Las empresas de logística de terceros (3PL) que dudan en adoptar blockchain para transacciones clave se están perdiendo de cómo este libro de registro tecnológico puede mejorar la gestión de la cadena de suministro y la visibilidad del comercio.

Blockchain es un activo valioso para proporcionar información de envío. Optimiza el seguimiento de productos desde la producción hasta la entrega para clientes que subcontratan servicios a un 3PL, incluida la supervisión de una estrategia de distribución y ventas multicanal, la gestión del inventario, la garantía del éxito del cliente después de las compras y la retención de clientes.

Las marcas y los minoristas también subcontratan a 3PL el manejo de compras, cumplimiento de pedidos, almacenamiento y transporte de mercancías. Una cadena de bloques de primer nivel puede resultar vital para esas empresas y las empresas que manejan sus necesidades logísticas. 

Con una plataforma pública de cadena de bloques, las organizaciones pueden registrar en forma digital una lista de maquinaria, herramientas para la construcción y equipos, y crear un registro descentralizado a prueba de manipulaciones de todos los oficios. Este historial de transacciones puede ser revisado por cualquier persona o por unos pocos seleccionados para obtener los datos más exclusivos, lo que reduce la necesidad de papeleo y registros manuales. Las compras son rastreables desde la producción hasta la entrega o el uso. Blockchain también permite a las empresas aumentar la eficiencia al permitir la automatización de procesos y reducir el papeleo. 

Lejos de ser un concepto futurista, blockchain se usa regularmente hoy en día y ya está marcando una diferencia dramática en el comercio mundial. Está cambiando la forma en que hacemos negocios y proporcionando acceso a la información ahora. Las empresas de la cadena de suministro que aún confían en métodos más antiguos para rastrear envíos y registrar transacciones se encuentran en una gran desventaja.

"Supernodo" para supervelocidad

Los nodos, las computadoras o dispositivos que verifican y mantienen un registro de las transacciones de la cadena de bloques, son esenciales para garantizar que el libro mayor de la cadena de bloques sea inmutable. El número de nodos necesarios depende de las especificaciones del cliente, pero seis o más facilitan los tipos de transacciones más seguras. Si bien algunos se verán tentados a minimizar la cantidad de nodos para evitar largos tiempos de espera, corren el riesgo de comprometer la seguridad de la plataforma.

Con la evolución de la tecnología blockchain surge un concepto llamado "supernodo" middleware para admitir un mayor volumen de datos en una plataforma. Un comerciante que ha subcontratado servicios a un 3PL y requiere una cadena de bloques con seis o más nodos está de enhorabuena; esa plataforma puede procesar millones de transacciones cada minuto, lo que permite que el 3PL escale y brinde la velocidad necesaria para el comercio electrónico durante los momentos de mayor actividad.  

Muchas redes de la cadena de suministro sufren de falta de visibilidad. Blockchain resuelve el problema a través de la tecnología de registro distribuido que proporciona una versión única y compartida de la verdad. Los usuarios pueden ver el precio, la fecha, la calidad, la certificación y otros detalles esenciales. Una mayor visibilidad ayuda a prevenir pérdidas por productos falsificados, promoviendo la fabricación ética y la reputación de la marca. La tecnología Blockchain permite una acción más rápida en respuesta a eventos inesperados.

Espere que blockchain se vuelva cada vez más importante no solo para los 3PL, sino también para sus socios minoristas pequeños y medianos. Si bien las grandes empresas pueden controlar grandes franjas de sus cadenas de suministro, brindándoles un flujo fácil de datos, las entidades más pequeñas a menudo tienen dificultades para influir en sus cadenas de suministro. Blockchain les brinda información de todo el mundo, lo que les permite actuar de manera rápida y eficiente.

Aclarando un malentendido

Algunos 3PL son reacios a adoptar blockchain, debido a la idea errónea de que es más seguro mantener la propiedad de los datos dentro de un entorno cerrado. Pero los tecnólogos desarrollan plataformas de cadena de bloques con la seguridad como prioridad, y siempre se pueden hacer mejoras para obtener capas adicionales de protección. Incluyen el establecimiento de autenticación de dos factores, la investigación de remitentes y destinatarios de confianza para que puedan ingresar sus listados en la cadena de bloques, el uso de contraseñas únicas, la configuración de la administración de claves privadas, la instalación de las últimas actualizaciones de seguridad, la aplicación de parches, la comprensión de los servicios de custodia, el uso de frío ( hardware), almacenamiento de billetera y VPN.

Blockchain es un medio transparente de registrar datos visibles para quienes tienen permiso para verlos, y los datos registrados son inmutables. Los tecnólogos pueden construir una cadena de bloques aún más sofisticada agregando cadenas laterales donde viven los datos más pesados. Este tipo de plataforma garantiza la protección contra la manipulación de datos.

Una cadena de bloques altamente sofisticada para uso de 3PL para la gestión de la cadena de suministro podría constar de dos capas, pública y privada. Esto permite el manejo de información sensible, confidencial e interna en la capa privada, mientras que todas las demás transacciones son transparentes en la pública. Aunque la capa privada requiere que los usuarios obtengan permiso para ver los datos, las capas pública y privada viven en la cadena de bloques idéntica en este escenario. De esta manera, toda la plataforma existe en una red descentralizada y transparente.

A menudo escuchamos la palabra "cifrado" en ciberseguridad, que también se aplica a las cadenas de bloques para la gestión de la cadena de suministro. Pueden diseñarse con claves de bit de encriptación que protegen contra ataques de ciberdelincuentes sofisticados.

Además, al crear un algoritmo de cifrado de modo maestro, los tecnólogos pueden cifrar todos los datos que pasan por la cadena de bloques. También pueden idear una forma de encriptar los mnemotécnicos y las claves privadas con la identidad del usuario, evitando que los hackers accedan a la billetera o la red, o ejecuten cualquier otro tipo de ataque.

¿Para el futuro o ahora?

Las empresas de la cadena de suministro que buscan crecer deben dejar de pensar en blockchain como un concepto del futuro lejano. Por el contrario, ya está ayudando a mejorar y hacer crecer las empresas actuales. Y está mejorando constantemente: la cadena de bloques se está volviendo más estratificada, compleja, escalable y a prueba de ataques, a medida que los tecnólogos crean nuevas plataformas para administrar la visibilidad de la cadena de suministro. 

En las cadenas de suministro modernas, la transparencia y la velocidad de acceso a la información son esenciales. Se requiere una plataforma de comercio unificada para integrar tecnologías y proporcionar todos los datos relevantes en forma de una "única fuente de verdad".

Suponga que un 3PL quiere sincronizar cientos de millones de productos de un almacén de inventario en Atlanta a otra instalación en Nueva Jersey. Para hacer eso, necesita acceso a información, servicios y soluciones de inmediato, con sincronización de datos a la velocidad de la luz.

Ahí es donde el aspecto de middleware de "supernodo" de la plataforma blockchain salva el día, permitiendo que la plataforma funcione con una mayor capacidad de transacciones que nunca. Esto es particularmente útil para la cadena de suministro y las empresas de comercio electrónico, aunque también beneficia a muchas otras industrias, incluidas las de seguros, atención médica y otras que requieren verificación y verificación de antecedentes, indexación e intercambio de datos, y cumplimiento financiero.

Una plataforma de cadena de bloques súper mejorada ideal debe sincronizarse con otras tecnologías de cadena de bloques y redes de criptomonedas, así como con tecnologías de cadena de suministro para análisis de datos, seguimiento de activos, inteligencia artificial y aprendizaje automático, robótica y otros tipos de automatización. Los tecnólogos pueden garantizar aún más que la cadena de bloques sea el método más seguro para realizar transacciones para los clientes de la cadena de suministro mediante el desarrollo de un protocolo de encriptación sofisticado y el empleo de un cortafuegos, protegiendo la plataforma contra ataques de piratas informáticos.

"Prueba de participación"

Ethereum recientemente pasó de ser una plataforma de "prueba de trabajo" a "prueba de participación". Esta última es la opción más rentable para validar el trabajo de los mineros, ya que no requiere que inviertan grandes cantidades de dinero ni empleen equipos informáticos potentes que consuman cantidades masivas de electricidad. La prueba de participación también permite transacciones más rápidas con mayor seguridad que las que ofrece una plataforma de "prueba de trabajo".

Los 3PL quieren garantizar a sus clientes visibilidad y transparencia en torno a la autenticidad del producto, el envío, el seguimiento y todos los demás aspectos de la gestión de la cadena de suministro. Blockchain ayuda a acelerar el flujo de efectivo y ofrece una mayor visibilidad de dichas transacciones, acompañada de una amplia información sobre los productos. En el proceso, al mismo tiempo que priorizan la seguridad, las pequeñas y medianas empresas pueden obtener el nivel de servicio mejorado que se brinda a las corporaciones gigantes de la actualidad.

Shlomi Amouyal es cofundadora y directora de tecnología de verde, una plataforma de cadena de suministro basada en la nube.

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• Fuente: https://www.supplychainbrain.com/blogs/1-think-tank/post/36081-why-logistics-providers-should-be-using-blockchain