La Fuerza Aérea de EE. UU. recibiría dinero suficiente para comprar 51 aviones de combate F-35A en el año fiscal 2024 según el compromiso del Pentágono. proyecto de gastos Los legisladores dieron a conocer el jueves: tres más de los que el servicio solicitó originalmente.
Si se promulga, la asignación marcaría la mayor cantidad de Joint Strike Fighters que la Fuerza Aérea ha comprado en un solo año desde 2021, cuando adquirió 60. El servicio había incluido 48 F-35A en su solicitud de presupuesto para el año fiscal 2024.
El proyecto de ley de asignaciones de defensa para el año fiscal 24 proporcionaría a la Fuerza Aérea más de 5.2 millones de dólares para la adquisición del F-35A, un aumento de casi 361 millones de dólares con respecto a la solicitud de presupuesto original. El aumento del programa de tres F-35A adicionales representaría 277 millones de dólares de ese crecimiento.
La compra aún estaría muy por debajo de la compra mínima anual de 72 F-35 que el servicio argumentó durante años que necesitaba para modernizar su flota de cazas, al mismo tiempo que se mantenía al ritmo de los aviones más antiguos que abandonaban el inventario. La Fuerza Aérea planea comprar más de 1,700 F-35A, por un total de casi 250 millones de dólares, durante la vigencia del programa, según los documentos presupuestarios del año fiscal 25.
En el año fiscal 24, el Congreso también busca otorgar a la Infantería de Marina y a la Armada fondos para 16 F-35B de despegue corto y aterrizaje vertical, así como 19 F-35C, que pueden despegar y aterrizar desde portaaviones.
Los cazas F-35 actúan como mariscales de campo de combate, realizando ataques aéreos y recopilando datos sobre otros activos y comunicaciones militares cercanos para compartirlos con el resto de la fuerza conjunta. El programa sigue siendo el más caro del Departamento de Defensa: su compra, operación y mantenimiento superan los 1.7 billones de dólares.
Impulsar el gasto en el avión de combate más avanzado del Pentágono es una parte del acuerdo del Congreso para destinar más de 40 mil millones de dólares a la adquisición de aviación militar en el año fiscal 24, 3 mil millones de dólares más que la solicitud inicial, dijeron los encargados en un resumen legislativo.
El Congreso también aprobaría la solicitud de la Fuerza Aérea de comprar 24 cazas F-15EX Eagle II por 2.4 millones de dólares, siete MH-139 Helicópteros de patrulla Lobo Gris por $ 223 millones y 15 Cisternas de reabastecimiento de combustible KC-46A Pegasus por $ 2.8 millones.
El proyecto de ley también ofrece $840 millones adicionales para comprar ocho aviones de transporte C-130J adicionales que reemplazarían una versión anterior pilotada por la Guardia Nacional Aérea; y 400 millones de dólares para comprar 10 helicópteros de combate de búsqueda y rescate HH-60W, rechazando la plan del servicio para cesar la adquisición.
Y los apropiadores proporcionarían 1.6 millones de dólares para adquisiciones relacionadas con el bombardero furtivo B-21 Raider de la Fuerza Aérea, unos 55 millones de dólares menos que su solicitud debido a una reducción clasificada. No está claro cuántos aviones se podrían financiar; el bombardero furtivo fue aprobado para comenzar la producción a baja tasa el otoño pasado.
Mientras tanto, los legisladores están prometiendo 2.3 millones de dólares para financiar completamente el desarrollo del sucesor del F-35, conocido como el programa Next Generation Air Dominance, y para seguir madurando a los pilotos de drones en el marco de la iniciativa colaborativa de aviones de combate.
El viernes, los legisladores todavía estaban luchando por aprobar el presupuesto de defensa del año fiscal 24 antes de la fecha límite de medianoche para financiar al gobierno federal o iniciar un cierre.
Stephen Losey es el reportero de guerra aérea de Defense News. Anteriormente cubrió temas de liderazgo y personal en Air Force Times y el Pentágono, operaciones especiales y guerra aérea en Military.com. Ha viajado al Medio Oriente para cubrir las operaciones de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Rachel Cohen es la editora del Air Force Times. Se unió a la publicación como reportera principal en marzo de 2021. Su trabajo apareció en el Washington Post, el Frederick News-Post (Md.), la revista Air and Space Forces, Inside Defense, Inside Health Policy y otros lugares.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/congress/budget/2024/03/22/congress-offers-procurement-boost-for-f-35-jets-in-fy24-spending-bill/
