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Sellos discográficos: 'Hisses & Crackles' no son una licencia para copiar y digitalizar discos antiguos

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gramófonoEl Internet Archive es ampliamente conocido por su Wayback Machine, que preserva copias de la web para las generaciones futuras.

Estos esfuerzos de archivo, que comenzaron hace décadas, serán más valiosos con el tiempo. Lo mismo podría aplicarse a otros proyectos de IA, incluida la digitalización de libros y registros antiguos.

Hace seis años, el Archivo comenzó a archivar los sonidos de discos de gramófono de 78 rpm, un formato hoy obsoleto. Además de capturar su audio único, incluidos todos los "crujidos y silbidos", esto guarda grabaciones únicas para las generaciones futuras antes de que el vinilo o la goma laca se desintegren.

La 'Gran proyecto 78' recibió elogios de curadores, historiadores y fanáticos de la música, pero no todos los conocedores de la industria musical estaban contentos con él. Varios sellos discográficos, incluidos Sony y UMG, demandaron a Internet Archive por infracción de derechos de autor en el tribunal federal de Manhattan el año pasado.

Moción de IA para desestimar

Hace unas semanas, IA respondió a estas acusaciones con una movimiento para despedir. Según el Archivo, muchas de las reclamaciones simplemente llegan demasiado tarde, ya que supuestamente apuntan a infracciones que ocurrieron hace más de tres años. Los sellos discográficos estaban al tanto de esto, alegan, ya que la RIAA envió una carta de cese y desistimiento en su nombre, pero no tomó más medidas en ese momento.

La moción se centra en el estatuto de limitaciones, pero IA también destacó la importancia de sus esfuerzos de archivo, insinuando que sería elegible para una defensa de uso legítimo.

Específicamente, la moción explicaba que el 'Gran Proyecto 78' tiene como objetivo archivar sistemáticamente estos registros antiguos, incluidos los silbidos, crepitaciones y estallidos, para preservarlos para las generaciones futuras.

"La calidad específica del sonido, incluidos los peculiares y distintivos crujidos y otras imperfecciones que son un sello distintivo de este medio anticuado, formó parte indeleble de la cultura estadounidense durante muchas décadas", se lee en la moción.

Los sellos discográficos responden

Los sellos discográficos respondieron a esta moción hace unos días, informando al tribunal que no ven ninguna razón para desestimar ningún reclamo en este momento. La carta de la RIAA en la que se basó IA no menciona ninguna fecha y no debe interpretarse como conocimiento de ninguna infracción específica, replican.

“[L]a carta no puede demostrar que los demandantes sabían, o deberían haber sabido, que los demandados infringieron cualquiera de las obras particulares en demanda en el momento en que se envió la carta”, dice su respuesta.

Los sellos enumeraron un total de 2,749 obras musicales, que son válidas para una posible indemnización por daños y perjuicios de más de 400 millones de dólares. Argumentan que ninguna de estas afirmaciones debe descartarse en esta etapa, ya que el descubrimiento podría demostrar que son oportunas.

“Más adelante en el caso, el descubrimiento aducirá la multitud de fechas fundamentales para el análisis del estatuto de limitaciones, incluyendo: todas las fechas en que los Demandados crearon copias de las grabaciones de sonido en cuestión […] y las fechas en que los Demandados distribuyeron y/o transmitieron las grabaciones sonoras en cuestión a terceros”.

La moción de desestimación del Archivo se limita al argumento de prescripción, pero los sellos discográficos también recogieron las referencias a “silbidos y crepitaciones”, que no podían ignorar.

'Silbidos y crepitaciones'

Las compañías de música están convencidas de que el archivo de discos obsoletos por parte de IA es ilegal, equiparándolo con una enorme biblioteca pirata de streaming.

“Los demandados han creado una enorme tienda en línea que ofrece copias digitales de miles de estas grabaciones de sonido protegidas para que cualquiera pueda transmitirlas o descargarlas de forma gratuita. El Gran Proyecto 78 es ilegal”, afirman.

Las discográficas creen además que los acusados ​​están “inventando argumentos infundados” para justificar su actividad. Esto incluye el valor otorgado al sonido único de los discos antiguos, que las compañías discográficas denominan el argumento "Rice Krispies".

'Arroz crujiente'
arroz inflado

Estos sonidos no son una característica, sino un error, responden las compañías de música. Son imperfecciones audibles, señal de registros físicos en descomposición, que nunca debieron ser escuchados.

“Cuando se publicaron estas grabaciones, no tenían los mismos silbidos, crujidos y estallidos que tienen hoy. Muchos de esos defectos son el resultado de las muchas décadas de antigüedad de los discos frágiles”, señalan las etiquetas.

“Contrariamente a los argumentos de los demandados, grabar los silbidos y crujidos no preserva cómo sonaban los discos en el momento de su liberación. En cambio, captura anacrónicamente cómo se comporta un formato antiguo después de más de setenta años de envejecimiento”.

¿Uso justo?

Hoy en día, muchas personas han llegado a apreciar estos sonidos únicos. IA destacó que, sin digitalizarlos, es posible que pronto se pierdan para siempre. Como tal, su esfuerzo de archivo debería poder basarse en una defensa de uso legítimo.

Si bien aún no se ha pedido al tribunal que considere el aspecto del uso legítimo, las etiquetas rechazan el razonamiento de IA.

“No se puede pervertir el uso legítimo hasta el punto de perder la protección de una grabación de sonido bajo la ley de derechos de autor simplemente porque la grabación se copia, distribuye e interpreta con algo que no sea su sonido más limpio. Si alguna vez se inventó una teoría del uso legítimo para los litigios, es esta”, escriben.

Con todo, está claro que ambas partes tienen una visión muy diferente del 'Gran Proyecto 78'. En primer lugar, el tribunal debe decidir si se desestimará algún reclamo basándose en el argumento de prescripción. Después de eso, probablemente veremos más fuegos artificiales de "uso legítimo".

Las compañías musicales también respondieron a una moción separada para despedir a la Fundación Kahle-Austin. La fundación argumentó que no hay motivos para incluirlo en la demanda, ya que solo ayudó a financiar Internet Archive, pero las discográficas argumentan que, como patrocinador designado, conocía las infracciones.

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Una copia de la respuesta de los sellos discográficos a la moción de desestimación de IA está disponible aquí (pdf). La respuesta a la Fundación Kahle-Austin se puede encontrar aquí (pdf)

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