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¿Qué nos enseña el episodio de Ever Given?
Muchos se han centrado en la Episodio dado por siempre como símbolo de los peligros del transporte marítimo internacional. Algunos lo han discutido en términos de "cuellos de botella", como el Canal de Suez, donde cuando algo sale mal, se interrumpen cadenas de suministro completas. Y, algunos lo han tomado como una oportunidad para discutir el tema del tamaño de los barcos. ¿Se han vuelto demasiado grandes los barcos? ¿Qué pasa cuando hay un problema con un barco de 20K TEU?
Todas estas son preguntas muy importantes y se están abordando; sin embargo, creo que la pregunta es aún más grande. Se trata de cómo estructuramos nuestras cadenas de suministro. Se trata del antiguo debate de eficiencia versus resiliencia. Básicamente, ¿cuánto seguro está dispuesto a comprar para mitigar el potencial de interrupción?
Comience con el inventario. ¿Qué es el inventario? Como he discutido anteriormente, el inventario es simplemente un amortiguador de producto para sustituir la falta de información perfecta. De hecho, las enseñanzas Lean nos dicen que se considera el inventario perder. ¿Qué hacen los buenos gestores con los residuos? Intentan eliminarlo.
Entonces, como lo hemos hecho a lo largo de los años, las empresas se han enamorado de la idea de eliminar el inventario porque hace que el balance se vea increíble. Pero, ¿El inventario es realmente un desperdicio?
Presento eso el inventario no es desperdicio al igual que su seguro contra incendios y de automóvil no es un desperdicio. Piense en sus pólizas de seguro. Puede pagar un par de cientos de dólares al mes por un producto usted espera que nunca va a utilizar! ¿No lo considerarías un desperdicio? Bueno, no si está protegiendo su cartera, no lo haría.
Entonces, ahora, volvamos a Ever Given. La lección aquí es que necesitamos más seguros (léase: resiliencia) en las cadenas de suministro globales. Si algo hemos aprendido en el último año hemos aprendido cosas saldrá mal. Las existencias de estabilización ayudan a mitigar esto.
La siguiente pregunta es si aprenderemos esa lección de este incidente. Mi respuesta es, lo dudo. La eficiencia impulsa los resultados a corto plazo y la eficacia es a largo plazo. La mayoría de las empresas no podrán resistir el encanto de lo eficiente. Incluso si en el corto plazo sacrifican la eficiencia por la efectividad, la mayoría eventualmente buscará la eficiencia. No solo es probable que las empresas lo hagan por su cuenta, sino que Wall Street lo exigirá para las empresas que cotizan en bolsa. Otra razón por la que las empresas privadas siempre tendrán una ventaja.
¿Qué puede hacer un gerente de la cadena de suministro? Bueno, primero, podemos tachar de nuestras "listas de desechos" la palabra inventario. El inventario, como he planteado anteriormente, no es un desperdicio, es un seguro. En segundo lugar, conviértete en un narrador de historias. Las cadenas de suministro en la era de COVID y Ever Given deben recordarse por lo que se han convertido: estiradas hasta el límite. Me viene a la mente el mantra de "Nunca olvidar".
Si tiene dudas sobre mi posición, mire mi gráfico favorito (publicado aquí durante años) que mide, para los Estados Unidos, nuestra relación entre ventas e inventario:
Observe el extremo derecho de este gráfico. Aquí verá que nuestros inventarios en los EE. UU. en relación con nuestras ventas están en el punto más bajo desde abril de 2012. Esto es lo que nos lleva, como consumidores, a luchar por todo.
No hagamos que cada generación tenga que aprender la misma lección. Construyamos resistente cadenas de suministro.
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