La política y la diplomacia de la alianza normalmente están ocultas a la vista del público, pero los desafíos son demasiado grandes para consignarlos a una gestión tecnocrática. La OTAN debería aspirar a que esta recalibración del acuerdo de seguridad transatlántico sea un tema central público en la cumbre del 75º aniversario de la OTAN que se celebrará en Washington en julio del próximo año.
Demostrar que compartir la carga está a la altura de un desafío generacional en la era que se está desarrollando enviaría tres mensajes claros a los líderes políticos de Estados Unidos, a sus socios europeos y a sus adversarios por igual. En primer lugar, enviaría una señal política inequívoca a los republicanos y demócratas de Estados Unidos de que los aliados europeos liberarán capacidades de defensa estadounidenses críticas, afirmando explícitamente que Estados Unidos no tendrá que tomar una decisión estratégica entre Europa y Asia. En segundo lugar, trazaría un camino concreto para que Europa asumiera esa mayor parte de responsabilidad dentro de la OTAN, lo que también proporcionaría a Europa una póliza de seguro en caso de que Estados Unidos alguna vez disminuyera sus compromisos de seguridad transatlánticos. Finalmente, demostrará a los escépticos en Estados Unidos, así como a posibles adversarios en cualquier lugar, que las instituciones que Washington creó hace 75 años para hacer frente a las consecuencias de la conflagración global pueden adaptarse y abordar eficazmente los desafíos actuales y futuros.
Jeff Rathke es el presidente del Instituto Americano-Alemán de la Universidad Johns Hopkins y ex diplomático estadounidense y funcionario de la OTAN.
Theresa Lütkefend es miembro no residente del Global Public Policy Institute.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/opinion/2023/12/18/the-us-and-europe-must-recalibrate-their-security-partnership/
