La cadena de frío es una cadena de suministro a temperatura controlada que incluye la refrigeración continua del producto desde la producción hasta de transporte, manipulación, almacenamiento y entrega.
Las cadenas de frío son esenciales para conservar y mantener la idoneidad de los alimentos, como los alimentos frescos (frutas, verduras, congelados, mariscos), productos químicos y productos farmacéuticos (vacunas, medicamentos recetados, medicamentos de venta libre).
Las cadenas de frío se utilizan tanto en los alimentos como en industrias farmacéuticas, y la temperatura promedio oscila entre 2 °C y 8 °C, pero las temperaturas y tolerancias específicas utilizadas obviamente dependerán del artículo específico que se transporte y almacene. Los parámetros ambientales adicionales, como la calidad del aire, dificultan el trabajo.
En qué se diferencia la cadena de frío en la industria alimentaria de la cadena de frío en la industria farmacéutica
La complejidad de las cadenas de suministro globales aumenta día a día. La necesidad de que las empresas de logística controlen sus temperaturas al transportar alimentos y medicamentos con precisión. Las compañías farmacéuticas han sostenido un inmenso crecimiento en los últimos años y han estado implementando las mejores prácticas, a diferencia de las industrias de suministro de alimentos.
Estos son algunos de los factores que diferencian la cadena de frío de la industria alimentaria de la de productos farmacéuticos.
Tipo de mercancía
La industria alimentaria utiliza la gestión de la cadena de frío para artículos perecederos como productos cárnicos, pescados y otros mariscos, leche, yogur, helados, verduras, frutas, alimentos envasados, chocolate, dulces, margarina industrial y aceite.
La industria farmacéutica utiliza cadenas de frío para artículos médicos como vacunas, biológicos, tratamientos oncológicos, algunos tipos de insulina y otros. medicamentos.
Eficiencias de costos
El deterioro es un factor importante que determina la rentabilidad de una cadena de suministro. Por esta razón, las compañías farmacéuticas monitorean periódicamente sus artículos con temperatura controlada. Esto da como resultado una reducción de costos.
La utilización de soluciones tecnológicas que han sido desarrolladas exclusivamente para su industria los distingue de la industria alimentaria.
Metodología
La industria alimentaria utiliza el método de conservación por congelación, para almacenar productos alimenticios durante mucho tiempo. El proceso de congelación detiene el crecimiento microbiano, mientras que la actividad de las enzimas naturalmente presentes en la estructura de los alimentos y varias reacciones químicas se ralentizan significativamente.
Por lo tanto, se asegura que el sabor, el color y el valor nutricional natural de los alimentos congelados se conserven de la mejor manera. Considerando que, la industria farmacéutica utiliza métodos de prueba de vida útil para evaluar la funcionalidad, eficacia y estabilidad de un producto farmacéutico durante un período de tiempo.
Temperatura
Los productos perecederos están bien protegidos si se mantienen en áreas más frescas con rangos de temperatura específicos. El congelador debe permanecer a 0 °C o menos. Las temperaturas de almacenamiento de medicamentos de las empresas farmacéuticas deben mantenerse entre 15 °C y 30 °C.
Gestión de la cadena de suministro de frío
Existen diferentes tipos de refrigeradores comerciales que se utilizan para gestionar el suministro de la cadena de frío. Estos tipos incluyen refrigeradores de acceso directo, cámaras frigoríficas, vitrinas semiverticales, refrigeradores debajo del mostrador, refrigeradores empotrables, vitrinas de delicatessen y muchos más.
Los refrigeradores de acceso directo permiten un fácil acceso a los alimentos o cualquier producto almacenado en refrigeración. Un frigorífico bajo encimera ofrece espacio adicional en el frigorífico y es adecuado para pequeñas cocinas y food trucks. Por otro lado, las vitrinas de delicatessen almacenan carnes rebanadas, ensaladas, sándwiches, pasteles y queso, manteniéndolos frescos.
Refrigeradores comerciales y los sistemas de ultracongelación juegan un papel crucial en el mantenimiento de la temperatura ideal de productos como alimentos, productos farmacéuticos y otros artículos relacionados con la medicina en diferentes industrias.
Las frutas y hortalizas tropicales tienen una maduración controlada durante el transporte y la temperatura debe mantenerse entre 12° y 14°C. Por otro lado, la mayoría de los productos farmacéuticos que requieren control de temperatura deben mantenerse entre 2° y 8 °C. Además, las sustancias químicas de algunos medicamentos pueden cambiar cuando se exponen a temperaturas variables. Y por ello, es fundamental guardarlos en un lugar fresco y seco, lejos del calor.
Además, algunos productos biológicos, como órganos y tejidos, deben mantenerse congelados durante el transporte. Los sistemas de hielo seco o congelador mantienen estos artículos congelados durante períodos prolongados. Sin embargo, la temperatura de almacenamiento de algunos productos biológicos puede variar según el tipo de tejido.
Por ejemplo, los tendones y los huesos deben mantenerse por debajo de -40 °C para alcanzar su vida útil completa, generalmente hasta cinco años desde la donación. Se pueden almacenar de -20° a -40°C hasta por tres meses. Y más aún, es crucial colocar los tejidos humanos para descongelarlos en un refrigerador a +4 °C dentro de las 24 horas sin volver a congelarlos.
El uso adecuado de los tejidos humanos donados con un desperdicio mínimo es imprescindible. Por esta razón, las instalaciones mantienen los niveles de existencias al mínimo para evitar la caducidad.
Uso de hielo seco
Durante el transporte, es importante que los productos farmacéuticos como vacunas, muestras biológicas y otros productos médicos se almacenen constantemente dentro de un rango de temperatura limitado desde el momento de la producción hasta su uso.
El hielo seco brinda enfriamiento continuo y a largo plazo para envíos médicos y farmacéuticos a lo largo de toda la cadena de frío, con una capacidad de enfriamiento significativa, y se sublima lentamente nuevamente en gas, sin dejar agua ni restos. Esto asegura que la temperatura del producto se mantenga a lo largo de toda la cadena de frío sin dañar el refrigerante.
Durante la pandemia, algunos Vacunas para COVID-19 requirió almacenamiento y transporte a temperaturas aproximadamente extremadamente frías. Uno de los mayores desafíos en distribución de vacunas estaba almacenando y transportando la nueva vacuna COVID-19 cuando y donde se necesitaba.
Para poder hacer frente a todos los desafíos asociados con la refrigeración de la carga farmacéutica, todas las principales empresas de envío y distribución tuvieron que planificar un “cadena de frio a ultra baja temperatura” para que las vacunas pudieran mantenerse por debajo de la temperatura de congelación. En todos estos puntos de la cadena de frío de transporte y distribución de vacunas, el hielo seco desempeñó un papel crucial para mantener la temperatura requerida.
Por otro lado, la industria alimentaria se vio muy impactada por la pandemia. El mayor riesgo para la seguridad alimentaria no estaba relacionado con la disponibilidad de alimentos, sino con el acceso de los consumidores a los alimentos. Hubo un impacto severo en las cadenas de suministro en todas las industrias debido a las restricciones comerciales durante la pandemia, lo que llevó a los fabricantes de alimentos a centrarse no solo en sus alimentos sino también en el almacenamiento para extender la vida útil, lo que impulsó el mercado de la cadena de frío.
Los consumidores comenzaron a almacenar productos alimenticios procesados con una vida útil prolongada en productos alimenticios perecederos, y los movimientos comerciales limitados entre países han dado como resultado un exceso de capacidad de almacenamiento en la cadena de frío en varios países. Estos desarrollos subrayan la necesidad de que la cadena de valor de los alimentos pase de los mercados al aire libre a un modelo de cadena de frío que conserve los artículos perecederos durante más tiempo.
Se espera que estos factores impulsen la demanda de cadenas de frío durante el período de pronóstico. Los cambios destacaron la necesidad de trasladar la cadena de valor alimentaria de los mercados abiertos a un modelo de cadena de frío para el almacenamiento más prolongado de alimentos perecederos.
Cuando comenzó la pandemia, quedó claro que la cadena de frío era una prioridad. Los fabricantes, así como los distribuidores, se aseguraron de que la cadena de suministro de alimentos siguiera funcionando como una industria esencial. Más tarde, el enfoque se cambió para descubrir cómo la cadena de frío también se puede usar para entregar una vacuna COVID-19 sensible a la temperatura a personas de todo el mundo.
La pandemia introdujo tensiones inesperadas en los sectores alimentario y farmacéutico, creando muchos desafíos inmediatos. Sin embargo, lo notable fue la velocidad con la que las cadenas de suministro se reorganizaron para garantizar la disponibilidad continua de alimentos y artículos médicos con la ayuda de las cadenas de frío.
India es el segundo mayor productor de frutas y verduras del mundo. Sin embargo, la disponibilidad del mercado per cápita de verduras y frutas en la India es bastante baja debido a la falta de instalaciones adecuadas de transporte y almacenamiento. También se estima que alrededor del 25% al 30% de los productos, especialmente frutas y verduras, se desperdicia.
Una vez que se originan en la cadena de frío, la calidad de una cantidad considerable de productos también se deteriora en el camino hasta el momento en que llega al consumidor. Por lo tanto, el almacenamiento en frío y el transporte refrigerado son esenciales para prolongar la vida útil del producto. El uso de la vida útil extendida hace que las frutas y verduras estén disponibles para una base de consumidores más grande durante un período de tiempo más largo durante todo el año.
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La cadena de frío es la parte más compleja de toda la logística y requiere un alto grado de protección. Los artículos se manejan y transportan de manera eficiente a temperaturas críticas.
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Artículo sobre la cadena de frío y permiso para publicar aquí proporcionado por Depreet Singh. Escrito originalmente para Supply Chain Game Changer y publicado el 16 de febrero de 2022.
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- Fuente: https://supplychaingamechanger.com/how-cold-chain-differs-between-the-food-and-pharmaceutical-industries/
