Una startup que apostó por el viejo concepto de chips analógicos para proporcionar computación de IA de bajo consumo energético se ha quedado sin capital.

Mythic, con sede en Texas, "se quedó sin pista con los inversores antes de que pudiéramos obtener ingresos", dijo Ty Garibay, vicepresidente de ingeniería de la startup, en un martes. Publicación de LinkedIn. Garibay y varios otros empleados de Mythic dijeron en la red social que están buscando nuevos trabajos.

Garibay dijo que Mythic había desarrollado una "nueva tecnología única" que prometía ofrecer ganancias de rendimiento por vatio y rendimiento por dólar para la IA de borde. Sin embargo, aparentemente eso no fue suficiente para darle a la compañía de 10 años la tracción que necesitaba para mantener el flujo de dinero de los inversionistas.

El CEO de Mythic, Mike Henry, no respondió a una solicitud de comentarios.

Mythic ha operado en un mercado de chips de IA abarrotado que sigue dominado en gran medida por chips de uso general (GPU) frente a núcleos personalizados en el centro de datos y en el perímetro. No ha ayudado que la economía global se esté debilitando, aumentando la perspectiva de una recesión en el futuro cercano.

Estos factores están poniendo a prueba la estabilidad financiera de los proveedores de chips de IA, que recaudó miles de millones de dólares de capitalistas de riesgo en 2021 cuando la economía comenzó a desacelerarse.

Por ejemplo, Graphcore, con sede en el Reino Unido, dijo en septiembre que era planificación de recortes de empleo debido a una situación macroeconómica “extremadamente desafiante”. El mes siguiente, The Times informó que los inversores habían recortó su valoración en 1 millones de dólares ante los problemas financieros, incluido un acuerdo rescindido con Microsoft.

También en octubre, Habana Labs, una empresa de chips de IA propiedad de Intel, supuestamente despidió aproximadamente 10 por ciento de su fuerza laboral, lo que supuso la supresión de unos 100 puestos de trabajo.

El futuro de los chips analógicos de Mythic está en el aire

Garibay dijo El registro que el equipo directivo de Mythic ha decidido no hablar sobre el estado de la empresa en este momento. Sin embargo, dejó abierta la posibilidad de que pueda haber un futuro para los procesadores de matriz analógica (AMP) de Mythic, para los cuales dijo que no existe una "solución comparable en la industria".

“Creo que la tecnología de Mythic eventualmente tendrá mucho éxito, y personalmente estoy profundamente decepcionado de no poder continuar con ese desarrollo yo mismo”, dijo en un correo electrónico. “Por ahora, mi enfoque es colocar a los grandes ingenieros de mis equipos en buenas nuevas posiciones lo más rápido posible”.

Mythic ha presentado sus chips AMP como la mejor opción para dispositivos de IA de borde en una variedad de mercados, argumentando que los chips digitales fabricados por la mayoría de los diseñadores de chips de IA no pueden mantenerse al día con los "requisitos exigentes de tamaño, rendimiento y consumo de energía". ”

Los chips de la startup vienen en una variedad de factores de forma, incluido un procesador independiente, así como una tarjeta PCIe M.2 y una tarjeta PCIe estándar. Hace un año, el advenedizo dijo que su Tarjeta PCIe MP10304, alimentado por cuatro chips M1076 AMP, fue capaz de ofrecer hasta 100 billones de operaciones por segundo de rendimiento de IA con solo usar menos de 25 vatios de potencia.

Mythic recurrió a los chips analógicos, utilizados para las computadoras hace décadas antes de que los circuitos digitales se pusieran de moda, al tratar de descubrir cómo llevar los elementos de procesamiento lo más cerca posible de la memoria, un desafío al que se enfrentan muchos diseñadores de chips. tratando de resolver para mejorar el rendimiento y la eficiencia.

Al usar chips analógicos en lugar de chips digitales, Mythic pudo llevar el concepto de "computación en memoria al extremo" y "computar directamente dentro de la matriz de memoria", según la compañía.

“Esto es posible usando los elementos de memoria como resistencias sintonizables, suministrando las entradas como voltajes y recolectando las salidas como corrientes”, dijo Mythic en su página web.

Garibay dijo que Mythic demostró su punto en la Cumbre de hardware de IA en septiembre, donde la compañía mostró chips analógicos que podían ejecutar el algoritmo de detección de objetos YOLOv5 en video de alta resolución a 60 cuadros por segundo y solo consumían 3.5 vatios.

“Estoy extremadamente orgulloso de lo que logró nuestro equipo al tomar un concepto que casi todos los demás en la industria pensaban que era imposible de implementar y convertirlo en un producto de silicio que realmente funciona”, dijo.

Hasta el año pasado, Mythic había recaudado un total de $ 165.2 millones de inversionistas, que incluía a Hewlett Packard Enterprise y al gigante de inversiones de Nueva York BlackRock. ®