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Startups en SA, Kenia y Nigeria lideran el abrazo de IA de África

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Las nuevas empresas de tecnología africanas se están acomodando a la IA. La tecnología destacada por la introducción de ChatGPT el año pasado está de moda en todo el mundo.

En partes de África, un continente que a menudo va a la zaga de todos los demás en la adopción de nuevas tecnologías, la adopción de IA está creciendo constantemente, liderada por nuevas empresas en Sudáfrica, Kenia y Nigeria.

Las empresas de los tres países representan más del 90% del dinero total de capital de riesgo extranjero que ingresa a África, según el Banco Africano de Desarrollo.

Lea también: ChatGPT Creator planea 'App Store' para chatbots de IA personalizados

La IA cambia los negocios en África

Hasta hace poco, los fundadores en África tendían a centrarse en las aplicaciones empresariales de inteligencia artificial, pero varias empresas emergentes están comenzando a aprovechar la inteligencia artificial para interactuar directamente con el usuario cotidiano. Aquí hay un vistazo a seis nuevas empresas africanas impulsadas por IA.

IA de GreatFit 

GreatFit AI, una empresa sudafricana fundada por Shai Unterslak, afirma ser el primer software de contratación que utiliza modelos de lenguaje extenso (LLM), el tipo de tecnología detrás ChatGPT – para evaluar a los candidatos a la ingeniería de software en cuanto a habilidades blandas y adecuación cultural.

Unterslak dice que más del 50% de las contrataciones erróneas se pueden atribuir a "habilidades fuera de las habilidades técnicas duras". La IA generativa brinda la oportunidad de recopilar más puntos de datos sobre los candidatos de una "manera justa y atractiva", agregó.

El producto insignia de la empresa, GreatFit Chat, permite a los candidatos guiar a un chatbot a través de un problema de codificación. Al hacerlo, los candidatos tienen la oportunidad de mostrar sus capacidades de tutoría y comunicación escrita.

“Estamos absolutamente en un punto de inflexión en términos de lo que la inteligencia artificial puede lograr tanto para las personas como para las empresas”, dijo Unterslak. Su objetivo es usar grandes modelos de lenguaje para corregir lo que él llama "sesgo en el reclutamiento".

Una vista aérea de Ciudad del Cabo, Sudáfrica (Fuente: Shutterstock)

Aerobótica

Otra startup sudafricana Aerobótica, está utilizando inteligencia artificial para cambiar la agricultura, el empleador número uno de África, que representa casi el 45% del empleo total a partir de 2020.

La plataforma utiliza imágenes aéreas, aprendizaje automático y análisis avanzados para ayudar a los agricultores a identificar el estrés de los cultivos, las deficiencias de nutrientes y otros factores que pueden afectar la salud de las plantas.

Aerobotics también ofrece una tecnología que permite a los productores medir el tamaño de su fruta. Al configurar sus granjas en la plataforma, los agricultores pueden comenzar a medir el tamaño de su fruta de inmediato utilizando el sistema de inteligencia artificial de la empresa, que se dice que mide frutas tan pequeñas como 10 mm.

Los agricultores pueden usar estos datos para asignar frutas a diferentes mercados según el tamaño y planificar su cosecha con anticipación. Los comercializadores de frutas también pueden beneficiarse al conocer los recuentos máximos esperados en el momento de la cosecha, lo que les permite optimizar sus programas de exportación al principio de la temporada, dijo.

Desde su lanzamiento, la tecnología de Aerobotics ha calibrado más de 2 millones de piezas de fruta. La empresa, originalmente fundada en Ciudad del Cabo, ahora opera en 18 países.

Un panorama de Nairobi en Kenia por la noche. (Fuente: Shutterstock)

Redes Koko

En Kenia Redes Koko vende estufas de etanol de combustión limpia y un servicio de entrega de combustible basado en la nube, utilizando IA para optimizar sus ofertas de productos. La energía limpia es un gran problema en un momento de cambio climático, que Christine Lagarde culpado para alimentar la inflación mundial.

La empresa está implementando extensas redes de conexión a la nube”Kokopuntos” dentro de las tiendas locales de la esquina. Los puntos sirven como centros accesibles para que los consumidores reciban bienes y servicios en colaboración con proveedores destacados.

A través de estos datos, la empresa de África Oriental emplea IA para examinar la información de los clientes y ofrecer sugerencias adaptadas a sus hábitos de cocina y preferencias de productos.

Agricultura Apolo  

La agricultura es un tema recurrente debido a su centralidad en las economías africanas, ya que representa alrededor del 35 % del PIB del continente y proporciona el sustento de la mitad de los 1.2 millones de habitantes de la región. No sorprende que las nuevas empresas de IA estén particularmente interesadas en el sector.

Agricultura Apolo es un mercado en línea de Kenia que facilita a los agricultores el acceso a créditos e insumos. La empresa utiliza datos satelitales, aprendizaje automático agronómico, sensores remotos y tecnología móvil para evaluar la salud de los cultivos y brindar a los agricultores asesoramiento personalizado.

Los agricultores pueden usar la plataforma para solicitar préstamos y comprar insumos, como semillas, fertilizantes y pesticidas. La plataforma también brinda a los agricultores acceso a pronósticos meteorológicos, precios de mercado y otros recursos.

Fundada en 2016, Apollo está diseñada para ayudar a los agricultores a mejorar el rendimiento y la rentabilidad de los cultivos. También ayuda a los agricultores a reducir el riesgo de pérdidas financieras. La empresa recaudó 58 millones de dólares de varios inversores, entre ellos SoftBank Vision Fund y la Iniciativa Chan Zuckerberg.

Startups en Sudáfrica, Kenia y Nigeria lideran el abrazo de IA en África

Logotipo de Apollo Agriculture mostrado en Time Square como parte de Impact100, agosto de 2022 – Fuente: Agricultura Apolo

Salud de Ubenwa

ubenwa es una empresa fundada en 2017 por nigerianos que viven en Canadá. La startup utiliza IA para detectar enfermedades y padecimientos como la asfixia temprana (problemas respiratorios) al nacer analizando cómo lloran los bebés.

En un continente donde mueren 72 bebés por cada 1,000 nuevos nacimientos debido a diversas complicaciones, la nueva tecnología podría ser útil para millones de personas. En todo el mundo, más de 2.5 millones de recién nacidos mueren cada año, conforme a Fronteras en Pediatría.

Ubenwa cerró una ronda previa a la semilla de $ 2.5 millones en 2022 y la compañía planea usar los fondos para validar aún más su tecnología a través de ensayos clínicos y desarrollar una aplicación móvil que sea lo suficientemente simple para que la usen los padres.

“Si me doliera la cabeza, diría que me duele la cabeza. Si a un bebé le dolía la cabeza, lloraría. Si tuviera dolor de estómago, también lloraría. La pregunta era, '¿cómo podemos mejorar la comunicación con los bebés?'”, dijo el fundador de Ubenwa, Charles Onu, como Techpoint. reportaron.

Onu solo tendrá que convencer a los padres de cómo funciona su tecnología de inteligencia artificial y si realmente podría salvar a sus bebés.

Kobo360

Con sede en Lagos Kobo360 es un mercado de inteligencia artificial y basado en la web que vincula a los propietarios de carga y los transportistas. Permite a las personas y empresas ordenar o programar una recolección y rastrear las entregas de carga.

Fundada en 2016, la empresa ayuda a los conductores, propietarios de carga y destinatarios de carga a gestionar las operaciones de transporte de extremo a extremo. Los clientes incluyen Air France, KLM, MDS Logistics, Fetswallet, Chisco y Ark Insurance Group.

Kobo elevado 31 millones de dólares en una ronda de financiación liderada por Goldman Sachs, Asia Africa Investment and Consulting y TLcom Capital Partners.

El Puente Link en Lagos, Nigeria (Fuente: Shutterstock)

La reducción de costos atrae a las empresas a la IA

Rume Dominic, fundador de la plataforma de finanzas digitales vorem, dijo que AI estaba en sus etapas formativas en el continente.

“La educación, la infraestructura y las políticas son los principales factores limitantes para la adopción de IA en Nigeria”, dijo a MetaNews Dominic, un experto en tecnología con sede en Nigeria.

“Sin embargo, el gobierno de Nigeria reconoce el potencial de la IA para contribuir a la eficiencia humana y resolver problemas desafiantes en varios sectores como la educación, la salud, las finanzas y la agricultura. Con este fin, en noviembre de 2020, el gobierno estableció el Centro Nacional de Inteligencia Artificial y Robótica”.

Nathaniel Luz, director ejecutivo de la criptoplataforma enfocada en África Flincap, dijo que las empresas están utilizando inteligencia artificial para "reducir costos" y ser más efectivas. La gente común lo usa "para conectarse con el resto del mundo". Dijo que la IA es un "salvavidas" que ha "nivelado el campo de juego" para África.

“El uso de la IA será masivo en África y las posibilidades ilimitadas”, predijo Luz.

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