USCGC Harriet Lane (WMEC-903) llegó a su nuevo puerto base en la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam en Hawai'i el 13 de diciembre luego de un tránsito de 36 días desde la costa este de EE. UU. El cortador de resistencia media, que entró en servicio hace casi 40 años, completó recientemente un programa de extensión de vida útil de 15 meses en Maryland.
Según la Guardia Costera, si bien Harriet Lane colaborará con una serie de “socios del Indo-Pacífico”, en particular centrarse en participar con los estados de Oceanía. A principios de este año, el vicealmirante Andrew Tiongson, comandante de la Guardia Costera en el Pacífico, dijo a USNI News que quería que el cortador estuviera "alineado con lo que está sucediendo en el Pacífico Azul" y que sus operaciones deberían "comenzar" allí.
La Guardia Costera ha asumido un papel destacado en la región como parte de la respuesta de Estados Unidos a la competencia estratégica con la República Popular China. A diferencia de otros compromisos de Estados Unidos con la región, que han víctima del estancamiento político en Washington, la Guardia Costera ha podido responder con relativa rapidez al panorama estratégico en evolución.
En 2021, la Guardia Costera puso en servicio tres nuevos guardacostas de respuesta rápida en Guam. Los cortadores de 46 m (154 pies), que reemplazaron a tres lanchas patrulleras más antiguas de 34 m (110 pies) clase Island, han demostrado rápidamente su valía con despliegues de larga duración en la región. En reconocimiento a las capacidades “expedicionarias” mejoradas que ofrecen los nuevos guardacostas, la Guardia Costera cambió el nombre de su puesto avanzado en Guam a Fuerzas de la Guardia Costera de los Estados Unidos en Micronesia/Sector Guam a principios de 2021.
Si bien los cortadores de respuesta rápida están diseñados para operar dentro de 200 millas náuticas (370 kilómetros) de su puerto base durante no más de cinco días, las Fuerzas de la Guardia Costera de los EE. UU. en Micronesia/Sector Guam los han empujado regularmente más allá de esa distancia, con un buque realizando una patrulla récord de 43 días y 8,000 millas náuticas en el 2022.
La Guardia Costera también ha desplegado en la región boyas auxiliares marítimas, respuesta rápida y cortadores de seguridad nacional con base en Hawai'i. Si bien la resistencia no es un problema para los cortadores de seguridad nacional, sólo han podido realizar despliegues irregulares en la región, en gran parte debido a la demanda de ellos en Asia y sus alrededores.
Esto ha dado lugar a que la mayoría de las patrullas estadounidenses en la región sean realizadas por barcos de respuesta rápida de la Guardia Costera, así como por boyas auxiliares marítimas. Debido a la resistencia relativamente corta de estos tipos, las patrullas de larga duración sólo son posibles con el apoyo de los países de la región que optan por proporcionar servicios de repostaje y reabastecimiento de combustible. Cuando ese soporte no está disponible, ya sea debido a la geografía o Países que niegan el acceso a la Guardia Costera, puede limitar la capacidad de la Guardia Costera para operar en la región.
En comparación, Harriet Lane y sus barcos hermanos de clase Famous son capaces de realizar misiones de larga duración. implementaciones independientes a distancias de más de 3,800 millas náuticas (~7000 kilómetros) durante más de dos meses. Harriet Lane también está equipada con una cubierta de vuelo y un hangar, lo que le permite embarcar en un helicóptero MH-60J o MH-65, si la Guardia Costera tiene el avión disponible. Esta es una capacidad vital para los despliegues en el Pacífico, ya que muchos gobiernos regionales carecen de capacidades especializadas en helicópteros.
Un helicóptero Dolphin MH-65 descansa en la cubierta del guardacostas Harriet Lane durante una patrulla de 71 días en 2021, cuando el guardacostas tuvo su puerto base en Portsmouth, Virginia. Crédito: Guardia Costera de EE. UU.
El tamaño del cortador también tiene otras ventajas. Con una tripulación de alrededor de 100 personas, tiene más manos disponibles para realizar el trabajo manual asociado con las tareas de ayuda humanitaria y socorro en casos de desastre (HADR).
Si bien el despliegue de Harriet Lane es una adición bienvenida a la presencia de la Guardia Costera de Estados Unidos en el Pacífico, está lejos de ser decisiva. Si bien el cortador completó recientemente un programa de extensión de vida, todavía tiene más de 30 años y el Servicio de Investigación del Congreso (CRS) ha previamente encontrado que las “preocupaciones por la habitabilidad” son un “hecho de la vida” a bordo de los barcos de esta clase. Esto refleja un desafío más amplio al que se enfrenta la Guardia Costera que, ante los recortes presupuestarios y las mediocres cifras de reclutamiento, se ha visto obligado a canibalizar cortadores para mantener capacidades críticas. Si bien estos recortes aún no han afectado la misión regional del servicio en el Pacífico, sigue siendo una clara posibilidad en el futuro.
- Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
- PlatoData.Network Vertical Generativo Ai. Empodérate. Accede Aquí.
- PlatoAiStream. Inteligencia Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
- PlatoESG. Carbón, tecnología limpia, Energía, Ambiente, Solar, Gestión de residuos. Accede Aquí.
- PlatoSalud. Inteligencia en Biotecnología y Ensayos Clínicos. Accede Aquí.
- Fuente: https://thediplomat.com/2023/12/us-coast-guards-role-in-the-blue-pacific-on-the-rise/
