De acuerdo con un artículo publicado en Biotecnología de la naturaleza, Investigadores de Harvard y del MIT inventaron una mascarilla para detectar el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, a través del aliento de un usuario. En lugar de depender de un laboratorio, el dispositivo personal utiliza sensores que utilizan tecnología portátil sin células liofilizadas (wFDCF). Esta tecnología contiene las mismas moléculas que utilizan las células para reconocer y manipular ácidos nucleicos y proteínas. De acuerdo a MedGadget, a diferencia de las versiones anteriores de esta tecnología que almacenan células vivas en "acuarios diminutos", la tecnología wFDCF evita cualquier problema de fugas debido a roturas.

Para usar la máscara, un usuario presiona un botón en la máscara para liberar agua en los sensores wFDCF reactivos. MedGadget informes que los resultados se dan en 90 minutos y se pueden mostrar en el interior de la máscara por motivos de privacidad.  Según el artículo científico, la tecnología wFDCF primero escinde muestras de partículas virales para liberar el ARN viral. A continuación, los genes diana ubicados en el ARN viral se amplifican mediante la amplificación de la polimerasa recombinasa con transcripción inversa, para amplificar la secuencia que codifica la proteína de la espiga. Luego, se usa una tira de ensayo de flujo lateral para mostrar resultados visuales similares a una prueba de embarazo.

"Básicamente, hemos reducido todo un laboratorio de diagnóstico a un pequeño sensor sintético basado en biología que funciona con cualquier máscara facial y combina la alta precisión de las pruebas de PCR con la velocidad y el bajo costo de las pruebas de antígenos". dijo el investigador Peter Nguyen. “Además de las máscaras faciales, nuestros biosensores programables se pueden integrar en otras prendas [por ejemplo, batas de laboratorio] para proporcionar detección sobre la marcha de sustancias peligrosas, incluidos virus, bacterias, toxinas y agentes químicos ".

MIT News informa que el dispositivo también puede intercambiar sensores por otros patógenos, incluidos la influenza, el Ébola y el Zika, o sensores que han desarrollado para detectar agentes nerviosos organofosforados.

Informes de noticias sobre ingeniería genética y biotecnología que el equipo de investigación está "buscando activamente socios de fabricación que estén interesados ​​en ayudar a permitir la producción en masa del diagnóstico de mascarillas faciales para su uso durante la pandemia de COVID-19, así como para detectar otros peligros biológicos y ambientales". El artículo informa que los autores ya han presentó solicitudes de patente provisionales para la tecnología.

El artículo original se publicó en Nature Biotechnology el 28 de junio de 2021 y está disponible esta página.

El puesto Los investigadores desarrollan una mascarilla para la detección del SARS-CoV-2 apareció por primera vez en perilla medica.