JERUSALÉN — Israel ha enviado su satélite de inteligencia militar Ofek 13 al espacio desde un sitio en el centro de Israel utilizando la red del país. Lanzador Shavit, dijo el Ministerio de Defensa esta semana.

“El lanzamiento exitoso del satélite es otro ejemplo importante de la innovación pionera del sistema de defensa israelí”, dijo el ministro de Defensa, Yoav Gallant, quien estuvo presente durante el lanzamiento.

El primer ministro Benjamin Netanyahu Gallant recientemente despedido de su puesto por desafiar un plan de reforma judicial, pero parece que Gallant todavía está en el puesto. El ministerio no ha proporcionado una actualización de su estado.

Israel puso el satélite en órbita el 29 de marzo y ha comenzado a transmitir datos, dijo el ministerio. Ofek 13 completará una serie inicial de inspecciones antes de que se declare operativo en un “futuro cercano”, agregó el ministerio en su comunicado.

El ministerio describió el satélite Ofek 13 como un radar de apertura sintética que opera en órbita terrestre baja. Este tipo de sistema tiende a tener un período de órbita tan corto como 90 minutos.

La Administración del Espacio y los Satélites, que está bajo el control de la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa del ministerio, realizó el lanzamiento, que se llevó a cabo en coordinación con las Fuerzas de Defensa de Israel y la empresa local Israel Aerospace Industries.

“El lanzamiento fue exitoso, de acuerdo con el plan”, dijo AvI Berger, quien dirige la Administración Espacial y de Satélites. “Las indicaciones iniciales del satélite también son muy buenas. En las próximas semanas, completaremos las pruebas técnicas y recibiremos las primeras imágenes antes de entregar el satélite para su uso operativo por parte de las FDI”.

Daniel Gold, jefe de la dirección de I+D, dijo que el satélite está equipado con las "capacidades más avanzadas en la cúspide de la tecnología global" y "constituye un salto adelante en las capacidades operativas y tecnológicas para la preservación y mejora de la posición de Israel en el espacio para el próximas décadas.”

El satélite será utilizado por la Unidad 9900 de Israel, una rama clasificada dentro de las FDI involucrada en el análisis, interpretación y comprensión de las imágenes de satélite y mapas. Bergantín. El general Erez Askal, que está al mando de la unidad, dijo que el lanzamiento posiciona a Israel “como una potencia espacial regional e internacional.

“Los soldados y comandantes de nuestra unidad continuarán trabajando las XNUMX horas del día para garantizar la operación exitosa del satélite y proporcionar una imagen de inteligencia operativa completa”, agregó el oficial.

Israel ha lanzado su serie de satélites Ofek desde 1988. La Fuerza Aérea de Israel describió anteriormente los satélites como “una herramienta que nos permite mirar más allá del horizonte, ver e investigar todas nuestras áreas de interés, y tratar mejor con los teatros y amenazas … Los satélites son un multiplicador de poder y producen una gran cantidad de productos para la IAF”.

Ofek 11 fue lanzado en 2016, y Ofek 16 en 2020. Este último llevaba una cámara Júpiter diseñada por Elbit Systems.

El Ministerio de Defensa no ha explicado la lógica numérica detrás de nombrar el satélite que vino después de 11 como 16, y luego volver a 13 este año.

IAI fue el contratista principal para el desarrollo del satélite, el lanzador y el sistema de monitoreo de la estación terrestre. Los motores de lanzamiento fueron desarrollados por Rafael Advanced Defense Systems y Tomer, una empresa estatal.

El director del IAI, Boaz Levy, elogió las "capacidades de inteligencia innovadoras" y las "capacidades únicas de observación de radar" del Ofek 13 que permiten la recopilación de inteligencia en cualquier condición climática y de visibilidad. Las declaraciones israelíes sobre el lanzamiento no dieron más detalles sobre las capacidades del satélite.

“Seguiremos demostrando que incluso el cielo no es el límite para el establecimiento de defensa israelí y que continuamos mejorando sus capacidades en todas las dimensiones frente a varios desafíos”, dijo Gallant en el último lanzamiento.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/space/2023/03/30/israel-launches-ofek-13-intel-satellite-for-secretive-military-unit/