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En 2015, el ingeniero aeronáutico francés Nicolas Muron estaba visitando a sus abuelos, que vivían en los Alpes franceses, donde el transporte en invierno a menudo dependía de las motos de nieve. Después de escuchar cómo la paz y la tranquilidad de las montañas empezaban a ser destrozadas por flotas de esas bestias ruidosas y malolientes, decidió que tenía que haber una manera mejor: algo así como una bicicleta eléctrica para la nieve que fuera liviana, fácil de mantener y sostenible. .

La respuesta de Muron a la invasión de las motos de nieve fue la MoonBike. Con 163 libras, pesa menos de un tercio de lo que pesa una moto de nieve típica. Mide 88 pulgadas de largo, 28 pulgadas de ancho y se desplaza sobre una pista de diez pulgadas de ancho. Su motor eléctrico tiene una potencia de 3 Kw (4 hp) y proporciona 170 Nm (125 ft-lbs) de torque, potencia suficiente para transportar fácilmente la MoonBike por las laderas más empinadas de las montañas. La potencia máxima es de 6 kW (8 CV) y la velocidad máxima es de 42 km/h (26 mph). Al igual que un coche eléctrico, la MoonBike tiene un 90% menos de piezas móviles que una moto de nieve con motor de combustión. La máquina está diseñada para ser fácilmente reparable, ya que utiliza principalmente piezas disponibles en el mercado.

Una batería de 3 kWh proporciona a la MoonBike hasta 90 minutos de conducción, que pueden ampliarse a 3 horas si se instala una segunda batería (opcional). La batería se extrae fácilmente de la máquina y se puede recargar utilizando un tomacorriente de pared estándar. La MoonBike funciona con una arquitectura de 72 voltios y el compartimento de la batería se calienta para mejorar el rendimiento de la batería.

Entonces, ¿cómo es andar en MoonBike? la gente de ciclista eléctrico Llevó a tres de ellos en un viaje nocturno a una cabaña en las Montañas Rocosas que estaba a 11,000 pies sobre el nivel del mar. Los ciclistas dijeron: “La naturaleza tranquila de las bicicletas MoonBikes ofreció una experiencia verdaderamente única, diferente a cualquier cosa que hayamos tenido antes en máquinas de nieve en el interior del país. A pesar de la aprensión al realizar el viaje sobre el alcance declarado y la duración real de la batería en el mundo real, las MoonBikes demostraron ser impresionantes en el departamento de baterías, proporcionando casi 2 horas de viaje por batería. En el modo deportivo, conduciendo a toda velocidad, con 8 pulgadas de nieve fresca para atravesar, la potencia fue más que suficiente para el tipo de conducción que realizamos.

“Se hizo evidente que la pista corta de la MoonBike cobraba importancia cuando había una base abarrotada en la que profundizar. Al sumergirnos en nieve profunda, experimentamos una rápida pérdida de impulso. Pasar varios días con las MoonBikes hizo evidente que estas bicicletas no están diseñadas para reemplazar los modernos trineos de montaña de pista larga, turboalimentados y de 2 tiempos. Las MoonBikes parecen ser más adecuadas como medio de transporte divertido en pueblos de montaña, estaciones de esquí y las interminables millas de senderos acondicionados para motos de nieve en todo el norte de los Estados Unidos”.

En definitiva, las MoonBikes ofrecen una extraordinaria experiencia única en entornos invernales. Están diseñados para ser divertidos, ligeros y, sobre todo, silenciosos. Son una excelente opción para quienes desean explorar entornos naturales invernales de una manera diferente a las motos de nieve tradicionales, ya que son una forma entretenida, tranquila y única de vivir el invierno.

The Next Web dice sobre la MoonBike: “Piense en ella como la moto de nieve de una persona sofisticada. Es más limpio y silencioso, pero también más pequeño, liviano y maniobrable, lo que lo hace más atractivo para un grupo demográfico más amplio”. Muron le dice a TNW: "Tenemos la misión de democratizar la movilidad sobre la nieve. El usuario medio de una moto de nieve es un hombre, mayor de 50 años, entusiasta de los deportes de motor y amante de la gasolina, los humos y el ruido. Somos un poco diferentes”.

Los compradores de MoonBike hasta ahora son un grupo demográfico muy diferente del típico propietario de una moto de nieve, afirma Muron. Son ávidos esquiadores y casi todos conducen también un coche eléctrico. Si bien hasta ahora la mayoría de las ventas se han realizado a clientes individuales, Muron cree que las ventas a zonas de esquí pronto representarán una mayor parte del negocio de la empresa.

MoonBike ha ganado la aceptación de las zonas de esquí que quieren reducir su huella de carbono. Los viajes guiados en MoonBike ahora están disponibles en más de 50 áreas de esquí en Europa y América del Norte, y este año se abrirá un nuevo parque en Japón. "La máquina es un poco más técnica que una moto de nieve, pero se aprende rápidamente", explica un cliente satisfecho en TripAdvisor, que el año pasado realizó una gira MoonBike por los Alpes franceses. “Es apreciable su ligereza y el silencio del motor eléctrico. Hicimos una moto de nieve clásica dos días antes y el olor a gasolina era casi insoportable”.

Pero la disrupción de una industria no se produce sin reacciones negativas, especialmente cuando se trata de amantes del petróleo. Muron dice que los "haters" acuden regularmente a las redes sociales para expresar sus frustraciones con MoonBike, pero él se lo toma todo con calma. "Para mí, esto nos muestra que vamos en la dirección correcta", afirma.

Movilidad de nieve totalmente eléctrica

La MoonBike no sustituye a las motos de nieve tradicionales que transportan múltiples pasajeros y carga a través de la tundra helada. Pero esas máquinas, cuando se utilizan con fines recreativos, a menudo causan grandes daños al medio ambiente. Sus huellas destruyen la cubierta terrestre y afectan el crecimiento de la vegetación durante todo el año. Sus gases de escape contienen niveles peligrosos de toxinas transportadas por el aire, lo que degrada la calidad del aire y altera la química de la nieve. En una hora, una moto de nieve típica puede emitir tanto dióxido de carbono como lo que emite un automóvil de gasolina en 1000 millas de conducción.

En algunas partes de Suiza están prohibidos. Su mala reputación también ha dificultado que MoonBike obtenga permiso para operar en algunas áreas. “Conseguir permisos para circular en Francia, Suiza y Canadá puede resultar realmente complicado porque, sobre el papel, las Moonbikes pertenecen a la misma categoría que las motos de nieve”, explica Muron. Él cree que las regulaciones ayudarán a impulsar las ventas de su empresa a medida que los gobiernos impongan cada vez más restricciones a los modos de transporte que degradan el medio ambiente.

Muron cree que la gente también está cambiando de opinión sobre la movilidad en la nieve. Motos de nieve eléctricas están ahora en el mercado, dando a la gente opciones nunca lo habían hecho antes. Dos para observar en este espacio son Motores Taiga de Canadá y Vidde de Suecia. Taiga, que salió a bolsa en 2021 con una valoración de 422 millones de dólares, es sin duda el líder del segmento en este momento, con tres trineos totalmente eléctricos disponibles para afrontar todo tipo de terreno nevado. La empresa también fabrica motos de agua eléctricas.

Mientras tanto, la sueca Vidde planea entregar sus primeras 1,000 motos de nieve eléctricas a finales de 2024, con pedidos del operador turístico del país Skistar, el productor de electricidad Skelleftea Kraft y el Icehotel en Jukkasjarvi. En colaboración con la firma italiana de diseño de automóviles Pininfarina, Vidde afirma haber construido la moto de nieve más limpia del mundo.

En cuanto al papel de la MoonBike en el futuro de los viajes en la nieve, probablemente estará en algún lugar entre el esquí y las motos de nieve, principalmente para recreación, pero con ciertas aplicaciones prácticas. Un mundo más verde y tranquilo nos hará bien a todos.

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Un saludo a Dan Allard.

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• Fuente: https://cleantechnica.com/2024/01/21/goodbye-snowmobiles-the-moonbike-has-arrived/