Acaba de llegar el análisis de datos de la encuesta Monitorizando el Futuro 2023, dirigida por investigadores de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, y apoyada por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA). Revela que alrededor del 11% de los estudiantes de 12º grado en todo el país informaron haber consumido delta-8-tetrahidrocannabinol (comúnmente conocido como delta-8-THC o delta-8) durante el último año.
Según la Dra. Nora Volkow, directora del NIDA, este porcentaje significa una parte significativa de los estudiantes del último año de secundaria, con al menos uno o dos estudiantes en una clase de tamaño promedio que potencialmente usa delta-8. El Dr. Volkow también destaca la preocupante accesibilidad de estos drogas a adolescentes, enfatizando la necesidad de una mayor comprensión e investigación sobre sus efectos.
Vapear nicotina es, con diferencia, la mayor preocupación para la salud de los adolescentes según un nuevo estudio de la Universidad de Michigan que abarca a adolescentes de todo Estados Unidos.
¿Qué es Delta-8?
Delta-8 THC, un compuesto químico presente en la planta de cannabis sativa, forma parte de un grupo de más de 100 compuestos de este tipo. Sirve como una sustancia química relativa al delta-9 THC, el principal componente psicoactivo del cannabis. Mientras que el delta-9 es conocido por inducir el efecto del cannabis, el delta-8 afecta al cerebro de manera similar, pero con una potencia reducida y menos restricciones legales.
A diferencia del cannabis, el delta-8 carece de restricciones de edad en muchos estados donde es legal. Un estudio reciente publicado en la revista JAMA subraya las preocupaciones sobre el uso entre adolescentes, lo que sugiere que plantea un riesgo potencial para la salud pública.
El Dr. Adam Leventhal, autor principal del estudio y director ejecutivo del Instituto de Ciencias de las Adicciones de la USC, señala una falta de regulación integral que contribuye a la accesibilidad del delta-8 para los adolescentes.
Delta-8 está disponible en varias formas atractivas para adolescentes, incluidas gomitas, chocolates, galletas, cartuchos de vapeo, refrescos e incluso cereales para el desayuno. Su amplia disponibilidad se extiende más allá de los dispensarios con restricción de edad hasta tiendas de conveniencia, gasolineras y plataformas en línea.
La investigación
En el último estudio, los investigadores utilizaron datos de la encuesta en la escuela Monitoring the Future realizada en todo el país entre febrero y junio de 2023. Esta encuesta, que evalúa de forma continua y representativa el comportamiento y las perspectivas de los adolescentes sobre diversos temas, inicialmente midió el uso del delta-8 en 2023.
Entre los 2,186 estudiantes de 12º grado de la muestra, el 11.4% reconoció haber consumido delta-8 THC durante el año pasado. Por el contrario, a pesar de la ilegalidad del cannabis para adolescentes, el 30.4% admitió su consumo.
De los 295 estudiantes que informaron haber usado delta-8 el año anterior, el 68.1% lo había consumido al menos tres veces, el 35.4% lo había consumido al menos diez veces y casi el 17% lo había usado un mínimo de 40 veces. Además, aproximadamente el 91% de los consumidores de delta-8 revelaron un consumo simultáneo de cannabis.
El estudio reveló tasas más altas de uso de delta-8 entre los adolescentes del sur y el medio oeste, particularmente en los estados donde la marihuana sigue siendo ilegal para los adultos.
El estudio encontró que los adolescentes blancos eran más propensos a consumir delta-8 y cannabis en comparación con personas de otros orígenes raciales o étnicos. Además, un poco más de niños informaron haber consumido ambas sustancias que de niñas.
Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, que no participó en el estudio, destacó la importancia de la estadística del 11%, señalando que representa al menos uno o dos estudiantes en una clase de secundaria de tamaño promedio. Destacó la necesidad de una comprensión más profunda de estas sustancias debido a su amplia accesibilidad entre los adolescentes.
El Dr. Volkow destacó la importancia de educar a los jóvenes sobre los riesgos potenciales asociados con el consumo de cannabis, particularmente considerando sus impactos negativos en el cerebro adolescente. Abogó por opciones de tratamiento adecuadas para el trastorno por consumo de cannabis y atención de salud mental para quienes lo necesitan.
El Dr. Adam Leventhal se hizo eco de estas preocupaciones, calificó la cifra del 11% como “muy alta” y expresó sorpresa por su magnitud. Destacó la necesidad de prestar atención a esta cuestión y la importancia de abordarla eficazmente.
limitaciones del estudio
El estudio tiene ciertas limitaciones. En primer lugar, no incluye a los adolescentes de todos los estados y únicamente encuesta a los que actualmente están matriculados en la escuela. Además, dado que la mayoría de los participantes tenían alrededor de 17 años, es posible que el estudio deba capturar completamente el alcance del uso del delta-8 entre los adolescentes más jóvenes.
Los autores reconocen que su investigación probablemente subestima la Prevalencia del uso delta-8 entre adolescentes.. Además, un editorial publicado junto con el estudio señala una creciente preocupación por el creciente número de estudiantes que utilizan delta-8.
Navegando por los peligros para la salud y las lagunas regulatorias
La Dra. Jennifer Whitehill, la Dra. Kelly Dunn y la Dra. Renee Johnson, investigadores de la Universidad de Massachusetts Amherst y la Universidad Johns Hopkins, subrayaron el riesgo potencial para la salud pública que plantea la proliferación no regulada de Δ8-THC. Hicieron hincapié en que las tendencias de uso descritas por Harlow et al. debe considerarse como una advertencia importante, que sugiere que los futuros cannabinoides que ingresen al mercado podrían presentar peligros más importantes.
Las preocupaciones en torno al uso delta-8 han llevado a su prohibición en al menos 17 estados y severas restricciones en siete más a partir de noviembre, según la Asociación Nacional de la Industria del Cannabis.
Los efectos del delta-8 en los adolescentes siguen siendo poco conocidos y faltan estudios médicos sustanciales para dilucidar su impacto en un cuerpo en desarrollo, particularmente entre los jóvenes. Los estudios sobre el cannabis han demostrado efectos adversos sobre la memoria, la atención, la capacidad de aprendizaje de los adolescentes y los riesgos potenciales de adicción y cambios en el desarrollo neurológico. Esto se debe a la maduración continua del cerebro adolescente.
El Dr. Adam Leventhal destacó las preocupaciones sobre el potencial de adicción y los impactos en el desarrollo neurológico debido a la exposición a sustancias tóxicas durante la adolescencia. La falta de regulación de la FDA sobre el delta-8 oscurece aún más el contenido de los productos individuales.
Cada vez hay más indicios que sugieren un aumento en el uso del delta-8, acompañado de problemas asociados. Las llamadas a los centros de intoxicaciones de Estados Unidos en relación con productos delta-8 aumentaron un 82 % entre 2021 y 2022, con 3,358 exposiciones gestionadas en 2022. Estas llamadas se referían principalmente a la ingestión accidental por parte de niños y a reacciones adversas informadas por adultos.
Conclusión
Según los resultados de la encuesta Monitoring the Future de 2023, el 11% de los estudiantes estadounidenses de 12.º grado informaron haber consumido delta-8 THC el año anterior. Este notable porcentaje pone de relieve la preocupación por la accesibilidad y los posibles riesgos para la salud pública, especialmente de los adolescentes. El informe enfatiza la necesidad de más investigación y regulación al resaltar las diferencias en las tasas de consumo entre grupos demográficos y áreas geográficas.
Los expertos también han expresado su alarma por el desconocimiento de los efectos del delta-8 en los jóvenes y su disponibilidad incontrolada, lo que exige atención inmediata. Dada la creciente incidencia del uso del delta-8, los esfuerzos para abordar estas cuestiones, como la educación, la regulación y el acceso al tratamiento, son esenciales para preservar la salud y el bienestar de los adolescentes.
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- Fuente: http://cannabis.net/blog/news/over-10-of-high-school-seniors-say-they-have-tried-delta8-thc-but-is-it-keeping-them-away-from.324016
