Nota del editor: este artículo fue actualizado con declaraciones del subsecretario de Defensa y legisladores del Congreso..
El Pentágono necesita reemplazar todo su proceso de obtención de recursos o corre el riesgo de quedarse atrás de su principal adversario: China.
Esta fue la evaluación de un grupo del Congreso encargado de estudiar el sistema de Planificación, Programación, Presupuesto y Ejecución del Departamento de Defensa, más conocido como PPBE.
El proceso ha estado vigente desde la década de 1960 y orienta cómo el Pentágono solicita y gasta dinero. Después de estudiarlo durante dos años y realizar más de 400 entrevistas, la comisión encontró El sistema actual no satisface las necesidades del Departamento de Defensa.
"Dados los adversarios estratégicos, dada la postura en todo el mundo en este momento, no estoy segura de que nuestro sistema actual sea capaz de hacer frente a las amenazas actuales", dijo Ellen Lord, vicepresidenta de la comisión y ex máxima funcionaria de adquisiciones del Pentágono.
La opinión se basa en dos pilares.
En primer lugar está la competencia de Estados Unidos con China, que según el Pentágono avanza a un ritmo que necesita igualar. En los últimos 20 años, China ha fortalecido enormemente su ejército e invertido en sectores estratégicos de su economía, como los drones y la inteligencia artificial. El sistema de recursos del Departamento de Defensa no puede moverse a la velocidad requerida por esta amenaza, especialmente si se consideran las otras que enfrenta Estados Unidos en todo el mundo, sostiene el informe.
El segundo cambio está en la tecnología. Específicamente, la comisión dice que el sector de defensa ya no lidera la innovación; en cambio, lo hace el sector comercial, especialmente en campos como la inteligencia artificial y la robótica. Ese cambio hace que sea más importante contar con un proceso de obtención de recursos que pueda adoptar avances comerciales, algo que, según la comisión, el PPBE hace mal.
El resultado, según el informe, es un proceso anticuado y engorroso.
"Una de las preocupaciones más constantes que escuchó la comisión durante los últimos dos años es que el actual proceso PPBE carece de agilidad", se lee en el informe.
En cambio, la comisión propone descartar el antiguo proceso en favor de uno nuevo, al que llaman Sistema de Recursos de Defensa. Tendría tres partes: estrategia, asignación de recursos y ejecución.
La mayoría de los cambios se producirían en la forma en que se gastan los recursos, organizando el presupuesto en torno a áreas de capacidad (como la aviación táctica) en lugar de categorías de gasto como investigación y desarrollo. La intención es crear un sistema más ágil que se ajuste mejor a la estrategia del Pentágono.
El informe de casi 400 páginas cubre cinco áreas centrales: mejor combinación de presupuestos y estrategia, innovación más rápida, mejora de la relación del Pentágono con el Congreso, actualización de los sistemas comerciales y de datos y una mejor fuerza laboral.
Estas áreas incluyen otras 28 recomendaciones, que se ubican en un espectro que va desde lo fácil de adoptar hasta lo aspiracional.
En el lado más fácil están los cambios que están bajo el control del Departamento de Defensa, como la mejora de los laboriosos sistemas de datos del departamento que dificultan la respuesta a las preguntas del Congreso, dijo Lord. La mejora de los sistemas de datos en general era una de sus principales prioridades, afirmó.
Por el otro, están las recomendaciones que requerirían la aprobación de todas las partes interesadas en el PPBE, como cambiar el proceso por completo. Esa reforma, incluso si obtiene el apoyo necesario, podría tardar alrededor de tres años, estimó la comisión.
Implementación
"Soy un gran defensor de hacer grandes cambios", dijo Lord, hablando en una reunión del miércoles. Desayuno organizado por el Grupo de Escritores de Defensa.
Para ello, ella y los demás miembros del panel están pidiendo a la subsecretaria de Defensa, Kathleen Hicks, que emita un memorando con orientación para la implementación, describiendo lo que se puede lograr a corto, mediano y largo plazo.
Hicks ya emitió un memorando de este tipo el año pasado, que cubría recomendaciones iniciales, después de que la comisión presentara un informe provisional al Congreso. El departamento publicó un plan de implementación para esas primeras recomendaciones Miércoles.
Para implementar plenamente sus recomendaciones, el panel dice que Hicks debería formar un equipo en todo el departamento que le reporte directamente y que cuente con personal para los próximos tres a cinco años.
"El Departamento espera evaluar las recomendaciones adicionales publicadas hoy por la Comisión de Reforma PPBE, en estrecha cooperación con el Congreso, la Oficina de Gestión y Presupuesto y otras partes interesadas", dijo Hicks en un comunicado, y también pidió a los legisladores que aprueben una aprobación completa del Pentágono. presupuesto.
El Congreso también ha dado señales de apoyo a parte del trabajo del panel. Como ejemplo, dijo la asistente de la comisión Rachel Conway, los comités de asignaciones de defensa de la Cámara y el Senado propusieron umbrales más altos para las solicitudes de reprogramación por debajo del umbral del Pentágono, que permiten al departamento transferir dinero sin la aprobación del Congreso. Las propuestas aún no son definitivas, pero hacerlo es una de las recomendaciones de la comisión.
“Estos hallazgos deberían ayudar al Departamento a desarrollar nuevas tecnologías de una manera ágil y racionalizada. Apreciamos el trabajo experto y bipartidista de los comisionados y esperamos revisar sus conclusiones”, dijo el presidente y miembro de alto rango del Comité de Servicios Armados del Senado en una declaración conjunta el miércoles.
El Congreso todavía tiene que aprobar un presupuesto de defensa, ahora a seis meses del inicio del año fiscal. Para mejorar la relación entre el departamento y Capitol Hill, el informe recomienda una mayor comunicación cara a cara entre los dos y un conjunto común de informes de datos a los que ambas partes puedan acceder.
En última instancia, dijo Lord, el desafío al implementar el informe será esa relación y el equilibrio de larga data entre la supervisión del Congreso y la libertad del Pentágono para realizar cambios.
"Creemos que tenemos aquí un documento sustancial con 28 recomendaciones muy importantes", dijo. “Todo eso será en vano si no contamos con orientación de implementación por parte del departamento, así como lenguaje por parte del Congreso”.
Noah Robertson es el reportero del Pentágono en Defense News. Anteriormente cubrió la seguridad nacional para el Christian Science Monitor. Tiene una licenciatura en inglés y gobierno del College of William & Mary en su ciudad natal de Williamsburg, Virginia.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/pentagon/2024/03/06/big-changes-congressional-panel-proposes-new-defense-budget-system/
