2023 (y, desafortunadamente, 2024) han sido años terribles para los despidos en la industria, con un número tan asombroso y rutinario que es necesario poner las medidas necesarias. 16,000 personas (y en aumento) pérdida de talento laboral en un gráfico para obtener una perspectiva adecuada del mismo.

Algunos achacarían todo esto a las consecuencias del estallido de una burbuja tecnológica posterior al Covid, pero es difícil no señalar también las imprudentes prácticas de sobrecontratación o, como El creador de Dwarf Fortress, Tarn Adams Como lo expresó apasionadamente a principios de esta semana, las decisiones “impulsadas por gente muy, muy codiciosa que intenta hacer que funcione algún tipo de capital de riesgo”.

De todos modos, ayer surgieron algunas buenas noticias de los juegos Failbetter (con nombres apropiados): sí, su último juego no se vendió tan bien, y sí, les está yendo bien. Como se anunció en un estado de la dirección del estudio, “hemos tenido años mejores, pero también mucho peores”.

Failbetter es conocido principalmente por La caída de Londres, un juego de rol de navegador de la vieja escuela que ha sido objeto de culto durante más de una década, así como juegos como mar sin sol. Su última aventura, una novela visual gótica llamada Mask of the Rose, llegó el año pasado y, según nuestro propio Joshua Wolens, fue bastante buena, obteniendo un 78 en su Revisión de la máscara de la rosa. Lamentablemente, sin embargo, parece que pocos lo han jugado.

Esa no es solo mi propia especulación, proviene directamente de la boca del caballo (inscrutable, sombrío y probablemente usando un bombín en un callejón lluvioso en algún lugar): “no se vendió particularmente bien”, se lee en la publicación. “No esperamos recuperar el dinero que gastamos en su desarrollo. Y, sin embargo, lo estamos haciendo bien”.

Failbetter debe su falta de colapso de la infraestructura basada en tarjetas a evitar tonterías hambrientas de expansión después del éxito de Cielos sin sol en 2019. “En esa situación, la expectativa hoy en día es que contrates agresivamente. Quizás en el sector tecnológico en particular, ser rentable no se considera suficiente. Una buena empresa es aquella que tiene un plan para aumentar enormemente el valor del negocio, preferiblemente al menos diez veces. Algunas empresas corren muchos riesgos al hacer eso”.

Sin embargo, como señala el estudio: "Decidimos centrarnos en la sostenibilidad". La publicación describe lo que considera una causa común de desastre para los estudios, es decir, un ciclo de producción que abarca años en el que “… la mayoría de las veces, no puedes estar seguro de cómo funcionará. Hacemos juegos inusuales, así que eso es cierto [para nosotros]”.

En cambio, Failbetter guardó su nuevo dinero para un día lluvioso. “Decidimos que un objetivo clave para nosotros sería que si uno de los nuestros se vendía mal, pudiéramos permitirnos fabricar el siguiente sin hacer nada drástico. No queremos vernos obligados a despedir a los miembros de nuestro equipo ni a aceptar inversiones externas”.

Eso no quiere decir que el estudio no haya tenido que hacer ningún sacrificio: Mask of the Rose no vendrá a Xbox or PlayStation En el corto plazo, por ejemplo, el estudio señaló que "preferiríamos centrarnos en nuestro proyecto no anunciado: está en un punto en el que el tiempo adicional del programador sería realmente útil".

En cuanto a ese proyecto, probablemente tendrá un período de acceso temprano, con la preproducción concluida “en unos meses”. Failbetter promete un juego "más amable de lo que los jugadores pueden esperar de nosotros... Encontrarás la misma atención a la narrativa, la atmósfera y el misterio que esperas de nosotros, pero esta vez, no te volverás loco ni te comerás a tu tripulación". .” 

Si bien eso podría ser una decepción para la incipiente comunidad de 'caníbales para juegos', estoy feliz de ver que Failbetter ha sido lo suficientemente sensato como para aguantar un desafortunado error como Mask of the Rose sin implosionar. Este tipo de crecimiento tranquilo y sostenible definitivamente parece una mejor manera de hacer las cosas, incluso si nuestros sistemas actuales son alérgicos a la idea de mantener las cosas cómodas y humildes. 

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