De The Globe and Mail: enlace a la historia original
Por ERIC ATKINS, REPORTERO DE TRANSPORTE, ANDREW WILLIS Y NICOLAS VAN PRAET | 20 DE MAYO DE 2021
Porter Airlines se ha acercado al Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto y otros aeropuertos en el sur de Ontario para establecer un servicio de aviones de pasajeros después de la pandemia, dicen las fuentes, un cambio en la estrategia para la aerolínea que está bloqueada para volar aviones en su base en las islas de Toronto.
La medida de Porter se produce cuando, según se informa, la aerolínea está comprando 30 aviones de pasajeros de Embraer de Brasil.
Porter ha buscado durante mucho tiempo sacar aviones a reacción desde el aeropuerto Billy Bishop de la ciudad de Toronto, pero el gobierno federal ha impedido esos planes debido a preocupaciones que incluyen ruido, contaminación y el impacto de la pista más larga que se requeriría.
"No nos trasladaremos de Billy Bishop a ningún aeropuerto", dijo Brad Cicero, un portavoz de Porter, que se negó a responder una pregunta sobre la búsqueda de espacios en Toronto Pearson.
El fundador y presidente ejecutivo de Porter, Robert Deluce, no respondió a las solicitudes de entrevistas. Porter se negó a poner a Michael Deluce, el hijo del fundador y actual director ejecutivo, disponible para una entrevista.
Las conversaciones de Porter con las autoridades del aeropuerto son preliminares, según dos personas familiarizadas con el asunto a quienes el Globe and Mail acordaron no nombrar porque no están autorizados a hablar públicamente sobre el asunto.
Además de Toronto Pearson, Porter se ha acercado a aeropuertos como Ottawa, Hamilton, Kitchener y Londres, dijo una de las fuentes. Los aeropuertos se negaron a comentar o no respondieron a las solicitudes de entrevistas.
El 13 de mayo, la publicación comercial Airfinance Journal informó que Porter es el comprador de 30 aviones Embraer E195 E2, un avión de fuselaje estrecho y mediano alcance con capacidad para 150 personas. Embraer se negó por correo electrónico a nombrar al comprador de los aviones.
Porter vuela una flota de 29 aviones turbohélice Bombardier Q400 con capacidad para entre 65 y 78 personas.
El Sr. Cicero no respondió preguntas sobre la supuesta compra de los aviones Embraer. "Esta no es nuestra orden", dijo. “No tenemos planes de cambiar nuestra flota. Nuestro enfoque sigue estando en relanzar las operaciones en 2021 con la flota existente de Dash 8-400 ".
John Gradek, quien enseña liderazgo en aviación en la Universidad McGill, dijo que Porter no tiene espacio para crecer en la base del aeropuerto de la isla de Toronto y se ve obligado a volar aviones a menos de su capacidad debido a la pista corta de 3,900 pies. Especuló que la aerolínea se está relanzando con una nueva flota antes de la venta. (La oferta pública de Porter en 2010 fracasó).
“Es una desviación radical de la aerolínea que conocemos”, dijo Addison Schonland de la consultora aeroespacial boutique AirInsight. "Parece que el modelo de negocio está cambiando".
Porter realizó en 2013 un pedido condicional de 2 millones de dólares por hasta 30 aviones Bombardier CSeries, ahora conocidos como Airbus A220. La aerolínea buscó extender la pista del aeropuerto de la isla en 200 metros para acomodar el avión más grande, pero enfrentó una dura oposición local.
En 2015, el entonces ministro de Transporte, Marc Garneau, bloqueó los planes de Porter de volar aviones desde la isla.
Esa decisión se mantiene, dijo una portavoz del actual ministro de Transporte, Omar Alghabra. “Nuestro gobierno no tiene planes de enmendar el acuerdo tripartito entre el gobierno federal, la ciudad de Toronto y PortsToronto para permitir que los aviones a reacción utilicen el aeropuerto Billy Bishop”, dijo Allison St-Jean.
"No hay planes ni negociaciones para discutir los aviones en el aeropuerto Billy Bishop con ninguno de nuestros socios tripartitos", dijo Deborah Wilson, portavoz de PortsToronto, la agencia gubernamental que posee y opera el aeropuerto.
Una portavoz de Airbus dijo: "Si bien, por supuesto, daríamos la bienvenida a más aerolíneas canadienses para que seleccionen el A220 diseñado y construido por Canadá, no comentamos sobre las discusiones que podamos o no tener con las aerolíneas".
El pedido de Porter de 2013 no forma parte de la lista de pedidos pendientes de Airbus, que tenía 494 aviones pedidos pero aún no construidos a finales de abril de 2021. Airbus está fabricando aviones A220 a un ritmo de cinco al mes en las fábricas de Mirabel, Que. y Mobile, Alabama, con planes de expandir la producción cuando sea apropiado a un máximo de 14 aviones por mes.
Porter, que no ha volado desde el 21 de marzo de 2020 debido a la pandemia, retrasó recientemente su fecha de relanzamiento al 20 de julio.
Porter, de propiedad privada, que empleaba a 1,500 personas antes de la pandemia, vuela a varios destinos de vacaciones en Canadá, Estados Unidos y, quizás, es más conocido por los viajes de negocios dada su proximidad al centro de Toronto. Se espera que los viajes de negocios se recuperen en último lugar de la pandemia, después de los vuelos familiares y el turismo.
En los buenos tiempos, Porter representa el 85 por ciento del tráfico aéreo en el aeropuerto de la isla, mientras que Air Canada representa el resto. Porter vendió la terminal del aeropuerto a Nieuport Aviation, controlada por JP Morgan Asset Management Inc., con sede en Nueva York, en 2015 por más de 700 millones de dólares.
Neil Pakey, director ejecutivo de Nieuport, se negó a comentar sobre el plan de Porter para aviones a reacción en otros aeropuertos. Pakey dijo que él y la aerolínea están enfocados en el reinicio de Porter en julio.
Las conversaciones de Porter se producen mientras continúa las discusiones con el gobierno federal sobre la ayuda financiera para mitigar los efectos de la pandemia en el negocio. En marzo de 2020, la aerolínea recibió un préstamo de 135 millones de dólares a través de Export Development Canada e indicó a principios de mayo que está en negociaciones para obtener más ayuda. El gobierno ha dicho que cualquier ayuda del contribuyente viene con condiciones que incluyen "proteger los empleos en todo el sector aéreo".
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Fuente: https://canadianaviationnews.wordpress.com/2021/05/20/porter-in-talks-with-pearson-other-airports-for-passenger-jet-service/
