(Filadelfia, Pensilvania) – Más de 122 millones de estadounidenses, aproximadamente la mitad de la población de EE. UU. de 20 años o más, tienen presión arterial alta, conocida médicamente como hipertensión. La hipertensión es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares y, a pesar de los avances en el tratamiento, incluso los pacientes que toman medicamentos para controlar su presión arterial siguen teniendo un alto riesgo de muerte por enfermedades como ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular.

La falta de nuevos medicamentos para controlar eficazmente la hipertensión y los problemas cardiovasculares asociados ha impulsado la búsqueda de nuevas estrategias de tratamiento, y ahora, los investigadores de la Escuela de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple han encontrado una alternativa prometedora. En un nuevo trabajo, los investigadores de Temple muestran que el riesgo de enfermedades cardiovasculares puede reducirse con un simple concentrado de jugo de ciruela japonesa (prunus marido) – una fruta que se consume mucho en los países asiáticos y que se promociona como alimento saludable en Japón. Los nuevos hallazgos se describen en línea en la revista. Investigación de hipertensión.

“Se reconoce que los medicamentos por sí solos no son suficientes para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular en pacientes con hipertensión”, explicó Satoru Eguchi, Doctor en Medicina, doctorado, FAHA, profesor del Centro de Investigación Cardiovascular, Centro de Investigación de Trombosis Sol Sherry y Centro de Investigación de Enfermedades Metabólicas de la Facultad de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple e investigador principal y coautor correspondiente del nuevo estudio. “Para ayudar a resolver este problema, nos interesamos en un suplemento que potencialmente podría disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y comenzamos a investigar los efectos del bainiku-ekisu, un concentrado de jugo de ciruela japonesa infundido”.

La fruta cruda de la ciruela japonesa, tradicionalmente conocida como "Ume" en Japón, contiene toxinas y, por lo tanto, a menudo se procesa en jugos o vino que son seguros para el consumo. El concentrado de jugo infundido, conocido como bainiku-ekisu, se ha consumido en Japón como suplemento para la salud desde al menos el siglo XVIII. Se han hecho numerosas afirmaciones sobre los beneficios del bainiku-ekisu, incluida la capacidad para prevenir enfermedades cardíacas y, aunque la evidencia de estudios anteriores hasta ahora es limitada, respalda estas afirmaciones. En experimentos en células del músculo liso de los vasos sanguíneos, se descubrió que bainiku-ekisu atenúa las señales que promueven el crecimiento inducidas por la angiotensina II, una hormona circulatoria que juega un papel central en el desarrollo de la hipertensión.

Para comprender mejor los posibles efectos antihipertensivos de bainiku-ekisu, el Dr. Eguchi y Dr. Hirotoshi Utsunomiya, profesor del Departamento de Rehabilitación de la Universidad de Rehabilitación de Osaka Kawasaki en Japón y coautor del nuevo informe, utilizó un modelo de ratón en el que los animales recibieron infusiones de angiotensina II para inducir la hipertensión. Luego, a los ratones se les dio agua corriente, en el grupo de control, o agua que contenía bainiku-ekisu.

La evaluación de la función cardiovascular y los tejidos vasculares de ambos grupos de ratones reveló marcadas diferencias. En particular, los ratones que recibieron bainiku-ekisu no desarrollaron hipertensión, y en estos animales el análisis de tejidos indicó que el concentrado de jugo protegía la vasculatura de los efectos de la angiotensina II. En particular, la hipertrofia (crecimiento y agrandamiento) de la aorta fue mínima en los ratones que recibieron bainiku-ekisu, mientras que los animales de control tenían una marcada hipertrofia aórtica. Bainiku-ekisu también atenuó la infiltración de células inmunes, que desencadenan procesos inflamatorios asociados con la hipertensión.

El Dr. Eguchi y sus colegas luego exploraron los posibles mecanismos por los cuales bainiku-ekisu previno la hipertensión en ratones. Estudiaron específicamente las vías moleculares involucradas en la glucólisis, el proceso por el cual las células descomponen la glucosa y que es una característica central de la hipertrofia inducida por la hipertensión.

“En la hipertensión, las células pasan del metabolismo aeróbico a la glucólisis porque hay menos oxígeno disponible en el entorno celular”, explicó el Dr. Eguchi. “Este cambio da como resultado altos niveles de estrés oxidativo, lo que conduce a más inflamación, más rigidez vascular y, finalmente, al desarrollo de enfermedades cardiovasculares más graves”. Los experimentos del equipo en células mostraron que bainiku-ekisu previene el cambio a la glucólisis, lo que sugiere que protege contra la hipertensión inducida por angiotensina II al mitigar los cambios metabólicos dañinos que subyacen a la hipertrofia y la inflamación.

El Dr. Eguchi y sus colegas planean identificar los compuestos específicos en bainiku-ekisu que son responsables de sus efectos protectores. “Puede haber dos o tres compuestos trabajando juntos, lo que podría explicar por qué el concentrado de jugo infundido de Ume es tan popular como suplemento para la salud”, señaló el Dr. Eguchi. “Múltiples compuestos trabajando juntos producirían efectos aditivos o sinérgicos que podrían perderse en una preparación farmacéutica”.

Otros investigadores que contribuyeron al nuevo estudio incluyen keisuke okuno, Keiichi Torimoto, Ryohei Kuroday Stephanie Cicalese, Departamento de Ciencias Cardiovasculares, Facultad de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple; Yoshiharu Okuno, Instituto Nacional de Tecnología, Wakayama College, Gobo, Japón; ryohei kono, Departamento de Rehabilitación, Universidad de Rehabilitación de Osaka Kawasaki, Kaizuka, Osaka, Japón; y Shinsuke Marumoto, Universidad de Kindai, Osaka, Japón.

La investigación fue apoyada por los Institutos Nacionales de Salud y por un fondo de donaciones de investigación de Kobayashi Pharmaceutical Japan.

Acerca de la Escuela de Medicina Lewis Katz
Fundada en 1901, la Escuela de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple atrae a estudiantes y profesores comprometidos con el avance de la salud individual y de la población a través de atención al paciente, investigación, educación y servicio culturalmente competentes. La Escuela otorga el título de MD; Maestría y Doctorado en Ciencias Biomédicas; la Maestría en Bioética Urbana; la maestría en estudios de asistente médico; un certificado en Medicina Narrativa; un programa de posgrado sin título; varios programas de doble titulación con otras escuelas de la Universidad de Temple; programas de educación médica continua; y en asociación con Temple University Hospital, 40 programas de residencia y becas para médicos. La Escuela también administra una sólida cartera de estudios transdisciplinarios financiados con fondos públicos y privados destinados a avanzar en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades, con centros de investigación especializados enfocados en enfermedades cardíacas, cáncer, trastorno por uso de sustancias, enfermedades metabólicas y otras enfermedades regionales y nacionales. prioridades de salud. Para obtener más información sobre la Escuela de Medicina Lewis Katz, visite: medicina.templo.edu.