Las Fuerzas Aeroespaciales Rusas, o VKS, continúan quemando durante toda la vida útil de sus aviones de combate en la guerra contra ucrania. Después de dos años de guerra aérea, su fuerza total es ligeramente inferior al 75% de su fuerza anterior a la guerra.
El VKS ha perdido directamente aproximadamente 16 combatientes durante los últimos ocho meses. Sin embargo, esto no tiene en cuenta las pérdidas imputadas, que surgen cuando una aeronave acumula más horas de vuelo de las previstas, lo que reduce su vida útil general. Según información actualizada, el VKS está en camino de sufrir aproximadamente 60 pérdidas de aeronaves este año por uso excesivo. Esto equivale a perder 26 nuevos aviones. Mientras tanto, VKS actualmente sólo adquiere alrededor de 20 aviones Su-30, Su-34 y Su-35 al año.
La guerra aérea se ha mantenido prácticamente estable desde mediados de 2023, con la excepción de febrero de 2024, cuando el VKS realizó aproximadamente 150 salidas por día en apoyo de la ofensiva de Avdiivka. Dado que Rusia también ha estado utilizando bombas planeadoras de mayor alcance y dedicado más aviones a funciones aire-tierra, es probable que la duración promedio de las salidas también haya disminuido, reduciendo el envejecimiento acelerado. Aun así, poco más de la mitad de los fuselajes tácticos del VKS tienen más de 30 años; a estos les quedan muchas menos horas de vuelo.
El envejecimiento acelerado puede estar dando forma a las operaciones de combate de Rusia. La mayoría de los cazas VKS que operan (y pierden) sobre Ucrania son los aviones Su-30, Su-34 y Su-35 más nuevos, con avistamientos ocasionales de Su-25.
Los MiG-31 y Su-27 más antiguos han sido relegados a apoyar Kinzhal hipersónico huelgas y patrulla aérea A una distancia. Con una vida útil promedio estimada restante del fuselaje de menos del 20% y 35% respectivamente, estos aviones más antiguos pueden usarse para esta guerra, pero probablemente no tengan suficiente vida para sustentar a Rusia. posibles futuras invasiones.
Los MiG-29 de guerra aire-aire de Rusia están totalmente ausentes, incluso en misiones de patrulla aérea. Dada su antigüedad, estos aviones pueden estar inservibles o estar mantenidos en reserva para una misión final. Independientemente, ya sea por falta de actualizaciones, capacidad de supervivencia o edad, estos son efectivamente aviones de papel.
Los Su-24, por otra parte, se utilizaron ampliamente en la invasión de Ucrania. Pero hasta ahora no ha habido informes de pérdidas de Su-24 en 2024. ¿Cuánto vuelan todavía? Estos aviones son viejos; los modelos más nuevos fueron fabricado en 1993. Es posible que el VKS haya optado por no configurarlos para sus nuevas bombas planeadoras FAB-1500, lo que también sugeriría el hecho de que los Su-24 pueden estar llegando al final de su vida útil.
Ucrania, que es Corto on defensa aérea municiones, tiene algunas opciones para acelerar las pérdidas aéreas rusas. Atacar bases aéreas probablemente reduciría las tasas de salida del VKS en más de un 20% al interrumpir las operaciones y obligar al VKS a volar desde bases más distantes. La mayor oportunidad sigue siendo el efecto de próximos aviones F-16 (y posible gripe) para desviar las salidas del VKS de ataques terrestres a esfuerzos aire-aire.
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De todos modos, más municiones y cazas de defensa aérea serán fundamentales para el éxito de Ucrania. Rusia depende sólo de unos 300 aviones Su-30, Su-34 y Su-35 combinados para sus operaciones sobre Ucrania, incluida la entrega del bombas planeadoras enormemente destructivas. Desde una perspectiva estratégica, derribar estos aviones VKS más nuevos impone un costo mayor para Rusia y tendría el mayor impacto general en la capacidad del VKS para realizar ataques. También mejoraría las probabilidades de supervivencia de los 45 aliados F-16 prometidos a Ucrania
El VKS tiene menos de 650 aviones tácticos si se tienen en cuenta los aviones al final de su vida útil; tiene incluso menos cuando se tiene en cuenta el uso acelerado. Pero es poco probable que estas cifras cambien su comportamiento, dada la voluntad mostrada por Rusia de aceptar grandes pérdidas incluso a cambio de ganancias triviales.
En comparación, la OTAN tiene aproximadamente 800 aviones de quinta generación, y cada año llegan otros 100 o más. Esto es más que suficiente para contrarrestar los VKS en el aire y realizar ataques terrestres selectivos, especialmente teniendo en cuenta el pobre desempeño de los misiles tierra-aire rusos en Ucrania.
Sin duda, la OTAN debería ampliar su producción de municiones aire-aire y tierra-aire para disuadir una mayor agresión rusa y apoyar a Ucrania. Pero ahora que el VKS se está reduciendo, la alianza puede darse el lujo de donar más municiones a Ucrania sin preocuparse por sus reservas estratégicas inmediatas.
Michael Bohnert es ingeniero en el grupo de expertos Rand. Anteriormente trabajó como ingeniero para la Marina de los EE. UU. y el Laboratorio Nuclear Naval.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/opinion/2024/03/28/russias-air-force-is-hollowing-itself-out-more-air-defense-can-help/
