La Fuerza Aérea de Estados Unidos llevó a cabo el domingo lo que se espera sea la prueba final del hipersónico. Arma de respuesta rápida lanzada desde el aire AGM-183A.
El servicio no dijo si la prueba fue exitosa.
En una declaración a Defense News, un portavoz de la Fuerza Aérea dijo que un B-52H Stratofortress llevó a cabo la prueba del prototipo ARRW totalmente operativo, conocida como prueba completa, después de despegar de la Base de la Fuerza Aérea Andersen en Guam. La prueba se llevó a cabo en el sitio de pruebas Reagan, una instalación del ejército en las Islas Marshall.
La Fuerza Aérea se negó a identificar los objetivos de la prueba, pero dijo que "obtuvo información valiosa sobre las capacidades" del Arma hipersónica fabricada por Lockheed Martin.
"Esta prueba adquirió datos valiosos y únicos y tenía como objetivo promover una variedad de programas hipersónicos", dijo el portavoz. "También validamos y mejoramos nuestras capacidades de prueba y evaluación para el desarrollo continuo de sistemas hipersónicos avanzados".
ARRW es uno de los dos programas principales de la Fuerza Aérea para desarrollar un Arma hipersónica lanzada desde el aire que podría volar más rápido que Mach 5 y ser altamente maniobrable.. China y Rusia han invertido mucho en sus propias armas hipersónicas, y el Pentágono está bajo presión del Congreso para mostrar más avances en el despliegue de las propias capacidades de Estados Unidos.
El año pasado, el secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, dijo a los legisladores que el programa ARRW había “luchado” en las pruebas, poco después de que fallara una prueba en marzo de 2023.
Los funcionarios de la Fuerza Aérea dijeron a principios de este mes que la próxima prueba de ARRW sería la última, y el servicio planea concluir su programa de creación rápida de prototipos este año. El servicio no solicitó financiación para adquirir ARRW ni realizar ninguna investigación y desarrollo en 2025.
Kendall ha expresado un tono más optimista sobre el programa de misiles de crucero de ataque hipersónico, y la solicitud de presupuesto para el año fiscal 2025 propone 517 millones de dólares para seguir desarrollando ese programa. El arma HACM, desarrollada por Northrop Grumman y Raytheon, filial de RTX, es un misil que respira aire que, según la Fuerza Aérea, sería más pequeño que el ARRW y capaz de volar a lo largo de “trayectorias muy diferentes” que el ARRW de planeo impulsado.
El subsecretario de adquisiciones, tecnología y logística de la Fuerza Aérea dijo a los periodistas a principios de este mes que el servicio estudiará los resultados de la prueba ARRW final para ayudarle a decidir qué capacidades hipersónicas necesitará.
Stephen Losey es el reportero de guerra aérea de Defense News. Anteriormente cubrió temas de liderazgo y personal en Air Force Times y el Pentágono, operaciones especiales y guerra aérea en Military.com. Ha viajado al Medio Oriente para cubrir las operaciones de la Fuerza Aérea de EE. UU.
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