A veces, una Chromebook supera a una computadora portátil con Windows. La complejidad a menudo hace que la vida sea más difícil para los usuarios que se confunden fácilmente con las computadoras y las personas que les brindan soporte de TI. La interfaz simplificada de un Chromebook elimina la administración de controladores, las actualizaciones interminables del sistema e incluso evita el malware.

Más importante aún, los Chromebook ejecutan un sistema operativo liviano que se siente rápido y receptivo en hardware más antiguo y económico, lo que los hace mucho más asequibles. De hecho, puede crear su propia Chromebook para gratuita, si tiene una computadora portátil vieja por ahí. Solo tienes que instalar el equivalente de Chrome OS en él. 

El proceso toma menos de una hora, y el resultado final a menudo se siente más rápido que los Chromebooks más baratos de hoy. Aquí se explica cómo hacer la conversión.

Cómo convertir una computadora portátil en una Chromebook

Para este proyecto, usaremos el sistema operativo CloudReady de Neverware, que se basa en Chromium OS, el mismo código de fuente abierta en el que Google creó Chrome OS. Puedes leer más sobre los básicos diferencias entre los dos si tiene curiosidad, pero todo lo que necesita saber es que Neverware ha hecho que la experiencia de usar CloudReady sea casi idéntica a Chrome OS.

La única característica clave que falta es la compatibilidad con las aplicaciones de Android. (A pesar de comprar Neverware en diciembre de 2020, Google no ha fusionado el desarrollo para CloudReady y Chrome OS). Entonces, si eso es parte integral de sus necesidades, tendrá que comprar una Chromebook oficial. De lo contrario, estás listo para irte.

Actualización (15 de febrero de 2022): Google ha lanzado una versión anterior de Chrome OS Flex, que se basa y finalmente reemplazará a CloudReady. Dado que Chrome OS Flex es una versión limitada de CloudReady, con algunas funciones que faltan y los dispositivos compatibles aún experimentan "problemas menores", esta guía seguirá confiando en CloudReady por ahora. Google dice que las instalaciones existentes de CloudReady se actualizarán automáticamente a Chrome OS Flex cuando este último sea estable.

Paso 1: Verifique que su computadora portátil cumpla con los requisitos

Al igual que Chrome OS, CloudReady's Requisitos del sistema son muy mínimos. La computadora portátil debe tener 2 GB de RAM, 16 GB de almacenamiento, acceso completo al BIOS e, idealmente, debe haber sido fabricada después de 2007. Sin embargo, aún deberá verificar el modelo de su CPU, ya que Neverware dice que los procesadores con Intel Graphics Media Accelerator (GMA) 500, 600, El hardware de gráficos 3600 o 3650 no cumple con los estándares de rendimiento de CloudReady. (En otras palabras, los procesadores Atom de la silverthorne, Lincrofty Vista de cedro familias, que se encontraron en computadoras portátiles de gama baja entre 2008 y principios de 2012).

Su mejor escenario es encontrar su computadora portátil en la lista de Neverware de dispositivos certificados, que describe claramente la compatibilidad con funciones como una cámara web o una pantalla táctil. (Haga clic en el nombre del modelo para ver esos detalles). Tuvimos la suerte de que nuestro modelo de prueba, un Lenovo ThinkPad X2013 de 240, tenía compatibilidad con funciones completas en todos los ámbitos.

Nota: En la lista de compatibilidad, también verá sistemas de escritorio como iMacs y NUC, por lo que si tiene un monitor, un mouse y un teclado de repuesto, puede activar un Chromebox. Los sistemas que ejecutan gráficos integrados funcionan mejor.

Si su computadora portátil cumple con los requisitos de hardware pero no está en la lista de dispositivos certificados, no se preocupe. Puede probar CloudReady desde la unidad flash que creará a continuación, lo que le permitirá probar qué tan bien funciona sin tener que destruir su sistema.

RECORDATORIO AMISTOSO: Antes de comenzar a instalar CloudReady, haga una copia de seguridad de los archivos de su sistema operativo existente. El proceso es el mismo que el de una instalación limpia de Windows, Linux o MacOS y limpie completamente su disco.

Paso 2: prepare la unidad flash para la instalación

Para instalar CloudReady, necesitará una unidad USB de 8 GB (como mínimo) y una PC, Mac o Chromebook para crear los medios de instalación. El proceso dura unos 20 minutos.

Estaremos usando Edición CloudReady Home, que es gratuito y funcionará incluso si planea usar este Chromebook para la escuela. Puede ignorar cualquier nota o advertencia sobre las restricciones relacionadas con las licencias de administración; son para las versiones CloudReady Enterprise y Education, que compraría una institución.

Usar una PC con Windows para crear el instalador de la unidad flash es más fácil, ya que puede descargar USB Maker y dejar que se encargue de todo el proceso. Para Mac, PC con Linux y Chromebooks, primero deberá descargar la imagen de CloudReady Home Edition y luego seguir las instrucciones de Neverware para compilar manualmente su instalador.

Paso 3: Arranque en unidad flash

Para iniciar en su unidad flash recién creada, debe omitir el orden de inicio automático de su computadora portátil, que generalmente se establece de forma predeterminada en la unidad de almacenamiento principal. Hará esto presionando una tecla en su teclado cuando su PC se encienda por primera vez, similar a ingresar al BIOS. Busca en línea cómo acceder al menú de prioridad de arranque de tu computadora portátil en particular, ya que no es universal. Por ejemplo, nuestro Lenovo ThinkPad X240 requería combinar F12 justo al inicio, mientras que para nuestro HP Spectre x360, era F9. CloudReady incluso proporciona una lista de teclas de arranque para los principales fabricantes de portátiles.

Un método alternativo es ingresar al BIOS de su computadora portátil (nuevamente, deberá buscar qué tecla presionar al encender su computadora portátil) y reorganizar el orden de arranque automático, luego deshacer ese cambio después de la instalación de CloudReady.

En cualquier caso, debería poder elegir la unidad USB como dispositivo de arranque. Poco después aparecerá una pantalla blanca con el logotipo de CloudReady.

Consejo: ¿Terminó en el sistema operativo predeterminado de su computadora portátil después de arrancar, a pesar de presionar repetidamente los botones? Probablemente esperó demasiado para comenzar a presionar la tecla o no está presionando la combinación correcta de teclas. (Ejemplo: las teclas de función pueden requerir que también se mantenga presionada la tecla Fn, o no).

Paso 4: Instale CloudReady

Cuando aparezca la pantalla de bienvenida, puede tomar una de dos rutas: borre inmediatamente la unidad de disco de su computadora portátil e instale CloudReady, o configure CloudReady en la unidad flash. Elija este último si desea probar CloudReady por un corto tiempo; hacerlo le permite probar el sistema operativo de Neverware sin cambios destructivos en su sistema.

Nota: Neverware no recomienda ejecutar CloudReady indefinidamente desde una unidad USB debido a limitaciones de rendimiento y almacenamiento, así como a la falta de actualizaciones del sistema operativo.

Opción 1: instalación

Después de iniciar desde la unidad flash, espere a que aparezca la pantalla de bienvenida, luego haga clic en la parte inferior derecha de la pantalla donde se muestra la hora. En el menú que aparece, elija Instalar sistema operativo.

Confirme que ha realizado una copia de seguridad de sus datos y luego continúe con el borrado del disco duro y la instalación de CloudReady. Neverware dice que el proceso durará entre 5 y 20 minutos, dependiendo de la velocidad de su unidad flash y del tamaño del disco duro de su computadora portátil.

Al finalizar, su computadora portátil se apagará. Retire la unidad USB, luego vuelva a encender el sistema (y deshaga cualquier cambio en el orden de arranque automático de su BIOS, si corresponde). Verá una pantalla de bienvenida una vez más, ahora ejecutándose desde su computadora portátil. Haga clic en ¡Vamos para comenzar la configuración.

Opción 2: Pruebe CloudReady desde la unidad flash

Cuando aparezca la pantalla de bienvenida, haga clic en ¡Vamos para iniciar la configuración. Después de pasar por las pantallas de configuración de Wi-Fi, uso compartido de datos e inicio de sesión de la cuenta de Google, llegará al escritorio. Cierre la ventana emergente que muestra información sobre las ediciones pagas y las notas de la versión actual para comenzar a usar CloudReady.

Más tarde, puede instalar CloudReady localmente haciendo clic en la hora en la parte inferior derecha de la pantalla. Escoger Instalar sistema operativo en el menú que aparece. Una vez finalizado, su computadora portátil se apagará. Retire la unidad USB, luego vuelva a encender el sistema (y deshaga cualquier cambio en el orden de arranque automático de su BIOS, si corresponde). Verá la pantalla de bienvenida una vez más, ahora ejecutándose desde su computadora portátil; Comience la configuración haciendo clic en ¡Vamos.

Paso 5: inicie sesión en su cuenta de Google

Si instaló CloudReady en la unidad de almacenamiento de la computadora portátil, ahora solo necesita conectarse a Internet (ya sea a través de Wi-Fi o Ethernet), configurar sus preferencias para compartir datos e iniciar sesión en su cuenta de Google. Luego llegará al escritorio, donde verá una ventana emergente que muestra información sobre las ediciones pagas y las notas de la versión actual.

Ciérrelo para comenzar a usar su Chromebook DIY: ya está todo listo para comenzar. A partir de la versión 89 de CloudReady, los complementos multimedia patentados ya no necesitan instalarse manualmente. ¡Puede comenzar a transmitir videos desde servicios que dependen de DRM (Netflix, Hulu, etc.) de inmediato!

¿Qué tan bien funciona?

Para este artículo, usamos una Lenovo ThinkPad X2013 de 240, tomada prestada del alijo de computadoras portátiles fuera de servicio de nuestro departamento de TI. Esta computadora portátil con pantalla táctil de 12.5 pulgadas es larga para los estándares actuales, principalmente debido a una unidad de disco duro giratoria: cuando se trabaja con Windows 8.1, el sistema se siente lento incluso durante el uso básico.

Pero el procesador Intel Core i240-5U de nuestro X4300, la memoria RAM de 8 GB y la unidad de disco de 500 GB aplastan por completo a los Chromebook económicos de hoy. También se adapta bastante bien a los modelos de gama media, a pesar de su resolución de pantalla de 1366 × 768. Cuando probamos CloudReady fuera de la unidad flash, la pantalla táctil funcionó de inmediato y el sistema funcionó sin problemas; incluso cuando se instaló en la unidad de disco duro, CloudReady tuvo un tiempo de respuesta mucho más rápido que Windows 8.1. Normalmente, en una computadora portátil más antigua, cambiaría una SSD para prolongar su vida útil, pero descubrí que podía usar CloudReady en el hardware existente de la X240 sin anhelar esa actualización.

La duración de la batería en espera también mejoró, lo que nos permite pasar de un día de uso entre cargas en Win 8.1 a un par de días en CloudReady.

Si no tienes una computadora portátil vieja

Intente buscar portátiles en buen estado entre amigos o familiares de confianza. Las universidades locales a veces también tienen departamentos excedentes, que se deshacen de los equipos informáticos antiguos vendiéndolos al público. En ocasiones, puede encontrar buenas computadoras reacondicionadas a través de Almacén de AmazonEliminar enlace no producto or Woot también.

Consejos finales

• Si su computadora portátil más antigua tiene hardware de gama baja (o hardware muy antiguo) emparejado con una unidad de disco duro, obtendrá un mejor rendimiento al intercambiar en un SSD. Averigüe la altura de su disco duro existente antes de comprarlo para asegurarse de que se ajuste.
• Aunque CloudReady funciona casi igual que Chrome OS, una pequeña diferencia es que los diseños de teclado no coinciden exactamente. La mayoría comandos de teclado transferir, pero algunos son un poco diferentes. Nuestro Lenovo ThinkPad X240 ni siquiera coincidió con la sugerencia de Neverware de CTRL + F5 para tomando una captura de pantalla; por alguna razón inexplicable, CTRL + F11 funcionó en su lugar. También es posible que deba experimentar para encontrar las combinaciones de teclas correctas.

Nota del editor: esta historia se publicó originalmente el 8/24/2020 y se actualizó con las instrucciones actuales para instalar CloudReady.