Las empresas de cannabis suelen utilizar cartas de intención (LOI) para acordar los términos del acuerdo por escrito antes de gastar tiempo y dinero en negociar el contrato escrito definitivo. Las cartas de intención pueden ser de gran ayuda, especialmente cuando se trata de un trato complicado. Pero son fáciles de estropear y pueden tener consecuencias bastante devastadoras si no se hacen correctamente.

Tenga cuidado con las LOI vinculantes no deseadas

En la mayoría de las situaciones, las partes de una carta de intención quieren que ésta sea total o parcialmente no vinculante. Estas LOI están destinadas únicamente a ser contornos de un acuerdo que las partes puedan utilizar para negociar puntos más finos. Algunas disposiciones pueden acabar siendo vinculantes, como las disposiciones de confidencialidad o exclusividad. Pero la mayoría de los términos a menudo se dejan para desarrollarse.

El problema es que algunas cartas de intención hacen un trabajo bastante malo al aclarar qué es vinculante y qué no. Esto conduce a dos resultados potenciales bastante malos. En primer lugar, una disposición que pretendía ser vinculante podría interpretarse como no vinculante. Imagine que el comprador en un acuerdo quisiera que el vendedor quedara sujeto a una obligación de exclusividad durante 60 días después de la firma, pero la carta de intención no especificaba claramente que se trataba de una obligación vinculante (en lugar de simplemente algún tipo de expectativa). Es posible que el vendedor pueda comparar precios sin ningún recurso por parte del comprador.

El segundo problema potencial es posiblemente mucho peor: una carta de intención podría considerarse vinculante cuando no se pretendía que lo fuera. Hablaré de esto con mayor detalle en la siguiente parte.

Las cartas de intención vinculantes pueden ser un gran problema

De vez en cuando, la gente quiere cartas de intención totalmente vinculantes. En casi todos los casos, creo que son una mala idea. Debido a que las cartas de intención vinculantes son, por definición, vinculantes, deben contener MUCHOS más detalles que una carta de intención no vinculante promedio, que puede ser tan corta como una o dos páginas. Con más detalles, más negociación y más tiempo. Entonces, en la mayoría de los casos, si las partes quieren un documento vinculante, tiene mucho más sentido simplemente proceder al contrato definitivo y no perder tiempo en una carta de intención vinculante que lo precederá.

Además, hay algunos contextos limitados en los que una carta de intención vinculante tiene sentido a pesar de estas preocupaciones. Por ejemplo, imagine un acuerdo con muchos contratos diferentes que deben redactarse y ejecutarse en diferentes momentos durante un largo período de tiempo, pero en el que las partes están dispuestas a dedicar un poco de tiempo a negociar los términos por adelantado. En ese caso, puede tener sentido tener una carta de intención vinculante o algún otro tipo de acuerdo vinculante para desarrollar estas obligaciones contractuales.

En cualquier caso, donde las cartas de intención vinculantes pueden ser problemáticas es cuando las partes negociadoras no incluyen suficientes detalles y básicamente las tratan como versiones vinculantes de cartas de intención no vinculantes. Y unas cartas de intención insuficientemente detalladas pueden dar lugar a una serie de problemas. He visto muchas situaciones en las que una de las partes hubiera querido incluir más disposiciones protectoras en un documento definitivo completo, pero la otra parte sabe que la carta de intención es vinculante y se niega a negociar nada más. Puede ser un resultado terrible.

Recaudación de fondos de la LOI

Muchas empresas emitirán comunicados de prensa después de firmar las cartas de intención, con fines de marketing pero también para generar inversiones, especialmente para las empresas públicas de cannabis. Como puedes imaginar, aquí también puede haber muchas travesuras. Algunas empresas de cannabis celebrarán una gran cantidad de cartas de intención con poca intención de consumar las transacciones. Obviamente, esta es una mala noticia para su posible socio comercial, quien puede no solo haber perdido tiempo y dinero en completar la carta de intención, sino que también haya rechazado otros acuerdos. Y puede generar aún más problemas para la empresa que emite el comunicado de prensa si no representa con precisión el contexto del acuerdo propuesto.

Hay algunas soluciones bastante sencillas para estos problemas. Por ejemplo, incluso una hoja de términos no vinculante puede contener restricciones de publicidad que sí sean vinculantes (¡aunque se requiere una redacción cuidadosa!). O una o ambas partes podrían crear obligaciones de exclusividad o permitir la rescisión de la LOI en caso de que la otra parte no se tome el acuerdo en serio o quede claro que la otra parte está tratando de recaudar fondos a partir de la LOI.

Cartas de intención no redactadas por abogados

La gente piensa que debido a que las cartas de intención no son vinculantes y pretenden servir como un esquema, los abogados son innecesarios. El problema con esta línea de pensamiento es que podría ser increíblemente fácil para quienes no son abogados redactar una carta de intención que pretendía ser no vinculante, pero que en realidad no logra que sea no vinculante. O podrían redactar una carta de intención intencionalmente vinculante que no incluya suficientes detalles. O podrían cometer cientos de otros tipos de errores que podrían haberse evitado.

Como yo escribí Hace unos años, “Involucrar a un abogado en el proceso de la hoja de términos puede ser clave. Esto es especialmente cierto en acuerdos complicados o costosos, o cuando una de las partes sabe que tiene menos influencia en un acuerdo para solicitar cambios en una fecha posterior. Es aún más cierto cuando la otra parte o sus abogados van a ser negociadores duros”.

Para profundizar un poco más en esto, como esquema del acuerdo, la carta de intención será una de las cosas clave que los abogados tendrán en cuenta al negociar un contrato durante la duración de la negociación. No puedo decirles cuántas veces he escuchado a abogados quejarse de que algo “no estaba en la LOI” o “diferente de lo que está en la LOI” durante las negociaciones, incluso cuando la LOI claramente no era vinculante. Y en muchos casos, las partes simplemente aceptarán atenerse a la intención original.

Todo esto quiere decir que una carta de intención es una inversión increíblemente importante. Los buenos abogados no necesitan cobrarles un ojo de la cara, y una buena carta de intención puede ahorrarles muchos dolores de cabeza en el futuro. Esto es especialmente Este es el caso de una industria altamente regulada donde una o ambas partes de un acuerdo pueden estar menos familiarizadas con las complejidades regulatorias al negociar la carta de intención.

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• Fuente: https://harris-sliwoski.com/cannalawblog/how-lois-can-go-horribly-wrong/