Durante mis primeros años de enseñanza, decidí que por muy difícil que fuera la vida, tanto dentro como fuera del aula, nunca saldría de mi clase a mitad de año.

Durante años, mis co-maestros iban y venían de nuestro nivel de grado, y todo lo que sentía era adversidad hacia ellos: quiero decir, ¿cómo podían irse a mitad de año sin considerar el impacto en nuestros estudiantes? Una y otra vez sentí rabia y disgusto con los educadores que renunciaban simplemente porque era demasiado.

En diciembre pasado, seis años después de mi carrera docente, fui yo quien empacó mi salón de clases.

La verdad es que pensé que estaba hecho de acero. mi latinidad Me sentí como una armadura que me envolvió y me brindó consuelo en mis días más difíciles; Mis traumas de la primera infancia sirvieron como mi "por qué" y me impidieron actuar por impulso y marcharme. Lo que no me di cuenta, sin embargo, fue que no importa lo que hiciera, el impuesto invisible, un término que se refiere a las cargas invisibles impuestas a las personas debido a su raza, etnia y género, siempre estuvo unas puertas más abajo, demorándose, esperando a que cometiera un desliz para desviarme de mi pasión.

Enseñé en el nivel preescolar durante unos tres años y finalmente llegué a la primaria, donde permanecí cuatro años más. Luego me colocaron en una escuela donde había enseñado anteriormente, que estaba en el centro de mi ciudad natal y en un barrio subrepresentado. Mi programa de preparación docente me obligó a ir a una escuela donde no estaba preparado para enseñar, despojándome de la comodidad del segundo grado y empujándome a el reino de la escuela secundaria.

Si bien algunos educadores se unirían ante la idea de regresar a casa y trabajar en sus antiguas escuelas, aquellos de nosotros que hemos experimentado adversidades dentro de nuestras respectivas comunidades nos estremecemos ante la idea de regresar. Como cualquier educador podría imaginar, las cosas empeoraron de inmediato.

Utilizar el trauma para establecer conexiones significativas

Mis primeros días enseñando historia en séptimo grado fueron nada menos que un desastre. Todo el equipo de séptimo grado estaba formado por sustitutos a largo plazo, y todos los administradores fueron llevados al salón de clases para cubrir la escasez de maestros en nuestra escuela. Esto dejó a los niños actuar y dirigir sus clases como mejor les pareciera, y pocos maestros realmente se sentían bien equipados para enseñar a diario. Como resultado, aquellos de nosotros que no nos hundimos nos vimos obligados a mantener a flote nuestras respectivas calificaciones. Sin embargo, la escuela no tuvo la culpa del caos que se produjo a diario. ¿Cómo podrían controlar la escasez de docentes que estaba afectando a la poblacion mundial? Aún así, en nuestros tiempos de necesidad, los docentes se vieron obligados a mantenerse firmes y dar lo mejor de sí mismos, incluso si estaban solos al hacerlo.

Para sobrevivir, me apoyé en mis experiencias pasadas para mantenerme firme en mi trabajo y me convencí de que, como latino que triunfó en la vida, era mi obligación moral salvar a los niños del fracaso. Donde todos los demás veían a un alborotador, yo veía a un niño que buscaba la atención de un adulto de confianza. Cuando un estudiante me gritaba por exigirle un alto nivel, sentí su inseguridad y le aseguré que, sin importar las circunstancias, tenía un sólido equipo de educadores para apoyarlo.

En los momentos más intensos, cuando mi seguridad estaba comprometida, era desalentador mantener la atención en el bienestar de los estudiantes cuando mi propia salud mental estaba pasando factura. Incluso entonces, confié en gran medida en mis experiencias adversas para recordarme que era mi responsabilidad evitar que los niños experimentaran lo mismo. Lo que no aprendí desde el principio fue que utilizar una parte más oscura de mi identidad para liderar mi práctica docente iría en mi detrimento.

El precio de la retraumatización

Pensé que me estaba conectando con mis alumnos porque estábamos formando conexiones significativas. Sin embargo, cada vez que un estudiante experimentaba o compartía una experiencia relacionada con mi propio trauma, yo revivía el mío y volvía a la mentalidad fija que tenía a su edad.

En este estado mental, yo también pensé que el mundo estaba trabajando para hacerme daño y que mi vida sería un bucle interminable de dolor e injusticia. Ya no era su maestro; en ese momento, me había transformado en su compañero adolescente que estaba agobiado por la amenaza inminente a la seguridad que a menudo experimentaba a su edad. No podía ser una red de seguridad para ellos y también salir del vacío de oscuridad que había luchado por superar.

Sabía que mis alumnos eran y siguen siendo más que su trauma. Después de todo, si pude experimentar adversidad y trauma a lo largo de mi infancia y aun así graduarme de la universidad, mudarme por mi cuenta y convertirme en profesor autorizado, ¿no podría ser lo mismo para mis alumnos? Sin embargo, al final del día, creía que mis alumnos necesitaban un educador que pudiera mantenerlos con los pies en la tierra y ayudarlos a sobrellevar la situación y, francamente, yo no era lo suficientemente fuerte para asumir esa responsabilidad.

Después de dos años de presenciar experiencias traumáticas y escuchar sobre injusticias dentro de mi comunidad, decidí que, por mi propia salud mental, tenía que hacer la transición. Finalmente entendí por qué los educadores, a quienes admiraba y apreciaba, decidieron irse. No fue únicamente porque el trabajo fuera difícil o agotador, sino porque no deberíamos tener que revivir nuestras experiencias más traumáticas para ser un fuerte educador de color. No podemos permitirnos caer en la idea de que, debido a que somos parte de los pocos que tuvieron éxito a pesar de las probabilidades, debemos brindar el mismo nivel de apoyo a los niños de color que nos necesitan.

Encontrar mejores formas de afrontar la situación y sanar

Más bien que tarea de los educadores de color de ser un salvador con el que los niños puedan identificarse, los administradores y formuladores de políticas deben considerar opciones alternativas, que incluyen, entre otras:

• Proporcionar capacitación informada sobre el trauma para todo el personal que interactúa con niños. California, por ejemplo, ofrece formación gratuita y a su propio ritmo para cualquiera que trabaje con niños;
• Utilizar las opiniones de los estudiantes y sus familias. fondos de conocimiento y reconocer que son personas antes que estudiantes; y
• Reconocer que el trauma, en cualquier nivel, debe manejarse con cuidado y delicadeza, y se extiende tanto a niños como a adultos.

Al reflexionar sobre mi viaje, queda claro que la decisión de partir no se tomó a la ligera. Surgió de un lugar de reflexión y comprensión profunda y personal y de la comprensión de que, como educadores, especialmente aquellos de nosotros que compartimos antecedentes traumáticos y adversos como nuestros estudiantes, llevamos una carga emocional que a menudo es invisible y pesada. Mi experiencia me ha enseñado que, si bien nuestras intenciones de conectarnos y elevarnos son nobles, también pueden llevarnos a enfrentar nuestros propios traumas no resueltos de maneras que no siempre son saludables o sostenibles.

Este viaje ha subrayado la importancia de crear entornos de apoyo no sólo para nuestros estudiantes sino también para los profesores. No se trata de pedirles a los educadores de color que asuman la responsabilidad de ser al mismo tiempo maestros y salvadores. En cambio, necesitamos sistemas que reconozcan los desafíos únicos que enfrentamos y brinden el apoyo necesario para superarlos. Nuestra salud no puede ser el precio que pagamos a cambio de empoderar a las mentes jóvenes.

Al alejarme del aula, espero que mi historia sirva como un llamado a la acción. Es un recordatorio de que nuestro trabajo como educadores va más allá de lo académico; se trata de nutrir y proteger el bienestar de cada miembro de la comunidad escolar, incluidos nosotros mismos. Al reconocer las complejas realidades de nuestros estudiantes y educadores, especialmente aquellos de comunidades marginadas, podemos comenzar a fomentar un entorno donde todos tengan la oportunidad de prosperar sin sacrificar su salud mental o su bienestar.

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• Fuente: https://www.edsurge.com/news/2024-03-08-how-the-invisible-tax-of-being-an-educator-of-color-pushed-me-out-of-the-classroom