El ejército estadounidense planea Preservar la preparación de la fuerza como máxima prioridad, incluso si el Congreso no logra aprobar un proyecto de ley de gastos de defensa la próxima semana.. Pero los líderes del servicio temen que se tengan que hacer recortes y cancelaciones en el entrenamiento considerado vital para preparar operaciones conjuntas y aliadas de alto nivel contra adversarios.

Una resolución continua para todo el año que mantendría los niveles de gasto del año fiscal 2023 durante el resto de 2024 significaría que el ejército de EE. UU., por ejemplo, se quedaría sin fondos para operaciones y mantenimiento en el teatro europeo mientras entrena a soldados ucranianos para defenderse contra La actual invasión rusa del país., que ha entrado su tercer año.

La tensión financiera se ve agravada por la falta de certeza sobre si el Congreso aprobará un paquete de financiación suplementario que reembolsaría al Ejército los gastos incurridos hasta ahora para financiar el apoyo a Ucrania.

El Ejército ya gastó 500 millones de dólares en el teatro europeo en operaciones y mantenimiento, y “contábamos con un suplemento para poder reponernos para eso”, dijo la Secretaria del Ejército Christine Wormuth en un evento del Grupo de Escritores de Defensa el 27 de febrero. "Lo que eso significa es que probablemente a finales de la primavera o el verano tendremos que tomar algunas decisiones difíciles sobre otros ejercicios [de la OTAN], por ejemplo, en los que participan nuestras fuerzas".

Además, el Ejército ha estado financiando apoyo a Israel para incluir despliegues de unidades en Medio Oriente en caso de que sean necesarias, añadió.

El subsecretario del ejército, Gabe Camarillo, dijo a los periodistas el 28 de febrero en el Pentágono que el servicio gastó 100 millones de dólares en el área de operaciones del Comando Central de EE.UU., así como otros 500 millones de dólares para apoyar la misión de seguridad de la frontera suroeste de EE.UU.

"Me preocupa. Nuestro presupuesto se ha mantenido estable durante los últimos dos años. No tenemos mucho dinero en efectivo debajo de los cojines del sofá, y si no conseguimos un presupuesto y no conseguimos un suplemento, probablemente tendremos que cancelar algunas cosas”, dijo Wormuth.

El Ejército está dando prioridad a las operaciones actuales, dijo Camarillo, lo que significa que "tendrá que buscar otras áreas de gasto en operación y mantenimiento donde" potencialmente puedan asumir algún riesgo ", incluidos "ejercicios y el grado en que participamos en algunos alrededor del mundo". globo. Es posible que tengamos que reducir parte de eso si no hay una asignación este año”.

Para la Fuerza Aérea, Kristyn Jones, quien desempeña las funciones de subsecretaria del servicio, dijo a los periodistas junto con Camarillo que para pagar a su personal, los ejercicios de entrenamiento se verían afectados.

“Todo lo que ya esté relacionado con un caso [de ventas militares en el extranjero] no tendrá un impacto dramático, pero todo el reabastecimiento que esperamos en el suplemento se ve afectado actualmente. E incluso cosas como el entrenamiento del [avión de combate] F-35 que estamos planeando... con nuestros aliados y socios, se ve afectado por no contar también con esta asignación”.

La Fuerza Aérea se concentra en tratar de garantizar que se mantengan las horas de vuelo, pero también es importante, señaló Jones, que los pilotos reciban capacitación.

A pesar de la experiencia de los militares en la guerra, “estamos en un entorno estratégico diferente y necesitamos realizar ejercicios, a menudo conjuntos y aliados, para prepararnos para ese entorno. Y la falta de nuestra capacidad para hacerlo no nos permite, nuevamente, probar las nuevas técnicas, las nuevas tácticas militares que nos gustaría tener principalmente para una lucha en el Indo-Pacífico”, dijo Jones. "Ahí es donde realmente necesitamos estirar un poco más nuestros músculos".

Aprendiendo del secuestro

Con una posible resolución extendida o continua por un año completo, los subsecretarios del servicio dijeron que la última vez que los militares sintieron una crisis presupuestaria tan dolorosa fue durante el secuestro de 2013, cuando los servicios estaban obligados por ley a hacer recortes porcentuales uniformes en todas las líneas de gasto.

Una de las consecuencias del secuestro de 2013 fue un aumento de los accidentes en la aviación porque se redujeron horas vitales de vuelo de entrenamiento. Tiempos militares y noticias de defensa se sumergió profundamente en los percances de la aviación desde el año fiscal 11 hasta el año fiscal 18 y descubrió la tendencia.

“La seguridad siempre será lo primero”, dijo el subsecretario de la Marina, Erik Raven, “pero analizamos las lecciones de 2013 y el secuestro, donde distribuimos el riesgo en toda la empresa, y creo que las preocupaciones sobre mantener fuerzas listas y entrenadas son parte de las lecciones que estamos usando para informar si llegamos al peor de los casos en el que no tenemos nuestro presupuesto 24 promulgado y estamos bajo un CR”.

"No vamos a repetir la misma mantequilla de maní para untar", añadió.

Pero las compensaciones serán inevitables, reconoció, y "tendremos que mirar en todos los ámbitos para ver cómo mantener el enfoque en las operaciones actuales".

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