Los principales fabricantes de automóviles, incluidos Tesla, General Motors y Ford, se están dirigiendo al circuito de conferencias mineras a medida que la creciente demanda de metales utilizados en vehículos eléctricos enciende una lucha para asegurar suministros a largo plazo.
Esas importantes firmas estadounidenses, junto con Rivian Automotive Inc. y sus contrapartes europeas Stellantis NV, Mercedes-Benz Group AG y Jaguar Land Rover Automotive, se mezclarán con la multitud de ejecutivos de la industria minera que asistirán a una importante conferencia sobre metales en Florida a principios de marzo.
Se espera que el evento de cuatro días atraiga a casi 1,500 participantes a Hollywood, Florida. Bank of Montreal, que está organizando la reunión anual, ve un gran interés por parte de varios fabricantes de automóviles que buscan asegurar el suministro de litio, níquel, grafito y otros metales para baterías.
“Hay una urgencia ahora que no existía hace algunos años”, dijo Ilan Bahar, codirector de negocios globales de metales y minería en BMO Capital Markets. “Si hace tres o cuatro años hubiéramos invitado a las compañías automotrices a nuestro conferencia, probablemente no la habrían convertido en una prioridad”.
Es inusual que los usuarios finales masivos de materias primas, como fabricantes de automóviles, productores de maquinaria o empresas aeroespaciales, asistan a grandes conferencias mineras. Pero la enorme demanda de materias primas para respaldar la electrificación de esas industrias está cambiando eso.
Bahar dijo que asistirán varios fabricantes de automóviles, incluidos funcionarios de adquisiciones o desarrollo corporativo, y se centrarán en asegurar el suministro y la inversión.
“Están ahí como inversionistas”, dijo. “Quieren reunirse con empresas, y las empresas quieren reunirse con inversores”.
Las compañías automotrices están incursionando en la industria minera para asegurar el suministro de materiales muy necesarios, lo que las pone en competencia directa con los grandes productores de metales hambrientos de negocios. GM está compitiendo por una participación en la unidad de metales básicos de Vale SA y en enero llegó a un acuerdo de $650 millones con Lithium Americas Corp. para desarrollar el depósito de litio más grande de Estados Unidos. Mientras tanto, Tesla ha estado sopesando la adquisición de la minera Sigma Lithium Corp.
“Hemos visto inversiones que han hecho directamente en empresas mineras, principalmente para asegurar la compra”, dijo Bahar. “La naturaleza y la estructura de capital de cómo las personas invierten está evolucionando”.
Los especialistas de la industria advierten que los mineros simplemente no tienen acceso al efectivo necesario para satisfacer la demanda de metales para baterías, por lo que los fabricantes de automóviles tendrán que colaborar. Battery Metals Review, que rastrea la inversión en la cadena de suministro de vehículos eléctricos, estima que los mineros de litio recaudaron 20 % menos de capital el año pasado a pesar de que los precios del metal blanco plateado subieron a un nivel récord.
Al menos otra conferencia minera de América del Norte está reportando interés por parte de los fabricantes de automóviles. El banco de inversión canadiense Canaccord Genuity Group dijo que espera una participación igualmente fuerte de los fabricantes de vehículos en su conferencia minera en Palm Springs, California, en mayo.
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- Fuente: https://www.supplychainbrain.com/articles/36710-tesla-gm-among-carmakers-flocking-to-mining-events-amid-battery-metals-scramble
