WASHINGTON – La Unidad de Innovación de Defensa anunció el 21 de marzo que firmó un acuerdo con Firefly Aerospace para estudiar el uso potencial del vehículo orbital Elytra de la compañía para misiones más allá de la órbita terrestre geosincrónica.
El brazo de tecnología comercial del Pentágono, DIU, otorgó a Firefly un contrato de estudio que, una vez completado, podría conducir a hasta dos misiones de demostración de vuelo en la región entre la órbita GEO y la luna, conocida como espacio cislunar.
El contrato apoya Proyecto Sinequone de DIU que tiene como objetivo brindar un acceso rentable y receptivo al espacio cislunar a través de servicios de lanzamiento y transferencia orbital.
"El Departamento de Defensa debe estar preparado para fomentar un crecimiento comercial y civil seguro en esta región", dijo DIU sobre el espacio cislunar.
Establecida en 2015, DIU actúa como puente entre el Departamento de Defensa y el sector de tecnología comercial. El proyecto con Firefly llega inmediatamente después de otro proyecto de logística espacial DIU anunció el 20 de marzo.
Despliegue de cargas útiles en el espacio cislunar
El proyecto Sinequone de DIU está explorando el uso de sistemas comerciales de lanzamiento y transferencia orbital para entregar capacidades y activos a una o más órbitas en el espacio cislunar. En respuesta a la Solicitud de sinequone en 2022, DIU recibió 112 informes de soluciones de 94 empresas, dijo Nathan Gapp, director del programa DIU.
El acuerdo con Firefly "permitirá al gobierno evaluar la viabilidad técnica y la eficacia operativa de las capacidades de respuesta de lanzamiento y entrega de la empresa", dijo Gapp. "La demostración se centrará en la aplicación exitosa de la tecnología y metodologías combinadas del vehículo de lanzamiento y del vehículo de transferencia en órbita para cumplir con el objetivo del gobierno de poner en órbita los vehículos espaciales iniciales dentro de los 18 meses posteriores a la aprobación para proceder".
Según el contrato, después del estudio inicial, Firefly entregaría de tres a seis vehículos orbitales para uno o más lanzamientos a órbitas en el espacio cislunar, con el objetivo de reducir el tiempo de entrega de cada misión posterior.
Firefly también tiene un contrato con la Oficina Nacional de Reconocimiento para un misión para desplegar pequeñas cargas útiles del vehículo orbital Elytra.
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- Fuente: https://spacenews.com/dod-innovation-unit-to-assess-firefly-vehicle-for-missions-beyond-earth-orbit/
