Australia se dispone a proporcionar 4.6 millones de dólares australianos (3 millones de dólares) a la industria británica para apoyar la construcción de submarinos de propulsión nuclear y garantizar que su nueva flota llegue a tiempo, dijeron los dos países el viernes.
El anuncio se produjo un día después de que los dos países firmaran un pacto de defensa y seguridad para enfrentar mejor desafíos como la creciente actividad de China en el Mar de China Meridional y el Pacífico Sur.
El ministro de Defensa del Reino Unido, Grant Shapps, dijo que el programa de submarinos era costoso pero necesario.
"Los submarinos de propulsión nuclear no son baratos, pero vivimos en un mundo mucho más peligroso donde estamos viendo una región mucho más asertiva con China, un mundo mucho más peligroso a nuestro alrededor con lo que está sucediendo en Medio Oriente y Europa", dijo Shapps. la Corporación Australiana de Radiodifusión.
"Los países deben invertir para asegurarse de que los adversarios vean que nos tomamos en serio nuestra seguridad, defendiendo la libertad de navegación, por ejemplo".
El acuerdo de 10 años anunciado en una reunión anual de ministros aumentará la capacidad de la fábrica de Rolls-Royce en Derby, Reino Unido, para construir los reactores nucleares que impulsarán los submarinos que construirá BAE Systems en Adelaida, Australia.
Los submarinos de clase Virginia serán principalmente de diseño británico y tendrán a bordo un sistema de armas estadounidense.
El Ministro de Defensa de Australia, Richard Marles, dijo que el acuerdo demostraba que el programa de submarinos nucleares se cumpliría y crearía nueva capacidad de producción para los socios de AUKUS, refiriéndose a la agrupación de Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos.
“Estas son grandes decisiones fundamentales que demuestran que el camino para que Australia adquiera una capacidad de submarinos de propulsión nuclear bajo la bandera de AUKUS está en marcha, y el resultado de eso aquí será la fabricación más avanzada del país y una de las líneas de producción manufactureras más avanzadas del mundo”, dijo Marles a los periodistas el viernes en el astillero Osborne en Adelaida.
Australia adquirirá al menos tres submarinos nucleares estadounidenses a partir de principios de la década de 2030 en virtud del acuerdo AUKUS. Sin embargo, un recorte en la producción estadounidense de submarinos de clase Virginia ha generado preocupaciones de que no se produzcan suficientes submarinos para proporcionar buques a Australia.
"La realidad es que, a menos que los estadounidenses sean capaces de cambiar drásticamente el ritmo al que están produciendo submarinos, y no hay razón para creer que podrán hacerlo, nunca conseguiremos los submarinos que nos prometieron", dijo el ex Primer Ministro Malcom Turnbull dijo a la Australian Financial Review.
Marles y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, han insistido en que el acuerdo con AUKUS avanzará según lo previsto.
"Australia, el Reino Unido y Estados Unidos siguen plenamente comprometidos con este esfuerzo compartido", dijo el viernes una declaración trilateral conjunta de Marles, Shapps y el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin.
"Estas medidas para aumentar la capacidad de construcción y mantenimiento de submarinos de Australia son fundamentales para la asociación AUKUS, ampliando la capacidad industrial trilateral y construyendo la resiliencia colectiva de los socios de AUKUS para producir y mantener submarinos de propulsión nuclear armados convencionalmente durante las próximas décadas".
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- Fuente: https://thediplomat.com/2024/03/3-billion-deal-with-uk-advances-australias-quest-for-nuclear-powered-submarines/
