Un F-2000 del 10° Gruppo despega para una misión matutina. (Crédito de todas las imágenes: Stefano D'Urso / The Aviationist)
El ejercicio precede al despliegue de la flota Typhoon en Red Flag – Akaska en EE.UU.
La Fuerza Aérea Italiana está realizando actualmente el ejercicio “Typhoon Flag 2024”, del 11 al 29 de marzo, en la Base Aérea de Gioia del Colle, sede del 36° Stormo (Ala). En comparación con los años anteriores, la edición de este año del Typhoon Flag se adelantó porque también era funcional al ejercicio Red Flag – Alaska, uno de los dos ejercicios más importantes del año para la flota de Eurofighter de la Fuerza Aérea Italiana (el otro es Ex. Negro intenso en Australia).
El 20 de marzo de 2024 participamos en la segunda Día de los observadores de “Typhoon Flag 2024” organizado por la Base Aérea Gioia del Colle. Durante el evento tuvimos la oportunidad de presenciar las operaciones de vuelo durante todo un día y capturar las fotografías y videos que puedes encontrar en este artículo.
F-2000A (como se designan los Typhoon monoplaza en Italia de acuerdo con la Mission Design Series del MOD; los biplaza se denominan TF-2000A) pertenecientes al 4° (de Grosseto), 36°, 37° (de Trapani ) y 51° Stormo (de Istrana) volaron juntos durante misiones complejas diarias. Todos los escuadrones Estuvieron representados durante el ejercicio: 9° y 20° Gruppo (TF-2000) de Grosseto, 10° y 12° Gruppo de Gioia del Colle, 18° Gruppo de Trapani y 132° Gruppo de Istrana.
Un Typhoon del 18° Gruppo aterriza al final de su misión de entrenamiento.
Algunas misiones también contaron con la participación de los F-35 del 32° Stormo de Amendola, para mejorar la cooperación entre los activos de 4ª y 5ª generación. Los activos de apoyo estuvieron representados por un avión cisterna KC-767, que proporcionaba reabastecimiento de combustible aire-aire, y un G550 CAEW (Alerta temprana aerotransportada conformada), que proporciona AEW-BM&C (Alerta temprana aerotransportada – Gestión y comunicación del campo de batalla), ambos pertenecientes al 14° Stormo.
De manera similar a otros ejercicios de Empleo de Fuerzas Grandes (LFE) organizados recientemente en Italia, como el OTAN Tiger Meet 2023 El año pasado, las zonas asignadas al ejercicio abarcaron desde Apulia hasta el mar Tirreno y dieron a los participantes un amplio espacio para entrenar en todas las tareas asignadas. En concreto, el ejercicio utilizó el gran espacio aéreo sobre el mar Tirreno al este de Cerdeña y las cordilleras de Salto di Quirra, así como el espacio aéreo sobre el mar Jónico y las regiones de Apulia, Calabria y Basílicata.
Un piloto a bordo de su Typhoon asistido por el personal de tierra antes de una misión.
El ejercicio tiene como objetivo consolidar la estandarización de todas las unidades que vuelan con el Eurofighter mientras se desarrollan nuevas tácticas, técnicas y procedimientos relacionados con el nuevo software P2E(b) – Phase 2 Enhancement bravo – y las nuevas armas. Por ejemplo, el año pasado el objetivo específico de los ejercicios fue desarrollar, de forma simulada, tácticas avanzadas para el uso del misil MBDA Meteor.
De hecho, la nueva arma está a punto de entrar en servicio, con la primera fase de la campaña de Pruebas y Evaluación Operativas (OT&E). completado a finales de 2023. La campaña también contó con la participación de los Instructores de Armas de los escuadrones operativos, cuya experiencia se comparte con los pilotos más jóvenes durante cada edición de Typhoon Flag.
La estandarización entre las distintas unidades es crucial para participar en misiones de la OTAN como parte de una Task Force con tripulaciones aéreas mixtas. De hecho, la Fuerza Aérea Italiana despliega periódicamente aviones, tripulaciones y personal de mantenimiento de todas las unidades Typhoon. en Kuwait en apoyo de la Operación Inherent Resolve y en la región del Báltico o Europa del Este en apoyo de las misiones de Policía Aérea de la OTAN.
Fuimos testigos de esta interoperabilidad durante el Día de los Observadores, con Aviones y pilotos de diferentes unidades. lanzarnos juntos no sólo como parte del mismo paquete de misión, sino también como parte del mismo vuelo. De hecho, con la excepción de algunas misiones programadas fuera del ejercicio, todos los vuelos de cuatro barcos que vimos partir incluían aviones de hasta tres escuadrones diferentes.
Un F-2000 del 12° Gruppo despega delante de la abarrotada cola de vuelos.
Typhoon Flag permite a los pilotos entrenarse en todos los conjuntos de misiones del Eurofighter Typhoon, incluidos aire-aire y aire-tierra, como Defensive Counter Air (DCA), Offensive Counter Air (OCA) y oscilación Rol. El empleo de las armas fue simulado, sin municiones reales (tanto reales como inertes) lanzadas en ningún punto y la aeronave volando en su configuración habitual con dos tanques de combustible externos y la cápsula de puntería Litening, además de un misil IRIS-T cautivo. .
Un piloto realiza comprobaciones previas al vuelo antes de una misión.
La participación de los F-35 en el ejercicio también se mostró en el parche oficial de Typhoon Flag 2024, que presentaba tanto un F-2000 como un F-35. Los cazas de quinta generación, sin embargo, no se desplegaron en Gioia del Colle, sino que volaron directamente desde su base de operaciones en Amendola, que se encuentra a sólo 72 millas náuticas (unos 130 km) al noroeste de Gioia del Colle.
Un Typhoon asignado al 9° Gruppo parte para una misión por la tarde.
Como mencionamos anteriormente, Typhoon Flag también sirve como “calentamiento” antes de que la Fuerza Aérea Italiana se despliegue en Alaska, donde participará en el ejercicio Red Flag – Alaska 24-1 del 18 de abril al 3 de mayo. El servicio que participó en el ejercicio fue en 2010, cuando el servicio desplegó allí 12 aviones Tornado IDS y ECR para Bandera Roja – Alaska 10-3.
El último ejercicio Bandera Roja con activos italianos fue Bandera Roja 20-2 en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis, Nevada, donde se desplegaron F-35, F-2000 y un G-550 CAEW. Aunque hasta ahora solo se ha reconocido la participación del Typhoon, es posible que se despliegue un destacamento similar en Alaska, como ya se anunció para Pitch Black a finales de este año, que se espera que funcione del 15 de julio al 1 de agosto.
Un piloto deja su avión en manos del personal de tierra después del aterrizaje.
Acerca de Stefano D'Urso
Stefano D'Urso es periodista independiente y colaborador de TheAviationist con sede en Lecce, Italia. Licenciado en Ingeniería Industrial, también está estudiando para obtener una Maestría en Ingeniería Aeroespacial. Entre sus áreas de especialización se encuentran Electronic Warfare, Loitering Munitions y técnicas OSINT aplicadas al mundo de las operaciones militares y los conflictos actuales.
