He representado a clientes en la industria del cannabis de California desde 2018. Nuestra firma ha representado a empresas en el sector durante muchos años antes, en estados con programas de licencias más maduros. Uno de los errores más comunes que vemos en los nuevos mercados de cannabis es que las empresas dependen demasiado de la legalización federal.
Por ejemplo, en 2018 muchas empresas en California adoptaron la opinión de que podían expandirse a toda costa y hacerse con cuota de mercado, porque la legalización federal (y el capital de los inversores) era inevitable. La legalización federal aún no se ha producido y el capital de los inversores se agotó en la mayoría de los casos hace unos años (más sobre esto a continuación). De hecho, al igual que cuando estos estados comenzaron a otorgar licencias, el cannabis todavía se encuentra en la Lista I de la Ley de Sustancias Controladas (CSA). 280E sigue siendo una molestia, los grandes bancos siguen no depositará dinero de cannabis, Y así sucesivamente.
Como estoy seguro de que todos nuestros lectores saben, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) aparentemente hizo una recomendación a la DEA para trasladar el cannabis a la Lista III de la CSA recientemente. Digo "al parecer" porque carta del HHS a la DEA está redactado hasta el punto de ser inútil. Pero en cualquier caso, un cambio dentro del gobierno federal parece estar en el horizonte.
Basándonos únicamente en el anuncio de la posible reprogramación, ya hemos visto un aumento en inversiones. En general, la industria parece estar funcionando mejor que, digamos, hace un año. Así es sólo un ejemplo de cultivadores de California que venden todo su inventario cosechado. Es difícil decir si eso es resultado de la potencial reprogramación o de algo más. Tiendo a pensar que es otra cosa, pero quién sabe.
De cualquier manera, vale la pena señalar que la legalización federal aún no ha llegado, y que una reprogramación al Anexo III de la CSA no sería una legalización federal. En cuanto al primer punto, lo único que ha sucedido (al menos todo lo que se ha hecho público) es la aparente recomendación de reprogramación. La DEA no ha actuado formalmente según la recomendación y el cannabis permanece en la Lista I por ahora. Eso significa que es tan ilegal a nivel federal ahora como lo era en 1972, 1998 o 2017, incluso si el gobierno federal mira para otro lado.
También vale la pena señalar que todo esto es administrativo. Hay algunas formas diferentes en que el gobierno federal puede abordar la legalización federal, y el Congreso se ha mostrado completamente incapaz de hacer nada. No espere que los reguladores federales como la DEA consideren algo parecido a una legalidad total. Incluso si el HHS hace una recomendación, la DEA no está obligada a escuchar.
Supongamos que ese cannabis se reprograma. ¿Eso significaría que se ha producido la legalización federal? No. Ningún titular de licencia de cannabis a nivel estatal cumple con la CSA. Dudo mucho que veamos algún impulso a nivel estatal para tratar de reescribir las reglas para cumplir con la CSA, lo que ni siquiera sería posible para los mercados recreativos. [Aparte, tampoco preveo que el gobierno federal relaje la programación del cannabis y luego, de repente, aplique los requisitos de la Lista III, cuando no ha aplicado los requisitos de la Lista I a las empresas de cannabis que cumplen con los estados en una década.]
Si el cannabis se traslada a la Lista III, el gran beneficio es que el 280E desaparecerá. De lo contrario, no cambiarán muchas cosas. La industria no será legal de la noche a la mañana. Los bancos no se verán obligados a trabajar con empresas de cannabis. Es probable que las cosas sean relativamente similares. Podría ir un poco mejor si el los tribunales intervienen y proteger a los traficantes de cannabis intraestatales, pero la CSA seguiría vigente.
Todo esto quiere decir que la legalización federal del cannabis no se ha producido y no se producirá pronto. Como hemos visto históricamente, las empresas que contaban con que esto sucediera a menudo se salieron de control y terminaron en malos lugares. Las empresas que quieran sobrevivir en los próximos años harían mejor en operar bajo el supuesto de que nada cambiará, hasta que algo cambie.
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- Fuente: https://harris-sliwoski.com/cannalawblog/federal-legalization-isnt-here-just-yet/
