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The Gotham Gal y yo acabamos de pasar las últimas dos semanas en París. Hemos estado yendo juntos a París durante unos cuarenta años y hemos tenido un lugar allí durante la última década. Es un lugar al que podemos ir para alejarnos de todo durante unas semanas, conectarnos y disfrutar en una ciudad que amamos.
He pensado mucho acerca de por qué París funciona tan bien para nosotros para reducirlo un poco y concentrarnos más el uno en el otro por un tiempo. La zona horaria es una gran parte de ella. Los EE. UU. no se despiertan y comienzan a trabajar hasta la tarde en París, por lo que nuestras mañanas y la hora del almuerzo son nuestras. Dormimos mucho más tarde de lo que dormimos en cualquier otro lugar y también nos quedamos despiertos más tarde. Las cafeterías que me gustan no abren hasta las 9 a.m. o más tarde, así que es un incentivo adicional para quedarme en la cama un poco más.
Encontramos tiempo para trabajar cuando estamos en París, pero generalmente es desde media tarde hasta la hora de la cena. Entonces el tiempo que trabajamos baja considerablemente pero no a cero y el tiempo juntos sube mucho.
Añádele a eso nuestro amor por caminar por las ciudades y los barrios. Hacemos mucho de eso en Nueva York y caminaremos hacia y desde la cena la mayor parte del tiempo en Nueva York. Pero caminar en París es caminar al siguiente nivel. Las avenidas son más anchas, los edificios más bajos, la luz es mejor y la arquitectura llena de belleza las calles. Caminamos entre 10,000 y 20,000 pasos todos los días que estamos en París, excepto por lluvias totales, de las cuales tuvimos una en este viaje.
Y luego está la cultura. Los museos, las galerías, la vida nocturna, los restaurantes, las tiendas. Puede obtener todo eso en Nueva York o Londres o en otras grandes ciudades del mundo, pero París lo hace muy bien.
Nuestras estancias en París son básicamente menos trabajo, más sueño, más cultura, más paseos y más diversión juntos. Es una fórmula que encontramos hace muchos años y nunca nos ha fallado a lo largo de los años.
En este viaje, hubo algunas cosas nuevas y observaciones que pensé en mencionar.
1/ Bicicletas con pedaleo asistido y carriles para bicicletas: He estado haciendo bicicletas Velib en París desde que se lanzaron en 2007/2008. yo escribió sobre ellos en ese entonces. Pero en los últimos años, París realmente ha mejorado su juego de bicicletas. Han cortado carriles para automóviles y los han reemplazado por carriles para bicicletas. Le han permitido a Velib competir en el mercado y ahora tengo tres aplicaciones para bicicletas en mi teléfono, Velib, Dott y Lime. The Gotham Gal y yo pudimos encontrar bicicletas eléctricas con pedaleo asistido cuando las queríamos sin problemas. Nuestro favorito fue Lime, que era el más disponible y sus nuevas bicicletas Gen4 son realmente buenas. El jueves, cuando queríamos ir a la Exposición Fotográfica de París el día 7, hubo una huelga en el metro, así que anduvimos en bicicleta durante cuarenta minutos, la mayoría a lo largo del río Sena, hasta la exposición. Fue fabuloso. NYC debería permitir que los competidores ingresen al mercado y compitan con Citibike. Cuando se trata de bicicletas eléctricas con pedaleo asistido, creo que cuantas más opciones, mejor. Y la forma en que Paris administra los lugares de estacionamiento para las bicicletas Lime y Dott funciona bastante bien y sugiere que el modelo de quiosco que usan Citibike y Velib puede no ser el ideal.
2/ Inglés hablado en todas partes: Bueno, tal vez no en todas partes. Pero durante la última década, desde que conseguimos nuestro primer lugar en París, la cantidad de personas con las que nos encontramos cuyo inglés es peor que nuestro francés básicamente se ha reducido a cero. No me siento muy bien con mi pobre francés, que mejora en el transcurso de dos semanas pero no es conversacional en lo más mínimo. Pero me siento muy bien de poder comunicarme con quien sea necesario mientras estamos en París.
3/ Cada vez más expatriados estadounidenses viven en París. O tal vez es que conocemos a más expatriados estadounidenses que viven en París. Algunos de ellos llegaron hace una década. Surgieron más a raíz de la dinámica política cambiante en los EE. UU. en los últimos cinco años. Y la Pandemia trajo aún más. Pensé algunas veces, "tal vez deberíamos unirnos a ellos", pero no estamos listos para renunciar a las vidas que hemos construido en los EE. UU. durante los últimos cuarenta años. Pero entiendo por qué tantos ciudadanos estadounidenses están haciendo de París su hogar. Es una ciudad muy habitable. Y con el dólar tan fuerte, un ingreso estadounidense es muy útil en París en estos días. Y socialismo, que es una palabra aterradora para muchos en Estados Unidos, parece funcionar bastante bien en Francia. Hay una red de seguridad. Hay menos personas sin hogar en las calles y existe la sensación de que las personas necesitadas están mejor atendidas en París. No sé si eso es cierto, pero esa es la sensación que tengo caminando por la ciudad durante algunas semanas.
4/ Los valores de las propiedades y los alquileres son más estables: después de haber comprado un par de apartamentos en París durante la última década, hemos llegado a comprender que los mercados inmobiliarios funcionan un poco diferente en Francia. Si se ofrece un apartamento a un precio y usted alcanza ese precio, el apartamento sale del mercado durante un mes mientras decide si desea comprarlo. No hay guerras de ofertas como resultado. Puede haber otros factores en el trabajo también, pero tenemos la sensación de que los mercados inmobiliarios, tanto de compra como de alquiler, están moderados en París de una manera que no es el caso en absoluto en Nueva York. Somos dueños de una gran cantidad de propiedades en la ciudad de Nueva York y nos hemos beneficiado de los aumentos en el valor de nuestros bienes raíces, pero sentimos que esas ganancias tuvieron un gran costo, y es que la ciudad de Nueva York, particularmente Manhattan, se ha vuelto tan costosa para poseer y alquilar que muchos las tiendas ya no pueden hacerlo. Es difícil encontrar una calle comercial en Manhattan que no tenga varias tiendas vacías. Vimos muy poco de eso en París. Y muchos restaurantes que amamos han permanecido en los mismos espacios durante más de una década. Nuevamente, no sabemos los detalles de cómo y por qué sucede esto, pero es notablemente diferente y parece que la modelo está trabajando en París. Las calles están vivas y vibrantes de una manera que las calles de Nueva York no están ahora.
Regresamos a casa ayer después de haber pasado dos maravillosas semanas juntos, volviendo a conectarnos de muchas maneras y con nuevos recuerdos y nuevas aventuras en nuestro haber.
Recomiendo encarecidamente que las parejas encuentren un momento y un lugar donde puedan relajarse y reconectarse. Para nosotros es París. Pero puede estar en casi cualquier lugar que le permita reducir el trabajo, pasar más tiempo con su ser querido y refrescarse y recargar energías. Ha estado funcionando muy bien para nosotros durante muchos años y cuanto más lo hacemos, mejor se vuelve.
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